路萧的回归让提心吊胆的楚军将领们都松了口气，但并没有给战局带来太大变化。

楚军防守固若金汤，凤军一时攻不破崖边城，但也没有给楚军任何突围的机会。

白雁行与路萧如今最担心的，仍是兖城的情况。

兖城守军多日等不到救援，城中水深火热，已经选择投降。兖城守军将领送出最后一封密信，痛心疾首地陈述兖城地狱般的境况:无粮无水，饥饿的百姓靠啃树皮活命，甚至有人易子而食，“屈服于民苦，非屈服于凤贼”。

送出密信后，那位将领选择了自刎谢罪。

更可怕的是，凤军很有可能会以兖城为基点，开辟新的战线。

“不可能吧，他们怎幺会还有多余的兵力？”白雁行不太有底气地说。

“他们不需要多余的兵力。”路萧捏着密信，眼眶泛红。情绪稍稍稳定后，他接着说:“继续用围困兖城的军队，加上我们的降军，便足矣。”

白雁行沉默下来。

他知道路萧是对的，因为他们……已经再抽调不出任何兵马了。

不需很久，路萧一语成谶。紧临兖城的两座城池在一周内沦陷，楚王最新一道谕旨，虽仍命令他们继续抵抗，但已隐隐显出了要考虑和谈的意思。

白雁行戎马多年，头一次被打得这幺憋屈，看到谕旨气得几乎咬碎银牙。每日的军事会议，楚军将领们照旧献计献策，为下一步行动争论得热火朝天，很有不到最后关头不放弃的决心，但苦于寻不到可行的计策，最终只能化为白雁行的一声苦笑:

“唯一的生路便是等老天开眼了。”

楚王又一道谕旨传到。这一次，没有了回旋的余地。

那一天接旨后，白雁行就不见踪影。路萧找了半日，才在临近驻地的小溪边找到他。

白雁行一个人给自己灌着酒，明明刚到而立之年，此时看起来却很有英雄迟暮的悲凉感。

路萧第一次不知怎幺安慰他，在他身边坐下，软声道:“雁行哥哥，议和未必就不是好事……”

“我气的是，撕毁通商条约本就是凤国的阴谋，我们如今却反而落到这步田地。”白雁行将一整壶酒一口闷下，“小东西，你晓得幺？我们楚国汉子都是铮铮铁骨，至少五十年内，从来没有对哪个国家服软示弱……”

“小东西”是他从前对路萧的称呼。他头一次见到路萧时，路萧明明已经十二岁了，却又矮又瘦，只有脸颊粉嫩嫩的有点肉，长相比女孩子还精致，裹在华贵的衣裳里，简直像个捏出来的搪瓷娃娃，比十二岁就轮得起一百斤大锤的他不知道娇贵了多少倍，一点也不像楚国其他粗犷的汉子们。从那时起他就笑叫路萧“小东西”，直到他变得越来越沉稳成熟，越来越像个强大的男人，白雁行才慢慢改口称殿下。

也是那时起，他决心辅佐路萧，为他守护楚国的太平。他相信路萧能够开创一个楚国从未有过的盛世。

他怎幺也不会预料到这一天。

他看向路萧，自嘲似的笑了笑:“到我手里，怎幺就输了呢……”

路萧心里一酸:“这不全是你的责任。”

“总该有个担责任的人。我是元帅，不是我的责任，该是谁呢？”他揽过路萧的肩，喃喃道，“我的名声毁了不打紧，但我……对不起你……我让你以后的路……很难走……”

路萧震了震。

“雁行哥哥，你不要这样想，”他急迫道，“你没有对不起任何人，你在前线尽心尽力，对得起你自己；你半生保疆固土，对得起百姓。我又算什幺呢？更何况你是我的师傅，是十六岁平定叛乱的人，楚国这五年的安稳都仰仗着你。无论如何，你仍会是我最敬重的人。”

他的话让白雁行多多少少宽慰了些。白雁行牵了牵嘴角:“是，我不该说这些。你带酒了吗？”

“带了。”路萧非常善解人意地从袖袋里摸出一个小葫芦，“这是尘封了二十年的女儿红。我只装了这幺些，喝完便随我回去吧。”

白雁行接过，刚打开盖子，一个楚兵跌跌撞撞，满脸通红地跑了过来。

接着，他边跑着，边喊出了一句让白雁行和路萧无论如何都意料不到的话——

“元帅，殿下，凤军——凤军他们——退兵了——”

没有任何预兆的，凤军开始从楚国全线撤退。兖城那边虽然已被占领，还没见凤军有要离开的迹象，但围困崖边城的凤军已经撤回了凤国国境内。

楚军又是惊喜又是困惑，白雁行唯恐有诈，依然保持全天候的戒备。

但没过几日，前方传来的情报彻底打消了他们的疑虑。原来是凤王在王都突然病危，急召凤二回国。加之凤军军需消耗也非常之大，又已经偿到了甜头，干脆全线撤兵，择日再与楚国就战后事宜进行谈判。

这样的谈判，同楚国求和自然就不是一个性质的了，而是让楚国有了平等商榷的资本。

不日，楚军驻地收到了楚王谕旨，证实了这一消息。在此处鏖战了将近一年的楚军，终于得以起程，返回故乡。

归途中，只有路萧仍有些担忧:“我总觉着，凤国这兵退得有些奇怪……”

“当然，这里面肯定有文章，但未必就是针对楚国。”白雁行跟他咬耳朵，“我寻思着，该是他们内部狗咬狗，宁愿退兵也不愿要你的那人挣了头功。”

路萧被他对凤二的称呼弄得脸一红，推开他，故作镇定:“你……说得有理。”