与父亲的忧心忡忡不同，策凌对未来的生活充满了期待，陌生的城市和处境，让他有了一种征服欲和挑战欲。
无论如何，皇帝的圣旨已下，渥巴锡心里纵是有再多的担忧，也只能启程返回伊犁。
策凌暂居在和府，只待新府建好，便可乔迁，也是从那时起，十公主与永璂常会到和珅府里走动，就连弘历也会时常轻装简从地出宫。
朝中众人渐渐地看清了一个事实，和大人的圣眷，恐怕是永远不会有衰退的那一天，而十二阿哥，也和他这位太子太傅越走越近。人都是趋利避害的动物，已经许久没有朝臣再提起十二阿哥是由不受宠的皇后所出，言谈间的风向都已经转变为十二阿哥是正宫嫡子，合该位继大统。
自从储君的人选渐渐明朗起来，和珅便竭尽全力地想把一些进步的思想传递给永璂，作为太傅，他知道自己的这个学生十分聪明**练，儿时的经历让他学会了隐忍，也让他学会了察言观色，洞悉人心，论君王手段，和珅从来不担心永璂做得不够好。
可是和珅也明白，如果治国理政只剩下了马基雅维利那套玩弄权术的手段，那么君王治下的这个国家，就真的要完蛋了。
从前在学校的时候，申禾和他的导师一样，坚信着封建王朝盛极必衰的道理，当继任的统治者，是从锦衣玉食的宫廷中成长起来的时候，注定了他们理解不了民间的疾苦。
即便是永璂有着君王之才，和珅在给他讲解治国之道的时候，永璂也时常会发出“何不食肉糜”的疑问。没有人比和珅更清楚，这个看似繁盛的帝国，内里已经千疮百孔了。
和珅直视着永璂，缓缓道：“王爷，你可知道，就今岁贡品途经的那条运河，沿河有多少百姓，被迫拉去当搬货的苦力，每日就得那么些报酬，动辄还得挨打受骂，苦不堪言。”
永璂闻言，陷入了长久的沉默。在他有限的认知里，乾隆一朝宽免钱粮的次数颇多，又怎么会如和珅所说，百姓生活痛苦不堪呢？
然而和珅的神情，又不似作伪。
和珅也不多言，他知道三言两语之间，绝不可能扭转君王长期以来将人天然分为三六九等的观念。他只是每日和永璂说些从前在史书上看到的见闻，试图在潜移默化中，让这位王爷能够了解世间的万象，不再被他人的三言两语奉承，蒙蔽了圣听。
所有人都觉得，和珅身居多项要职，到了这个地步，总可以歇歇了。但只有和珅自己明白，他还在等待一个时机，等待一个让沉睡的帝国猛然惊醒的时机。
当和珅在热河行宫，见到马嘎尔尼访华社团时，他知道自己等来了。
当日一早，当和珅为弘历更衣时，弘历便看见了他唇边隐约的笑意：“今天怎么这么高兴？”弘历疑惑道。
和珅一面替弘历理着衣襟，一面笑道：“今日那英吉利的使臣要来了。”
和珅一时不察，将心里话说了出来，当他意识到不对劲的时候，再抬头去看弘历，就发现弘历正蹙眉瞧着他，憋了半天才憋出一句：“你对那些个洋人这么感兴趣？”
和珅一时语塞，他不知道该怎么向弘历解释，他并不是对洋人本身感兴趣，而是对其中蕴含的商机感兴趣。
打从穿越以来，和珅便常常会觉得，自己所处的封建社会，对人的桎梏是由内而外的，当整个社会从内部开始腐坏的时候，身处在其中的人是全然感觉不到的，连同他自己在这个世界待久了，不时也会觉得自己即将要被吞没。想要从内部将局面打开，实在是太难了，总需要外部的一些刺激才好。
而马嘎尔尼访华，就恰好是这样一个时机。乾隆朝恰好处在西方资本主义革命风起云涌的关键时期，申禾在读书的时候，曾在心里做过一个假设。如果当时的中国，没有奉行那套闭关锁国的政策，没有那样傲慢而断然地拒绝来使的通商请求，一切又会不会不一样。
和珅不知道，可他愿意倾尽全力拖动着历史的缰绳，朝设想的方向走。如果从乾隆朝，东方就开始接受西方科技的洗礼，古老的东方巨龙，有没有可能一步步苏醒？和珅脑海中有着千头万绪，唇角不由地微微翘起，然而看在弘历的眼中，和珅的不答话，却变成了一种默认。
这样想着，皇帝的脸色便阴沉下来。
和珅却没有发现皇帝的异样，他甚至在脑海中回想了一下久未温习的洋文，这种饶有兴味的样子，看在弘历眼中就更加怪异了。