操不完的心，总有些不是滋味。

这些年，不管是秦奚拜师学艺不改从军志向，还是点灯熬油准备三年后秋闱国试的贾十一，抑或是操劳家业给胞弟败坏的楼大，还有最不让人放心的总倒腾些“神兵利器”的楼二，都没少让朱小侯爷亲力亲为关怀备至。

唯独自己，他极少有主动关心。

宁衡腹诽了两句，但也不得不安于现状：比起给他添麻烦惹他操劳，自己还是做他的后盾等他回头看来，更让他觉得安心吧。

于是便老生常谈地说道：“安康有分寸的。”

朱定北不以为然：“他们两个小兔崽子打小到护国寺都算出远门了，船都没做过几次，我——”

宁衡忍无可忍，他垂了垂眸，漫不经心道：“他们都不是小孩子了，长生。”

被打断的朱定北道：“怎么不是孩子了。诶，阿衡你安排两个时常南北往来的好手跟在他们身边，免得连他们的行踪都不知道，实在让人不放心。”

宁衡“唔”了一声。

办完事在门外听了两句的宁叔忍俊不禁，此时见自家主人已经到了某种忍耐的极限，不由出声相助：“侯爷，小侯爷，方才属下从蓝州牧口中得知，广州海师要从平州府调一批人过来，过两日就到了。”

平州？

朱定北眼睛一亮，忙问：“可知是谁？”

宁叔看了眼神色变得十分温和的家主大人，忍笑道：“是洛京董家的二少爷，听说曾在小侯爷府上借住了几月的钱公子也在其中。”

“妙极！”

朱定北击掌道，而后看向宁衡：“等他们到了，咱们请他二人到宁家见一面如何？”

若不是宁家家主还在“卧床不起”的养伤期间，他也想亲自去海师大营中同阔别多年的董明和和钱悔见面。这些年虽然保持书信往来，但说起来已经好些年不曾见到他们了。

宁衡见他没有撇下自己心中一喜，递给宁叔一个眼色，后者忙说：“小侯爷我这就去安排。”便乐呵呵地走了。

朱定北果然如宁衡所愿地不再替楼家两兄弟没完没了地操心。

他往嘴里丢了一块糕点，又捏起一块往宁衡嘴里塞，笑眯眯地道：“钱悔兄长这几年在平州建树颇丰，明和师兄更不用说。不过他们两个人一个在五品中郎将上坐了两年，一个在三品中郎将上一动不动地呆了四年。如今平州也没有大的战事要立军功不易，他们只能熬岁数才能往上升。现在总算挪了窝，这品级说不得得往上升一品。”

在海上三个月，朱定北和宁衡都忙着谋划朱崖岛上的事情。

除了他关注的鲜卑府和凉州的消息，其他诸如董二少爷的消息便忽略了许多，因此今日才得知他二人调任一事。

宁衡：“陛下年前已令兵部修改布防政令，除了边境五洲和交州之外，其余各州驻军每五年一换防，更迭主将。想必月前已经定议推行。”

朱定北了然。

在鲜卑府布防稳固之后，原本大靖北境雍州至平州此四州已有的大靖边境石碑也被撤下，成为大靖内州，不再履行边塞要职。

如今政令同行，主将每五年一换驻地，监军每三年一换，能在一定程度上让军权在领将手中分散，让皇帝更好把控。

“如此也好，省得养着这些蛀虫平白耗空大靖国库。”

对于此项革新，朱定北双手赞成。

说起此事，朱定北随即想起另一件事来：“宁州那边战事可有进展？”

在他们出发之前，宁州府突发战役，西南的盘越掸国连同野人蛮族攻打宁州，宁州驻军力战，在他们入海之前局势一直胶着。这还是羌族人静观其变才能维持住的局面，一旦宁州出现败势，羌族人便会坐收渔翁之利，将战事推入不可挽回的地步。

宁衡未答反而说起后宫一事：“宫中的淑妃娘娘已病了两个月了，大皇子不忍母妃忧思，已经向陛下请命要去宁州讨伐西南蛮族。”

“讨伐？”

朱定北将手中糕点丢开，饶有兴趣地看着宁衡。

宁衡抬手擦了擦他嘴角的糕点碎末，点头道：“两个月前，西南蛮族一队盗匪杀进了阮家主屋在里面大肆屠戮抢掠。阮氏一族几个守在主屋的族老殉难，主屋还被放了一把火烧光，虽然有几个人侥幸逃生，但是祠堂也没保住，被烧毁了。”

朱定北一惊。

盗匪猖獗杀进主宅已经是为人子嗣难容的事情，更何况是放火烧毁人家供奉祖先的祠堂！

大靖重孝，亦重宗亲。

祠堂里供奉的牌位虽是死物，但却是维系一族人的关键所在。这种举动，犹如挖人祖坟，断人子孙血脉，难怪一向以温雅亲和为处世之风的大皇子这一次会亲请上战场。

朱定北没问大皇子是否得了陛下的允准，以贞元皇帝的心性是绝对不会放大皇子去宁州的——宁州本就是淑妃母族所在，又是边塞要地，皇帝不会让自己儿子涉险，也同样不会让他亲母族涨外戚气焰。

皇帝仍旧未立下储君，这两年成年的皇子争锋的势头已经越演越烈，其中以大皇子锐王和四皇子霖王最炙手可热。

皇帝正当盛年，可以容得儿子在眼皮底下蹦跶，却绝不会让他们任何一人跳出自己的手掌心。

他关心的是阮家主屋被蛮族盗匪攻破一事。

“是谁引的路？羌族，盘越，掸国皇室，还是……宁州？”

第136章 西北之战

每一任一品妃中都有一位凉州州