虽游历四处，但太.祖皇旧伤复发，身体并不好。昭太后寸步不离之际，若是有心将这个玉盒放到这天涯海角的朱崖岛旁，那必然会委托一个极信任的人替他们完成这件事。而这个人不姓朱，便姓——”

“李。”

宁衡画龙点睛。

朱定北大大地叹了一口气。

“朱家是猛将，却不适合做这种事情。而李王随时文儒，却也是战场上退下的军师谋士，正是委托的不二人选。”

朱定北顿了顿道：“难道是他，将这其中一卷抽出来了……但为何只是其中一卷？若帝后真的对他全心信任毫无防备，那么羊皮卷上有什么他定是一清二楚，也有这个能力将这些羊皮卷誊抄一份留给子孙。但他却没有这么做，这又是为何？”

宁衡道：“传闻李王生性莫测，便是昭太后也曾在手札上言说李兄是多面人，不能以一言辟之。或许，这只是他为后人设下的一个考验。”

“考验？”

朱定北琢磨着这两个字眼。

宁衡有些勉强地笑了一下，解释道：“长生觉得，若是一个完整的金银地图落在李家后人手里，他们为何只屯养了万数私兵？是因为他们不够耐心，急于求成么？我想不是，应是——”

“他们手中的钱财有限。”

朱定北应声道。

两人对视一眼，默契地明白了彼此的猜测。

或许，李家后人手中也只有一个羊皮卷的残卷，让这些野心家看到希望，却又能够保证这些金银让他们走不到最后一步，功败垂成。

如果，这当真是李王给后人的一个考验，那这个李王岂非太过恶劣，又心思难测呢？

谁也不知道什么才是事实，毕竟那是太过久远的事情了，除非死去的英灵们，谁也不知道当时他们做了什么，有想了什么。

宁衡揉了揉眉心，把声音压得更低：“帝后留给宁家和皇室共同的祖训中便有一句：居安思危。也说不定，当时是太.祖帝后和李王一起设下了这个圈套，引诱皇室和宁家不断为之努力而不敢有半分懈怠的圈套。”

“嗯，这么说来也不是没有道理。我记得昭太后曾在一片游记上批注，只有从无休止的杀戮和竞争，才会让一只野兽顺利成长为森林之王。或许，他们都不想让咱们太安逸，耗空了国本。”

朱定北对宁衡的心思一目了然，他自己私心里也做出了和他一样的猜测。

宁衡牵了牵嘴角，又道：“还有那份地图。当年除非昭太后或是与她心意相通的太.祖皇，谁也不可能画出这种只有宁家人才有可能破解的地图。他们借李家之口将宝藏揭露于世，又留下虚虚实实的痕迹让咱们追查至此。可见，他们并不想我们这么容易得到这些金银。”

朱定北接下去说道：“不错。况且藏宝图竟然还在鲜卑酋长的墓室之中。还有李家人掩藏的一些蛛丝马迹，或许真能让陛下找到宝藏所在。而它被触发的可能性，其一，是咱们与鲜卑结成世仇，大战之中掀了他们信奉的老窝，挖开狼牙山刨了他们的祖坟。又或者是被逼到走投无路的地步，才会借由李家的这点蛛丝马迹斥巨大人力物力搜寻宝藏。在先人的预测之中，这批宝藏现世的时候，当是大靖难以维系之时。”

“嗯。”宁衡点头，“在大靖开国时期，羌族如一盘散沙，不足为惧。鲜卑各部落才是大靖最强的劲敌。只是，先人机关算尽，却没想到鲜卑不等大靖出手便分化出匈奴这一宿敌，而朱家军神武竟踏鲜卑之境，将其纳入我大靖版图。”

“还有我这个朱小侯爷聪明绝世堪破先机，比皇帝老儿快一步把这些宝藏收入囊中。”

“唔，人算不如天算。”

两人说道这里，不约而同地停住嘴，四目相对。

蓦然间，一阵愉悦的笑声涌出，两人只觉得心中快意无比，而又满足非常。

为这旷世惊喜。

为这知己难逢。

为这心意相通。

他们都没忍住，大笑起来。

贞元二十六年，五月十三日，在海上失踪足足五天的宁家家主重返宁家。

宁家上下大喜过望，但还没来得及庆祝，便以宁家的名义上告州牧府衙——竟有人不知死活，在海上袭击宁家家主，险些让宁家家主就此丧命！

广州州牧蓝鹿得知大吃一惊，当即派人巡防海上，力图将这些为非作歹胆大妄为的“海寇”绳之以法。

广州府动静不小，而贞元皇帝则在宁衡出现在人前后不久便得到消息。

暗首半跪着道：“暗卫并未见到宁家主或是朱世孙本人，他们之前并没有声张，回到宁家之后也立刻被严密保护起来，宁家主宅以强敌防御将整个宅子守得滴水不漏，恕属下无能，未能探查。”

贞元皇帝听罢，沉吟道：“无妨，宁家人既有精力搅扰州府，想必宁衡性命无碍。”

暗首尽职道：“陛下，据暗一亲眼所见，宁家主在那场事故中当无力回天，如今他安然回府怕是其中有蹊跷之处。”

皇帝则嗤了一声，说道：“你以为宁家主出海身边没有能人异士，没有保命的法子么。暗，切莫小看宁家的能力。呵，宁衡出事之后宁家没有找朕商议，反而扑到海上侦查，必是提早在宁衡身边做了万全准备。朕当时便料到，会有今日。”

暗首微惊，立即道：“陛下圣明，是臣判断有失。”

贞元皇帝摆了摆手，又问了他几件事情便让他退下了。