还未丰满的羽翼，就是因为李平这老儿太难对付了，他没有把握在不暴露朱家的前提下对付他。

可现在宁衡却告诉他，那个老不死，竟然就要死了？

他拧着眉头，犹自不信道：“会不会夸大病情对陛下使苦肉计？”

宁衡道：“也有这个可能，你若急着确定，我便派人去探查仔细。”

朱定北闻言从思绪中抽身，抬头看向宁衡：“会不会给你惹麻烦？”

宁衡已经适应黑暗的眼中隐约看到他的轮廓，听出他声音中的迟疑，他抬手摸了摸朱定北的脸，低声道：“不会。”

朱定北松了一口气，却不知道他身边的人暗自做下了怎样的决定。

经此一事，朱定北彻底没了睡意，宁衡强硬地将他按躺回去，一手捂住他的眼睛，一手在他脑袋上力道轻重有度地按压。

朱定北：“阿衡，你觉得陛下会找到宝藏吗？”

他不相信命由天定，但上辈子这宝藏肯定是落在贞元皇帝手里，是以他也不确定，今生就算有他和宁衡的干预，这宝藏是否会有不同结局。

宁衡没拿话哄他：“尽人事，听天命。若与我们无缘，也不必执着。”

朱定北勾了勾嘴唇，“是是，长信侯爷富甲天下，自然看不上那劳什子宝藏。”

宁衡笑出声来，贴在他耳边低声道：“朱小侯爷若是缺钱花，我可以让钱庄减半分利钱，借与你花用。”

朱定北暗骂他小气，但不知怎么脑袋越来越沉，却是张不开口，身体也慢慢放松开来，不多会儿思维也停住，呼吸绵长，已然睡着了。

宁衡收回手，有些舍不得地摸了摸他的脸，低声问他：“定要这般辛苦吗？”

他自然得不到回答，他笑了笑，侧躺在朱定北身边，给他理了理被子，闭上眼睛。

第二日下学后，朱定北回府急着见老侯爷，却被告知他到秦大统领府上吃酒去了，朱定北皱了皱眉，对管家朱三叔道：“去统领府看一看，若到戌时阿爷还没出来，便请他回来。”

朱三诧异，不敢耽搁。

他心中担忧小侯爷是否遇上难事，也没等到戌时，亲自去了一趟秦府，把老侯爷请了回来。

老侯爷虎步生威，脚步不停，推门进来便急忙忙跑到朱定北身边，将他抱起来摸索了一遍筋骨见他没受伤提着的心才算放下来，关切道：“乖孙儿，谁给你委屈受了，告诉阿爷，阿爷肯定把他祖宗十八代都他娘的打得满地找牙！”

朱定北：“……”

这什么乱七八糟的。

他看向朱三，管家赧然道：“老侯爷没听我把话说完。”他绝对不会承认自己误导了什么。

朱定北翻了一个白眼，心里郁结的心情被他这么一打岔顿时散了大半，踢着脚让阿爷把自己放下来，老不高兴地道：“阿爷，我现在今非昔比，你别动不动就搂搂抱抱，成何体统。”

老侯爷哈哈一笑，“臭小子，老子是你老子的老子，还抱你不得了？”

朱定北拉他坐下，管家趁机借口给他们准备吃食关门溜了，他笑起来，对老侯爷说起李平生死不明的消息时神色也很寻常。

老侯爷却是吓得一大跳，愣了好半晌，才拧着眉头道：“消息属实？”

与李平交手了半生的老侯爷听闻消息时，与朱定北的反应完全一样。

他不信李平这么容易就死了。

朱定北道：“不知道，所以我想让您问一问阿爹。”

“也好，朱家军过两日就到凉州接替边防了，让他们去查一查真伪，那老东西可不是短命相。”

朱定北否决道：“不必去查探，只问他有没有做过什么？”他怕打草惊蛇。

老侯爷严肃地点了点头，当即起身写了信笺。

管家将信笺拿走后，朱定北才问道：“阿爷今日怎么到秦府上喝酒了？”

老侯爷拍了拍大腿道：“你秦家两位叔父的调令已经下来了，一个调往扬州，一个调往青州，秦老头心里不痛快，就找我去喝一杯。”

秦家两子驻守司州多年，将来有极大的可能调配回京接掌禁军，可陛下这么一动作，秦家子侄一辈要走的路恐怕就要改一改了。

朱定北记得秦大统领去世后，接掌禁军的便是他的儿子，秦奚的父亲，不知这一世会否有变故。不过他还是宽慰道：“陛下对秦氏一族信任有加，就算秦家不再执掌禁军，也不会阻碍两位叔父的前途，秦阿爷应该放宽心才是。”

他不免想到秦奚，明日见到这小子恐怕有一番折腾了。

老侯爷颔首道：“好不好的都是陛下金口玉言，秦老头也就是没处抱怨才找我发发酒疯，睡一觉就好了。”

扬州和青州都还算太平，就算三不五时驱散海寇，但在那里驻军也比在挨着洛京的司州更轻松些。

正如朱定北所料，秦奚吊着嗓子干嚎了一整天，最让他痛心的就是他的军营之旅彻底泡汤，为满十六岁是摸不到军营的边儿了。楼安康和楼安宁安抚了两句见他蹬鼻子上脸，便索性懒得理他，秦奚更没有在朱定北和宁衡这里得到半点安慰，于是晚间便对着贾家铭好生一番委屈。

贾家铭温声细语，殊不知他心中却是大大地松了一口气。

这呆子，还是等脑子再长两年再说从军的事吧，否则，他还真不放心。

三月二十六日，乡试的学子榜张贴，差役敲锣打鼓喜庆过街，引得万千考生随着人流涌向张榜处。

秦奚翘首以盼，骑射