朱家军在的鲜卑府，皇帝陛下并不愿意看到他们如虎添翼。

宁衡没有就第二项多说什么，鲜卑天高皇帝远，不仅是朱家军其他任何一人都不能让贞元皇帝信任到委托对方培植军伍。

他点说的是朱定北所说的养马之事，他道：“要让马成为鲜卑百姓的养生之道亦是杯水车薪。鲜卑之所以能产好马，气候草原都是其中之重，但更要紧的是，宁缺毋滥。他们从来不多养，贵精不贵多，不过度使用草原。否则后续无力不说，养出的马品质也将大大下降。按朱家军已有的养马规格，鲜卑府的私人马场至多只能圈出一个来，能造福的百姓十分有限。”

朱定北对军马培养自然知之甚深，只是没有考虑到如今的马匹养已经被军伍和皇室垄断，对百姓所能带来的切实好处并不算大。被他否了，朱定北不算失落，但还是头疼得很。

“那该怎么办？”

宁衡安抚地拍了拍他的背，“此事不急在一时。以往鲜卑往大靖走私的无非马匹皮毛，牟利大则是因为这些事务珍稀到只能供给少数人的缘故。司马御棋管制的时候便划出专人专地向皇室和世家提供马匹和皮毛，要以此为商，以鲜卑现在的人口和相应的产量而言不足以撑起整个鲜卑的商事。”

朱定北瞟了他一眼，“你便直接告诉我可行之法呗。”

宁衡摇了摇头，诚实道：“我也不知道。我需要时间，从长计议。”

他也不是先知，鲜卑府的事情他原先不打算沾手，因此也没有事先打算，现在被朱定北问住，也只能据实已告。

朱定北叹了一口气，鲜卑根基实在太弱了，十年战乱内耗过重，不论是鲜卑民还是徙民都没多余的银钱物什用于购买和兑换，只进无出，商事自然做不起来。

这着实不是朱定北能够改变的事，因此苦恼过后便放开了。

回府之后，朱定北听说三姐府上的月圆儿病了，便想着后日休沐去探望。那孩子着实和他投缘，听说她病了，心里自然挂念。

第二日朱定北推脱了秦奚他们的邀请，休沐日当天一早便往三姐夫府上去了。

月圆儿的病已经好了大半，见到朱定北竟似牢牢记得他，一点都不生疏，只在奶娘怀里扑腾要朱定北抱她。

朱定北将她抱过来，疼爱道：“让舅舅看看，月圆儿瘦了啊，是不是病的难受了？”

月圆儿咿咿呀呀的，分明什么都听不明白，但却还是瘪着嘴做出一副十分委屈的模样来。

三姑奶奶朱沉瑜笑得不行，对心疼不已的朱定北道：“别管这个小滑头，这是在和你撒娇呢。前些日子让她吃药，倒像是为娘欺负她似得，对着她阿爹便是要哭不哭的模样，惹得他疼得不行，许了她许多好处，现在见到人就可劲地装可怜。”

朱定北大笑：“月圆儿真聪明。”

完全不觉得小娃儿耍滑头有什么不对，反而深觉可爱，继而把自己带来的手信拿给她玩耍，果然让她欢喜地露出大大的笑脸。

朱沉瑜见到里头不少贵重之物，感动之余不免道：“她一个小孩子家家的，不知好歹也没个轻重，你拿这些宝贝给她做什么？仔细被她摔坏了。”

心里已经打算将这些东西都收入箱底，往后给女儿当嫁妆。

朱定北毫不在意，还说：“能摔个响儿让咱们月圆儿听了高兴也值了。”

朱沉瑜哭笑不得，“哪有你这般宠孩子的。”

心中却也惊奇，她这个小弟可不是容易亲近人的，没想到与女儿如此投契。按说这个年纪的小少年哪个有耐心陪一个小女娃子的？他这个舅舅却是比他们为人父母的还要呵护，之前便总有好东西送到府上来。

她不知道，朱定北前世活了那么些年，也没个一儿半女，虽则对女人没有情爱之感，但却很喜欢孩子的，此时完全拿月圆儿当自己的女儿看待。

月圆儿用了药精力不佳，朱定北陪着玩闹了一会儿她便睡着了。

朱沉瑜让奶娘抱下去，她睡着呢还不乐意，躲进朱定北怀里直哼哼，惹得朱定北怜爱地抱紧，说：“等睡熟了再抱下去也不迟。”

朱沉瑜简直不知道该说啥。

留了饭，姐弟二人也难得有这个机会相处，没了月圆儿胡闹，当姐姐的也不知道该说什么。朱定北仔细问了她的近况，一问一答间才让她热络起来。

“阿弟，姐姐一切都好。就是你二姐那里，你若有闲便去看看她，她眼看着就要产子，有娘家人在侧，多少能安心些。”

末了，朱沉瑜举重若轻道。

朱定北却听出她话中未竟之意，不由笑意一顿，凝眉道：“二姐夫家里慢待她了？”

朱沉瑜见他上心，也不隐瞒：“她夫家万事都好，便是她婆母在子嗣上有些执念。早前便说了话，你二姐多年无子，如今生产若不是儿子，就要做主让你二姐夫纳妾，早日生下儿子来。你二姐的性子你多少也知道，眼中容不得沙子，嘴上没说，心里却计较着呢。我只怕她心思太重，对产子不利。”

话虽这么说，但更多的，她是让朱定北去二姐家摆摆威风，好让二姐亲家赶紧歇了给姑爷纳妾的心。否则若是二姐真生下女儿，恐怕会闹得夫妻都离了心。

朱定北重重点了点头。

午间原本出外访友的三姐夫特意回府来陪小舅子用饭，席间朱定北不轻不重地提醒对方好生照顾三姐和月圆儿，话中隐含威胁，让朱沉瑜听了又是暖心又是