炯有神，精气神十足。

难得的是，这个人不仅在这百人间已有威信，能够组织众人，从他短短一句的自我介绍中便知此人聪慧。他是百夫长的不二人选，朱定北点了他，又让他点了两名队长，十名什长和二十名伍长。以军伍的方式管理这些退役的残障军士。

见朱响动作极快，显然对这百人都有掌握，不吝啬地赞扬一句，而后道：“有一点，我事先声明。从今往后，你们这一百人便是我朱定北的麾下，不归其他任何人调配，就算是朱承元老元帅也无权越过我吩咐你们办事。你们也只有一个领帅，明白我的意思吗？”

几人诧异，但服从命令是军士天职，他们毫不迟疑道：“明白！”

“不必紧张，如果你们自觉办不到这一点，或者觉得我不足以领帅你们，现在大可退出。”

朱响立刻道：“小侯爷，我们是军人，誓死效忠，绝无二心。”

“誓死效忠，绝无二心！”

其余人等见状高声喊道。他们是才随老侯爷一同退役回京的军人，大多是战争孤儿。多年军旅已经让他们难以适应正常人的生活，如今又都身有残疾，多亏朱家元帅还挂念他们，为他们操持，他们感激报答尚且来不及，又怎会背叛？

他们心中有信念，朱家军，朱家的儿郎，绝不会做有损家国，坑害同袍的事。答应效忠完全不需要犹豫。

朱定北目露欣赏，这大半年艰难的生活和身上的苦难没有消磨他们身上的志气。

朱定北三言两语说了年后他们建造汤池山庄以及开采硝石的安排，又介绍了朱水生，告知以后将由朱水生负责联络。最后才给他们发下年节的例银，嘱咐他们过一个好年，初四再回山庄集合开工。

如此一番，才上马回府。

老侯爷为孙儿办的头一件事，自然十分用心。这百人从前在军伍里都是强中手，人品性情和能力都是一顶一的好。最关键是，他们身后都没有累赘。

朱定北对他们早有一番打算，但现在还不是时候……

众人看着朱定北的身姿越来越远，队长之一对朱响道：“百夫长，小侯爷不愧是老元帅和元帅的血脉，将门虎子。虽然看上去白净文弱，但我想，他日后一定是和元帅一样的将士。”

朱响收回视线看了看众人，大胡子咧开，笑道：“说来不怕你们笑话。我看小侯爷，日后未必会比老元帅差。跟着他，值了。”

朱定北回府后，管家便地上一封信，“少爷前脚离开，长信侯爷后脚便到了。说是要在宫里过年节，特意与您话别，见您不在，便留下这封信。”

朱定北收起信封，问道：“阿爷和祖母现在何处？”

“老夫人在后院书房，吩咐您回来后一起用膳。侯爷约了秦统领喝酒，怕是要到晚间才回府。”

朱定北点了点头，脚步一转便往后院去了。

陪老夫人一同用过午膳，朱定北回院中小书房，才拆开宁衡的信。信中寥寥数言，言明来年正月十六出宫回府，重要的是，长信侯爷动作神速，一晚上时间已经安排好人手处理矿山的事，时间早晚，大约两个月后便能出第一批黄金。

朱定北见信大喜，到院中打了好一阵拳平复了情绪，才到小书房中静坐看书。

第17章 混世魔王

宁衡一走，长信侯府也无人踏足。

楼家兄弟往镇北侯府来得更勤快，抓着朱定北讨论军伍工器，恨不得把他脑子里的东西全部倒出来才甘休。

这日秦奚和贾家铭在二人之后赶来，秦奚气喘吁吁，好似身后有恶犬追着一般，连带着斯文体弱的贾家铭在后面追得十分辛苦。

楼安宁见了秦奚就想酸一句，此时见他满头大汗也顾不上玩笑，问他：“你这是做什么，你阿爹在后面拿鞭子抽你啊？”说着，手脚极快地和兄长一起把台子上的木器零件收好，生怕被这个粗鲁的武人弄坏。

秦奚一把坐下，也不管是谁用的茶杯抓着就喝。一杯水下肚还没缓过来，干脆茶壶提起来，对着嘴灌。

几人目露嫌弃，朱定北把门外已经要瘫的贾家铭扶进来，问：“你急什么，府邸在这里又不会丢。”

贾家铭赧然，坐在一旁捧着水杯也顾不上礼节，一口接一口地喝，显然是累坏了。

秦奚缓过神来，开口就骂：“比我老爹拿鞭子抽我还狠。也不知道我阿爷受了什么刺激，竟然抓着我让我背书，还……”秦奚喘了口气，“还居然让贾六那个翰林学士来教我。今天贾六哥出门会友还想带上我，我不跑，不跑还受那鬼罪不成？”

“那你做什么把十一拉上。”楼安康怜悯地看了眼跑得满脸通红的贾家铭。

贾家铭连忙摆手，双手握着杯子，认真道：“我也不喜欢去诗酒会，那些都是六哥的朋友。”

秦奚嘿嘿两声，抹了抹额头上的汗水，“就是，我是知道那些人一张嘴有多厉害，才不让十一去受罪呢。”

楼安宁翻了一个白眼，“你以为十一和你这种莽夫是一路人吗？咱们十一以后可是要考状元的，就你，还是离得远点，免得一身蠢气传染给十一。”

秦奚不服，两人又闹成一团。

朱定北见十一看那二人直笑，眼睛里都是欣羡，往他身边坐了坐，低声道：“前两天我阿爷和秦大统领喝酒，好似嘲笑他孙儿没有我这个北蛮回来的野小子有学问。”

贾家铭惊讶，两人心领神会，不由相继捂嘴笑起来。<