，腊月初的风竟都不觉寒的时候，他又忽然就理解了。

纵然吕家人的思维似乎都有点怪，纵然吕家人的作风都有点绝，也确实是，值得他楚家百余年寻觅的人家。

——不过为了避免继续给那样古怪的眼神围观，小王村果然还是要少来。

楚铮这么想着，然后他也果然这么做了。

足足又是六七年，竟真的一步也未曾踏上小王村的土地，甚至连永乐镇方圆百里都不曾再路过。

但奇怪的是，或许是桥下客的谜依旧在楚铮心里，又或者是楚铮这些年总没忘了往小王村送节礼，再见面的时候，不管是楚铮还是宫十二，都一眼就认出了对方。

虽然这一次重逢，依然不是什么愉快的会面。

却都是后话了。

☆、有备无患

只说眼下，什么科举，什么大儒，都且还是小事。

大事是：

灭蝗。

久旱出蝗，果然是久旱出蝗。

小王村一带只得去年那一夏秋的旱，然而整个天下，至少当今天子辖下，却竟有小半土地，乃是自前年起就陆陆续续地旱着，北方草原上据说也是水草艰难，也就是这些年委实给太祖与当今俩父子大怕了，不然，少不得又要往南边“打草谷”了——

如今，据说是往更西、更北的地方祸害去了。

中原之地方才好些，却也亏得是之前几年大抵还算风调雨顺，当今又难得耐下性子，没再一攒下钱粮就折腾着要北伐，如此才熬得住。

可蝗灾一来，当今那样能打得北方外族闻风丧胆的铁血皇帝，都不禁头疼得很。

事实上，在蝗灾真正来前，钦天监正、大弘农等人上书这久旱出蝗的可能性时，当今的脑袋就已经大了一圈。

当今是个马上天子，他出生在太祖征战天下——

更准确地说，是太祖起兵不久，最是艰难的时候。

那时候刚有楚家慧眼识人，举家相助，太祖还是很难，当今的幼年也几乎全是随着太祖皇后在后方清苦度日、又或者随着太祖颠沛流离的记忆。

待得稍微长成，不过是脚掌勉强能够着马镫的年纪，就是金戈铁马、血沫横飞。

他是个踩过无数血肉尸骨，才成就帝业的天子。

这样的人，悍勇坚毅，但在有些常人不能理解的小问题上，也会意外的偏执迷信。

例如，他就信“乌鸦嘴”。

出兵的时候，他不忌讳谋士未虑胜、先虑败的周详。

但治国的时候，尤其是在已经给旱灾闹得头都大了一圈的时候，听说人提起什么久旱出蝗，当今却真的有一种，要把乌鸦嘴的混蛋祭天，好求个诅咒胡言不至于成真的冲动。

若不是太子仁厚，抢在他发怒之前柔声换了话题，回到后宫，又有皇后横眉怒目拍着楚铮特特让人快马加鞭先呈送上来的《灭蝗图》：

“阿铮也是一片好心！事情不出自然好，若真有个不好，先准备着总比全无准备的强许多。楚家为陛下大业几代人都搭上去了，阿铮更是个顶顶好的好孩子，陛下倒有什么不满意的？”

皇帝好无辜，他哪里知道大弘农和钦天监是因为楚铮送来灭蝗图，才跑到他面前乌鸦嘴……不，好意谏言的？

对他来说，楚铮自然是极好极好的，楚家一门忠烈，楚铮哥弟二人，一个辅佐太子事事妥帖，一个年岁虽幼却孝顺聪慧——

皇帝待楚铮，真是比待膝下幼子还宠爱三分，若早知是因着他进献的《灭蝗图》，哪儿舍得发甚脾气？

此时在皇后陛下的怒火下悻悻，所低语嘀咕者，也不过是一句：

“这小子可真偏心，这么大事，直接呈给阿丹，却不说给我。”

阿丹，是皇后陛下的小名。

皇后似笑非笑：

“阿铮倒是说呈给您的，只是这东西他也没确认，不好经过前朝，才直接走了宫中通道——

怎么，这呈到宫里的东西，一因着阿铮说是给您的，我就不能先看看了？”

皇帝越发抹汗：

“哪能呢？我这不是不舍得你劳心吗？再说大弘农他们不也有……”

怎么就又说不好经过前朝了呢？

皇后淡淡“哦”一声：

“他们找你也是说这事儿的？倒是和阿铮英雄所见略同。”

皇帝：“……”

原来大弘农他们不是因为阿铮才来的？那为什么劈头盖脸就说是朕对阿铮不满意了？

皇帝十分不明所以。

奈何因着许多缘故，皇帝对着皇后总不自觉气弱几分，此时虽觉得皇后陛下的逻辑似乎有哪里不对，一贯“感觉皇后不对的时候一定是朕感觉出错”的习惯，也让他唯有讪讪一笑，随手翻着那《灭蝗图》：

“阿铮总想着往外跑，好在跑哪儿都没忘了送东西回来孝敬阿丹和我……只这一回拿这么，咳咳，这么要紧的东西，别是赶不回来过腊八罢？真是这小阿铮，在京的时候只说何等舍不得你我，一出门去，就甚事都忘了！”

楚铮在小王村确实耽搁得挺久，这不，《灭蝗图》且是另让驿站八百里加急送来的，眼见着也都腊月初五了，正主儿却还不见踪影。

早几年，皇后都随皇帝出征在外，弟等一干小辈，但正经节日里头，能得儿孙绕膝、安享太平的时候其实不多。

皇后原也不在意，他本就不是什么甘心居于后院深宫的哥儿夫郎之流，皇帝许他战阵随行，甚至独领一军，皇后反而欢喜得很，纵然因此膝下未得一子