打算暗地里编入贱籍卖出去的。私鬻平民是犯法的事，于大老爷这些人却司空见惯。入了贱籍，为奴为婢还算好的，为倌为娼，才最是可怕。浮舟明白其中利害，急忙知会了同伴，十来个孩子，趁夜都逃了。

出逃那回，隆冬腊月的，又恰逢灾年，短衣少食的孩子们有几个染了疫病。一行人都是孩子，没什么主见，吓得都散了，只浮舟仗着自己身体好些，执意留下来照顾他们。

那个月里头，病了的孩子们陆陆续续都殁了，浮舟左支右绌，劳累兼着日复一日的绝望，终于也是病倒了。高热中，天地间仿佛就剩下他一个，在破了窟窿的山神庙里，看最后一抔雪压塌枝头的梅苞。

然而他终于是挺过来了。

从病中昏昏沉沉醒来的时候，浮舟所见的头一-