叶归舟心中腹议了一会，瞥了一眼对面虎视眈眈的众人，侧过脸咳嗽了一声：“这位小兄弟……”

——您能不抱我大腿抱那么紧吗？

可惜那看上去脏兮兮的小乞丐没能意会到他的意思，身子一个抖擞，把他大腿抱得更紧了。反倒是对面带头大汉像是受了什么暗示，大手一挥，虎目怒瞪招呼了兄弟挥舞着手中木棍就朝叶归舟扑了过来。

叶归舟苦笑之余不敢轻怠，反身将那少年一把拉起。他不愿伤人，不敢拔剑，只得徒手与对方缠斗。幸亏他近身功夫练得不错，人一靠近便借力打力，抓着对方肩膀就把人带着丢出去。

这些汉子大多是乡野出身，都是一身实用的外家功夫，挥着武器招呼即上，招式大开大合，十分粗野，在叶归舟眼里招招式式，都是破绽。不多时就被叶归舟挨个收拾了一通，躺在地上握着手脚伤处不住哀嚎。那领头的汉子也算识相，见势不好也不做纠缠，咬咬牙抛下几句狠话，招呼了还能站着的搀着躺着的，很快就走了。

这地方也非人员冗杂之地，只是临近小镇的一出补给驿站，远远近近看着这出市井闹剧的镇民眼见着没戏看了，也纷纷或摇头，或摆手，或三两，或零散地散开了。

叶归舟不禁松了口气，方才放开那乞丐少年，这少年面目生得秀美，若不细看还真当他是个易作男装的少女。他怀中紧紧抱着个油纸包，看叶归舟的眼光落到他身上，略显拘谨的朝他笑笑，空着的右手拍了拍胸口，说道：“方才真是多谢少侠了，若不是阁下出手相助，我还真跑不了。”

叶归舟面无表情，心中不以为意。要不是这小子突然冲出来大喊一声师兄救我！只怕他也不会被那些人缠上，徒惹了这么一遭麻烦。

而眼瞧着天色向晚，暮色将坠，叶归舟也不愿同这少年多做纠缠，随口应付了几句便准备牵马入镇，准备找个地方落脚。

至于为何后来跟在这少年身后随他走，叶归舟也是糊里糊涂的摸不清头绪。

当真是莫名其妙得一塌涂地。叶归舟暗哂道。

他牵着马跟在这少年身后，并不多言。这少年自称游乐山，因家道中落方才流落至此，是个停不住的话瓢子，一路上都没个停，他先把这镇上的八卦杂事像倒豆子一样给叶归舟侃了遍，又眼巴巴瞅着叶归舟，见他没有接话头的意思，脸拉得老长，语气也拖得老长，“叶少侠，你这样年轻，却如此沉闷，这样不好。”

叶归舟睨着他，脸也拉得老长，“家师曾有言：多言数穷，不如守中。”

游乐山长长叹了口气，一脸恨铁不成钢，：“叶少侠你师父肯定是个很不会找乐子的人。”还顺带补充了一句，“跟我家主子一样。”

“主子？”叶归舟干笑一声，“我还道你是此地丐帮中人，却原来是我错了？”

游乐山笑得邪气，“少侠这就不懂了吧。”他晃晃怀中的油纸包，脸上略有得色，“要是我穿一身好的，给人追着的时候可就不好跑了，在地上滚两滚破个洞还得心疼个半死。这可就得不偿失了。”

叶归舟聪明得很，他仔细想想方才种种，也知道这小子干的不是什么光鲜事，没准还不是人家欺负他，而是他欺负别人，这才被一大群人鸡飞狗跳地追着跑。现在也不过是下了个定论。他摩挲了下剑柄，眸光停在那纸包上片刻，鼻尖微动，仔细分辨了一会，轻声道，“怪不得那些人要追着你跑了，这野参虽然算不得上佳，但就是冲着这年份也是难得。”

言罢，也不管游乐山何等诧异，只跟在他身后沉默不言。

游乐山行事邪气，带路也是有些邪门，这一路九曲十八弯，总算在天幕彻底暗沉前把人带到了地方。

叶归舟分神环顾四周，树木葱茏拥着一座寻常小院，在清冷的月光映射下却显得鬼气森森，没有人声，就连马儿嘶啼格外清晰悠长，静得诡异。

游乐山越是靠近此处就越是安静，他揣着药包，临门而立，叩门三声，朗声道：“主子，今日有客到。”

他让叶归舟在门外稍等，自己先一步推开门走进去，灯影摇晃在纱窗出打出两个人影，站起来的是游乐山，坐着的……估计就是他那主子。

叶归舟不由多看了两眼，觉得这就是打出来的人影也是瘦得枯槁，非但不似寻常人壮硕，就是游乐山那种少年身形也要比他有肉几分。

像是一条人形的竹竿。

等叶归舟真的走进这屋子，借着摇曳的灯影一看，就发现，那还真是一条人形的竹竿。非但是，这条竹竿的皮相也十分可怖，不但眼窝深陷，脸上还刀痕遍布，不少地方还隐隐渗血，分不清原先五官到底生个何等模样，在这样昏暗的灯影下更显可怖，恍如死而未灭的要找人索命的厉鬼，恹戾恐怖。

唯独一双眼睛生的极好。

恍如晨星晦朔，流光璀璨。生生把他那可怖的长相压了一头。

——或是他关注的焦点跟别人有点不一样？叶归舟默然想到。

那头游乐山微微弯腰搀着他家主子，恭声道：“主子，这位便是叶少侠，承他相助，乐山这才无恙脱身。”

十足官样文章。叶归舟似笑非笑，看着那人缓缓将目光投到他身上，语气从容，“在下游怀水，家仆顽劣，得罪之处还请少侠见谅。”

声音倒是不难听，名字也有趣，听岔了就成了有坏水。叶归舟面色不改，只有他自己知道，从游怀