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中镇山的道士们不敢腹诽,陆潜却明白沈雁回不是会无故迟到的人。
“可是出什么事了?”
沈雁回抬起右手,掌心一只小小的纸鹤慢悠悠呼扇着翅膀。
“这是师父的……”陆潜很意外。
沈雁回也不多说,直接向着弟子道:“前掌门急召我们回山,大家收拾好自己的行李,即刻返程吧。”
“返程?”张芝木愣愣问出了声,“你们不管青风观了吗?”
沈雁回摇头:“我们正是要为青风观的事回去。”
“咦?”
“中镇山下村民救起一个人,送到山上求医,”沈雁回看着张芝,“那个人正是你师父周凛。”
“师父他还活着?!”张芝惊喜交加,匆忙间起身直撞得桌椅碰撞碗碟乱响。
沈雁回应道:“家师不曾细说,小道友若是挂念,不如跟我们一起回中镇山吧。”
张芝拼命点头,激动得话都说不出来。
陆潜本以为三个多月前青风观出事,周老观主也已遇害,先前还暗自奇怪张芝说起惨案只说师兄弟们,却不提及周观主。现在听沈雁回和张芝的意思,怕是他想的错了。
沈雁回遣了弟子们各自回去收拾,自己在陆潜那桌坐下用饭。
陆潜问他:“周观主怎么会在中镇山被救?”
沈雁回给自己盛了碗粥刚要喝,一抬眼看见陆潜满面疑惑,便放下碗来:“倒是我疏忽了,不曾跟陆师兄你交代清楚。一年前,周老观主带着几个弟子出门云游访友,只留大弟子冉日青打理观中事务,青风观出事当夜,老观主并不在观中。”
“师父和二师兄三师兄他们说好了要回观里过中秋的,”张芝接着沈雁回的话,继续道,“可到了中秋人却还没回来,也不曾传信报个平安。大师兄担心他们路上遇到什么麻烦,还想下山去寻……后来,后来观里就出事了……”他声音渐渐沉下去。
小饕怕他再哭,便伸手去握他的手。
张芝被小饕突然捏住指头,先是吃惊,等缓过神来看清小饕担忧的表情,才冲小饕笑笑。
被小饕这么一打岔,张芝也不再去想师兄弟惨死的模样,只一板一眼去说剩下的事:“出事后,便有其他门派的道友作法联系师父他们,可师父和几个师兄一直都不知所踪,于是大家就猜测是那歹人先偷袭了师父一行,之后又杀上中翠山来。”
“小道友说得不错。”沈雁回点点头,一手执着筷子在被小饕挑拣得剩不了多少东西的菜碟里慢慢划拨,“师父他老人家曾为周观主卜过一卦,卦象大凶。那时又接到青风观遭人血洗的消息,师父忧思过重,还大病了一场。”
陆潜听到此处,眉头皱起,一句问话含在口中,欲言又止。
沈雁回也不逼他,直接道出答案:“不是什么顽症,有三师叔为他调理,现下已经痊愈了。”
陆潜略一颔首,眉峰也舒展开来。
他放松得太过明显,沈雁回本想再跟他说些什么,眼光一转,却瞧见小饕正戒备地瞪着自己――那直白的护食模样瞧得沈雁回烦躁,偏又不能计较什么。
他丢开筷子,几口把碗里残粥喝尽,站起身来:“陆师兄,你们也收拾一下,一道回山吧。”
事关九垣,陆潜也不推拒,领了小饕回房。
张芝这些日子都借住在山下自己俗家亲戚家里,离客栈颇有段距离,所幸青风观神行术法不差,他又已经入了门,一去一回也耽搁不了太久。他匆匆跑去拿了行囊,又下留字条请人送给其他幸存的师兄弟,料理停当了就去和中镇山的人会合。
张芝回到客栈时,众人已经等在门口。他不会骑马,便跟着陆潜小饕去挤马车。
中镇山在青州西北方向,比起小饕的灵山,倒是距离更近一些。他们自青州启程,沿着官道往西北而行,不过八日便踏进了中镇山地界。
到了自家地头,中镇山那些大小道士顿时放松下来,纷纷舒展筋骨,也有了闲情互相打趣说笑;倒是马车里那三个,依旧垂着布帘不声不响。
自灵山同行至今,陆潜和小饕是什么品性,其实这些道士们已经大体摸清,尤其小饕天性单纯,即便有意回避他们,却还是连饮食喜好都被有心的道士瞧了个清楚明白。至于陆潜,本就是同门所出,加之现掌门对他这个中镇山弃徒态度并不疏离,弟子们自然也不真就把他当做外人。
中镇山讲究道法随缘,顺其自然,门下弟子多不是什么过执的性子。他们和陆潜小饕相处近一月,心里早就不似最初那般排斥戒备,便是还有当小饕是异类的,也不觉得这“异类”能做出什么伤天害理的事,反倒好奇起小饕的真身来。有几个年纪小的,瞧见赶路休息时小饕和张芝在一旁玩笑游戏,十分有趣的样子,心思更是早就活络起来,只不过还没找到什么契机向他二人示好罢了。
他们这些想法,小饕不谙世事,自然看不出;张芝自觉外人,也不敢和中镇山的道友们过分亲近;陆潜倒是能猜得出,只是现下离中镇山越来越近,他终归还是情怯,无暇他想。
自被师父收养到被逐出山门,这之间,陆潜几乎不曾离开过中镇山半步。山上五间正殿、二十二配殿、大小子院寮房花园长廊,一旦思及,便细细浮现在眼前。
陆潜并不后悔为九垣守诺,只是不悔却不是没有遗憾。
当日他吞下狐珠,四肢百骸皆被狐火炙烤,入坠万年寒潭