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敕若护着小练，在来接他之前，就已经跟花子夭三令五申地说，等一会儿不要和小练吵，也不要奚落他，和他争。

这会儿却像是全然忘记了他的话一般，又开始奚落小练。

敕若伸出手，蹲下来，“小练，爹爹抱。”抱着小练，敕若觉得这是一种十分有效的安慰方式。

但是小练却十分难得的拒绝了敕若，“爹爹，以后也尽量不要抱我了，我都上学了，不能总让爹爹抱，会被笑的。”

敕若有些惊奇又有些失望，安慰道：“谁笑你啊？你也不在书院了，半个月不见怎么就不给我抱了呢？”

小练想了想，觉得似乎有理，他本来也想让敕若抱，只是不好意思，现在敕若给他寻了台阶，他自然顺着爬下来。

见小练伸出手，往敕若那里走了两步，花子夭上前，“谁说没人笑？”

他指了指自己，“我会笑啊！”

“小练，你也不小了吧，今年合着也该六岁了吧？”花子夭指了指小练的额头，“还进书院读书了，怎么还要让爹爹抱啊？”

“小孩儿就是小孩儿！”花子夭煞有介事地摇摇头，“长不大就是长不大，不懂事就是不懂事。”

小练被花子夭说了这么一遭，鼓起腮帮子，十分不满，瞪着花子夭。

花子夭有些得意，丝毫不觉得自己是在欺负一个小孩儿，朝敕若讨好地笑笑，却惹来敕若一个无奈嗔怪的眼神。

但很快花子夭就笑不出来了，小练反唇相讥，“坏人就是坏人，得不到爹爹就是得不到爹爹！”

花子夭愣了一下，还未反驳，敕若便脸一红，小声斥道：“花子夭，你莫要再说了！”

小练看见爹爹似乎有点生气，觉得不该逞一时口舌之快，蹭到敕若身边，小心翼翼地喊：“爹爹……”

敕若一把抱起小练，心平气和地对他说道：“小练，以后莫要再说这些了。”

这次是花子夭不满了，“为何不说？”

见敕若又瞪向他，他赶紧补充道：“坏的不能说，得说好的，吉言相知！”

敕若无语，“什么都不可以说。”

小练乖乖地点头，“我听爹爹的。”

花子夭“哼”了一声，最终也没说什么，买的糖葫芦，最大的那颗递到和尚嘴边，却在敕若的眼神里乖乖递给了小孩儿，然后才是敕若，自己吃了个最小最酸的。

最小最酸的山楂吃到嘴里，嘴里酸酸的，落到心口了，心里头也酸溜溜的。

走到揭榜处，还未到揭榜的时间，榜前已经挤满了人。

花子夭走到一旁的台阶上，四处张望了一番，没有看见那日的青衫公子、年轻书生和那何府家的小公子。

在这里等着揭榜的大多是一些那日不曾参与纠纷，抑或躲过一劫，未被带走的书生。

“咦？”敕若突然看向一个角落，“是那个书生。”

花子夭抬眼看去，原是那天揪了小公子衣襟的年轻书生，不过短短月余，书生眉目间少了几分他特有的狂傲，反而多了些沉郁，整个人显得有些强打精神的样子。

花子夭兴味突起。

敕若也发觉了，有些疑惑，“不过一月而已，我怎么觉得他和先前不一样了？”

“我也觉得。”花子夭道。

“他遇到了什么事吗？”敕若看向花子夭。

花子夭笑道：“若你想知道，我自会打听出来。”

敕若摇头，“罢了，只希望他不要就此气馁，也不要误入歧途。”

“这倒是难说。”

人群突然喧哗起来，半柱香已到。

侍卫揭开红榜，人群沸腾起来，不断往前挤，又匆匆往后退，口中嚷嚷着兴奋却听不明晰的话。

站在角落里的年轻书生看到红榜揭开，也眼睛亮了一亮，往前走了一步，却又停了下来，眸中神色灰暗，紧咬着唇，似乎不知如何自处。

花子夭将这一幕看进眼中，心觉有趣。

“沉青是状元。”敕若眼力挺好，看到了榜上的名字。

小练在一旁，“爹爹，我以后也会是状元吗？”

敕若失笑，“你想做状元吗？”

“我看到大家都很想，书院里的人都很想。”小练解释道。

敕若没有正面回答，只是告诉他，“现在还不能这么说，等以后长大了，说不定你只想当一个做糕点的师傅呢？”

这曾一度是小练的理想，特别是在吃梅子糕的时候。

“我想做梅子糕，红豆糕，上面要放一朵桃花，”小练被转移注意力，开始细数起自己以后或许会做的糕点，“桂花糕其实也很好吃……”

“沉青是谁？”围观的人开始奔走相告，却无人知晓谁是沉青。

“那何府的小公子名列第二，”花子夭告诉敕若，“我看过他的文章，有点才气，但为人嚣张狂妄，字里行间皆是屁话！”

敕若看了花子夭一眼，“可是他却排在第二位。”

“年轻书生呢？”敕若看向角落，却发现那里早已无人，不知何时，书生已经悄然离开。

“第五名，”花子夭道，“我也看过他的文章，或许是被那日的事所激，文章言论冲动，但条理清晰，也有可取之处。”

花子夭早就发现那年轻书生得知自己不是前三名之后，就已经离开，他道：“本来他是榜上无名，这名次是我给他的。”

“第五名已经很好了，”敕若说道，“为何他却独自离开？”

花子夭道：“春试结束，前三名者可参加殿