天子。”

叶修筠面色凄然的继续说道：“后来，他寻到了机会……”

当年太子一脉惨遭灭门之时，王惟弈的舅父——勇冠三军威名赫赫的征西大将军见时局不利，通敌叛国。西族人本就骁勇善战，得大将军更如猛虎添翼，短短一个月内连夺王朝十几座城池，西北前线顿失屏障，边陲告急，直到新帝亲征死守边城，破敌十数万，这才压制住了西族攻势。此后王朝连年兴兵，劳民伤财，均因西族得大将军镇守，王朝军讨不到任何便宜，次次惨败，多年已过仍是无能收回失地。

王惟弈参军的目的，就是为了暗中联络舅父，以里应外合夺回江山。

“可惜，他还太嫩……”，叶修筠如此叹息着。

其实他们的命运，一开始就被掌握在了他人手中。

甚至包括他们之间的爱情。

叶修筠还记得，当年父亲面色阴鸷，大骂着他孽子，令他跪在阴森空寂的祠堂中。

而他只有流泪，断断续续地哽咽着，反复道我不能那么做，这会害死他的。

祠堂地砖冰寒坚硬，他跪了数个时辰，膝盖冰冷麻木得已经不属于自己了一般。灵台上叶氏先祖的灵位层层叠叠的耸立着，如同一座座巨石重重压在他的头上。

叶将军骂他孽障，道你如何对得起列祖列宗。一将功成万骨枯，血里火里挣出来的江山万代，岂容得下你一人儿女情长。为家族为王道为百姓，王惟弈都必须要死。

叶修筠辩驳，道王惟弈有帝王之才，又有着皇族最正统的血脉，为何你们不能拥戴他，帮他夺回那本属于他的东西，而却要助纣为虐，为了那些卑鄙无耻篡夺皇位的乱臣贼子而伤害他。

叶将军摇头，道你已经长大了，如此浅显的缘由，你应该看得出来的。

叶修筠流泪道我不懂。

叶将军反问，你能够保证不费一兵一卒，就助他夺取江山吗？你能保证征伐过程中，没有任何百姓伤亡吗？帝王的宝座，本来就是要踏着鲜血和白骨才可登上的。若是现今帝王庸碌残暴，民心所向，他兴许能将伤亡减至最低，但如今的帝王勤政好民，不论这皇位来得是否正当，他仍旧是一难得的得道明君。新帝根基在短短几年中已然稳固，王惟弈若兴兵，只会造成双雄割据的局面。他兴，百姓苦；亡，百姓也苦。上位者的一举一动左右着数万人的生死，而你要明白，最无辜的往往是百姓。

一边是王惟弈一人性命，一边是万人生死，孰轻孰重叶修筠自然知道。然而他是人，不是个用来衡量利害价值的器具，他有血有肉，有思想有感情。虽然伦常站在了另一边，而他的心，却容不得任何人左右。

叶修筠咬着牙，狠下心道自古天下分久必合，合久必分。王惟弈不争，自会有别人去争。再说战场之上刀剑无眼，生命卑贱如士兵足下践踏的尘埃，而后世之人只会仰慕先人流传下来的赫赫战功，那些流逝的生命则不值一哂。父亲，是人总会死的，或死于非命，或老死家中，都是没有任何区别的。

叶将军沉声问他，这是你的真实想法吗？

叶修筠坚定答是。

前一刻还平静着的叶将军突然盛怒起来，如同疯了一般，拳头劈头盖脸的揍向叶修筠。咆哮道我没有你这样的儿子，你太令我失望了。

叶修筠没有躲，结结实实的受了那些拳。他的身体倔强着，而面上却早已泣不成声：

杀了我吧，你还不如杀了我……

叶将军道，如果杀了你能解决问题，我断不会多留你一刻性命。

叶修筠道，那就维持原状，当作什么都没发生过。我会劝他放弃皇位的，只要能留他一条生路……

叶将军无声的站着，古井深潭般不为所动。

叶修筠绝望了。他不断磕头，不管不顾即使额头被粗粝的地砖磨出血迹也没有停歇。他反反复复哀求着，求求你，父亲，求求你……

叶将军叹息一声，制止住叶修筠的动作将他扶起，握紧他的手，道你是我的儿子，而惟弈是我看着长大的，也算是我半个儿子。你们之间的事我一直都知道，他是个好孩子。但是，你再怎么求我也都是没有用的，若是我有能力左右的话，我……

叶将军正值不惑，还处于壮年。然而此刻，叶修筠第一次注意到，父亲双鬓竟不知不觉中已经爬满了风霜。他神色疲惫而无奈，眼角额头上的纹理深如刀刻，老人一般。

不是他死，就是大家都要死，修筠啊，你要明白，你要明白啊……

“我是饵，王惟弈同样也是。年少而手无实权的正统皇位继承人对帝王而言不足为惧，要引出的，不过是屡屡使王朝受挫的投敌将军而已。这场局摆了这么多年，王朝一直都掌控着王惟弈的动向，而我们竟没有一丝察觉。对于这件事，我的父亲一直都知晓，然而他也是一枚棋子，只能眼看我们一步一步落入陷阱，而无可奈何。”

不知不觉中时辰已近黄昏，阴霾雨天之下，室内更暗得不见五指。叶修筠起身掌灯，烛火摇曳，映出他苍白消瘦的面容。平静到近乎凝固的表情，也是心痛至极致的表情。

云渊听得入迷。他终于理解了叶修筠的抉择，他想着，即使是自己，落入那般境地中，也不见得能够超脱多少。

叶修筠继续讲着：“其实王惟弈后来也知道了，那么聪明的一个人，又有什么能逃过他的双眼呢。他虽是杰出的少年将领，上位者却