唐纵棋平时最不耐烦理会后宅琐事，连庶女的婚事他都不上心。但听唐幂、李妈妈、丁妈妈一唱一和地说了半天，知道若不拿出点表示来，日后必然是个笑柄。赶紧用力清了清嗓子，说道：“侄女不要气恼，是二叔一时说错话了。昨天二叔忙着招待九王爷，没来得及给你备礼。这样吧，择日不如撞日，今儿二叔就把东西给你补齐。”

顿了一顿，唐纵棋又瞪了王姨娘一眼：“你不是一直在帮大夫人打理事务么？怎么连侄女的见面礼都疏忽了？大夫人事多繁乱，难道你比大夫人还忙？还不快去把东西备齐送到侄女院里！”

王姨娘知道大势已去，今天是扳不回这局来了，恨恨应了一声是，便丢下杏儿匆匆走了。

唐幂见唐纵棋终于表态，压下心中冷笑，道了声谢，又问道：“二叔，这丫头怎么办？”

唐纵棋扫了一眼哭哭啼啼的杏儿，不耐烦地说道：“按家法处置便是！”

又安抚了唐幂几句，见时辰不早，他也赶紧离开，准备出府会友。他心知肚明伍氏是想苛待这个庶女，不禁暗自感叹，当年那个单纯可爱的小姑娘，如今早变得面目可憎，不复当初。这么一想，心肠不由又硬了几分，某个念头越发坚定了。

暖阁中，送走众人，又让婆子带走杏儿，李妈妈定定看了唐幂半晌，真心实意地赞道：“三小姐的手段真是高明。”

大夫人伍氏当家多年，可谓是唐家地位最高的妇人，说是一手遮天也不为过。唐幂要是找她质问为何要怠慢自己，伍氏肯定能给出一大堆理由，而且还是会一拖再拖。但现下巧妙地利用王姨娘陷害之事，让二老爷来出这个头，伍氏心里再不情愿也得给足了。因为她没法在二房面前丢那个脸。

对于李妈妈的钦服，唐幂却是摇了摇头。只有一路荆棘，才会让人变得聪慧而尖锐；而天真单纯，必定是因为顺风顺水——比起前者，她倒宁愿要后者。可惜命运弄人，逼着她变得越来越狡诈冷硬。

撇去这些无益的杂思，唐幂说道：“说是要来侍奉老太爷，结果这半天都是在扯杂事，还没正经见着老太爷。两位妈妈，先带我进去吧。”

见她眉宇间那份孺慕之情极其真切，两名对老太爷同样有着极深感情的妈妈，不由对这位三小姐又更敬重了几分，连忙说道：“这个时辰，正好老太爷该服药了，请小姐随奴婢进去。”