参加乡试，中过举人。一直到康熙十五年，大公子参加殿试，中二甲第七名，御赐进士出身。

合府上下俱是一片欢欣。老爷本就希望公子在仕途一路上有所作为，如今更是欢喜得不住夸赞，满面春风得意。

那日公子进宫面圣回来，已是夜色初降，月上柳梢。

少夫人因近日来身子常有不适，早早便睡下了。我轻轻给她放下帐帘，又添了几块安神定气的苏合香，却忽然听见书房那边传来几缕笛声，似是哀婉无限，欲诉还休。

是公子……

我端了凉茶循声而去，夏日的夜晚极为明朗，天幕上粒粒星子，剔透玲珑。

几点流萤轻盈飞舞处，我看见大公子倚着一株垂柳席地而坐，微敛了眼，在吹奏一只玉笛。

他一身干净的白衣，如天边流云，沾染不上丝毫凡俗尘烟。指间清碧的冷玉愈发衬的手指几欲透明。

眼前的人，竟似不属于这紫陌红尘。原是寻常景物，只因他往那一坐，竟似身处晶宫鲛室，玉宇琼楼一般。或许他本就是天上之人，只是偶落尘世，才沾惹了这七情八苦，再也回不到清净无欲的天界，只能作人世间一枝孤芳自洁、冷香自清的白梅。

我忽然想起以前听人说过，世间之事从来难有双全，才子而美姿容，佳人而饱诗书，必遭天妒。

而公子，就时常让我心里不安。总怕哪天一睁眼，公子已经从身旁消失。到那时，我真的想不出，茫茫天地间，还有何处是我的归依……

我正思潮起伏间，忽然听得笛声倏忽而止，一声低回的叹息随夜风传来。

我深吸一口气，稍微平复了一下心神，走出回廊拐角。笑道：“听笛声就知道公子在这儿。既是回来了，怎么不回房里歇着？见过老爷没有？”

大公子闻声抬头，见是我，微微笑了笑：“见过了。”

我走近他身畔，把盘子搁在地上：“今日进宫面圣，皇上想是大为褒奖了？”

公子只默不作声，我心里微诧，抬眼看向他，却看见他低了眼，双唇微微发颤。

“怎么了？有事么？”我握了握他的手心，却是冰凉得骇人，心里不由慌起来，“公子是不是生病了，我这就去通知太太……”

“柔姐姐……”大公子拉住我，摇了摇头，我便也挨着他就地坐了下来，“今儿进宫，我……见着映雪妹妹了……”

“映雪姑娘？怎么会……她还好么？”

公子遥遥望向天际几抹淡云：“当时她就从我跟前走过去，那么近……可是，我却不敢抬起头来看看她……”声音渐低，满是苦涩。

我正要说些什么，忽而一阵风起，卷起公子身边的一页素笺飞了过来。我忙伸手抓住，笺上却是公子新作的一首《画堂春》——

“一生一代一双人，争教两处销魂。相思相望不相亲，天为谁春？

浆向蓝桥易乞，药成碧海难奔。若容相访饮牛津，相对忘贫。”

笔致清端，然而像是下笔时情绪激荡，有些笔画显得后继无力。字迹早已干透，只“天为谁春”几字不知被什么洇湿过，墨痕晕晕地散开来。

沉默良久，我才长长地叹了一声：“公子，你就当映雪姑娘是你的一个劫数。人生数十载，总是要历尽千劫的……不要太过执著，就让它去吧……”

“况且还有少夫人，她最近身子不好，你还是多关心关心她……”

公子没有说话，神情淡然。檐下铁马在微风里铮铮清鸣。

他重又执起玉笛放于唇际，乐声幽幽而出，这次吹的却是一曲《鹊桥仙》。

夏夜的银河宛若玉带横挂天边。那牛郎织女，一河之隔，却是从此相思相望不相亲，盈盈一水间，脉脉不得语……

我仰头望了望清晰明丽的银河，又转回视线看向公子，却意外瞥见他手腕上两道淡红的勒痕，像是被人大力箍过。

“公子，这是怎么回事？怎么会弄伤的？”我一把抓过他的手，挽起袖子细细察看，幸好手臂上没有其他的伤痕，一颗悬着的心才算落地。

“没事……”他有些慌乱地抽回手，放下袖子。

“是什么人干的？公子是不是和人打过架？”

他把脸稍稍偏向一边，轻轻地说：“不过是和人比试摔跤时弄的。柔姐姐别担心。”

我心里仍有浅浅的疑惑尚未消去，看公子的神色倒像是有什么事瞒着我。但当下也只得道：“那我给你取点消肿的药擦一擦。”

“嗯。”他温温地笑了笑。

我心里越发觉得不对劲，这种感觉从皇上赐婚开始就一直存在心里。

此刻那一团迷雾却仿佛开始渐渐消散，似乎只欠缺什么时机，就能云破月出，一窥究竟。

次日，因友人南归，公子和几个文友邀在酒楼为他饯行，一大早便出府去了。

园里的几株月季开得正盛，红白黄粉，花色缤纷，映在盛夏明湛湛的日光下，煞是娇艳绚丽。

少夫人着一件嫩黄花蕊色洋绉裙，裙角处绣了本色暗花。拿一把大剪刀，在院子里给月季修剪花枝。我在廊下一壁做着针线，不时抬眼看看她。

少夫人虽说出身名门，却是性情温婉，从不发脾气。看似柔弱，却自有一种秀雅如兰亦清持如兰的气质。

此时她立于花间，妆容素雅，额上略见薄汗，然而身畔妍丽的花都似让她给比了下去，自褪了颜色。

有妻如此，该是大公子的福气吧……我如是想道。

少夫人