晚饭钟点儿郭有银回来，寻父亲一处用晚饭，把事情告诉他：“以前就这样，亲戚们只想着一点儿钱，三天两头这样我都不奇怪，只是媳妇要受委屈。”

小四儿用大食盒摆出晚饭，郭老爷子才道：“祖上手里的规矩如此，要照顾亲戚们。亲戚们各有不好，平时还是亲戚。有银，你不用管这事儿，让孙媳妇自己去办。”

桌上有几个饽饽，郭有银拿起来咬一口：“朴哥不在，我怕孙媳妇为难处不肯说。”郭老爷子呵呵笑：“无妨，她总要自己拿主意，我老了，跟不了一辈子，你迟早也老，还能跟着重重孙子？”

父子在院中就着月光吃饭，郭有银抬头看父亲。见他神色一如往年，却总带着没有精神。想他曾经说过：“送一回朴哥，我就老上一回。”

郭有银暗自神伤，和父亲吃过饭，陪他看一回月光说一回话，往自己房里去。行过郭朴住处，郭有银原本想饭后对凤鸾交待几句，有父亲说话他就没进去。

夫人在京里，回来房中无人，月光也更寂静。郭有银是个温吞性子，为着儿子顾及媳妇，为着媳妇想起旧事。

还是朴哥小的时候，亲戚们就把亲事塞过来。小时候不肯为朴哥草草而定，到朴哥少年有主见，他一定不要本城姑娘，也是亲戚家送来小姑娘见怕了。

再大，他只想作官，说万般皆下品，唯有读书高。一心想往京里去，一心只想往外飞，到这个年纪，家里拦不住他，只能由他。

郭朴重伤回来，亲戚们一天几看，表面上是问候，其实是看朴哥起来起不来。到为朴哥定亲事，遭到亲戚们的阻拦，先说弄个秀气丫头就行。后面见定汪家和曹家，她们拦不住，也知道汪家的女儿和曹家的女儿精明，又各自弄些人要来。

当时为什么殷勤，大家心里清楚。大房独子要是好不了，过继孩子也要族中过继，要么百年后家产大家分。

这就是亲戚们，关心的也有，打别的主意也有。现在郭朴好了，娶了媳妇，和新媳妇过几招是注定的事。

郭有银温和性格也哼一声，十分不服，负手自语道：“要弄也出来些新鲜招数，尽是老招数。”可见就是为一点儿钱，没有别的心思。

凤鸾在房里还没睡，她梳洗过只着里衣，弯腰在书几上找来找去。再找也没有，闷闷回到红木月洞门式刻百子大床上，绣百花五福的杏色绫被上，只有一千两银票。

这一千两还是郭朴走时丢下来，凤鸾成亲时身上分文没有，成亲还没有满月，没有私房。大床上捧腮对银票坐着，凤鸾嘴噘得高高，眸子扫过透雕蜻蜓玉兰花的玉帐钩，描金箱子上的漆金环，要全是钱该多好。

就可以把私放价格的东西全买回来，再放个风出去要高价，让他们全着急。

郭夫人在，让亲戚们来说几句就解释；凤鸾不去碰钉子，自知他们不给自己面子。这事儿不大，寻郭老爷子和公公出面，亲戚们更不会尊重自己。

枕边有一串石榴石，有十几个串在红绳上。凤鸾送到唇边亲亲，数一数石榴石，就是朴哥走了几天。

这东西哪里来的，凤鸾只知道每天出现在自己枕下，傍晚回来总在那里。是长平放的，还是哪个丫头，凤鸾没有问，只是爱惜的再亲亲。

冲着朴哥，也不能让亲戚们看扁自己，要自己解决这事情，汪氏能呆得住，凤鸾也能呆得住。

梆子打三更，上夜的丫头蹑手蹑脚来吹熄灯烛。少夫人睡像极不老实，梦中颦眉手中握着一串小宝石，想必是思念公子。

出来另有丫头低声问：“睡了？”“睡了，公子这才走，能睡得着就谢天谢地。”两个人一同上夜，一同说悄悄话。另一个悄笑钻入被窝里，侧耳听房内外皆静寂，小声再笑：“可怜梅香她们，前年打发走哭着说必死在这里，”

“当丫头的本分还是要的，桂枝好命嫁给长平，真是没看出来，就是少夫人也吃惊，临安和红香倒是人人知道。论理儿他们也该成亲，红香老子娘和临安老子娘好得像一家人，算是亲上作亲。”低语过，各自沉沉睡去。

凤鸾起来用过早饭，长平现在是她的长行跟班儿，走哪跟哪。凤鸾上车后隔帘吩咐：“先去我娘家。”长平答应一声，把车往周家赶。

周士元和顾氏在家里才早饭过，周忠带着自己妻子来在说话。兰枝和桂枝等人同一天成亲，嫁给来安。一个在门上收拾，一个在厨房里。

见姑奶奶回来，兰枝放下手中东西，围裙擦着手出来，她新开过脸，肤色更白晰，和桂枝不改淘气，相互嘻嘻过，来安讪讪来和长平招呼，他弱弱小声道：“原来你喜欢桂枝。”

“是啊，你相中一个，余下的只能给我。”长平还在贫，冷不防桂枝听到，敲他头上一下，过来要吵架：“你说什么？”

长平马上老实：“哈，我随公子，我跟随公子。”兰枝拉开桂枝问：“什么叫跟随公子？”桂枝笑得有得色：“就是像公子对少夫人那样对我，我才嫁他。”

“公子战场上想少夫人三年，我也想你三年，”长平转而对妻子贫，大模大样地道：“你不可辜负与我，要像少夫人对公子那样百依百顺。”

桂枝扁着嘴：“少夫人百依百顺，公子才