褚敬斋没有反应过来，郭老爷子再道：“就是考状元，也不会离家不在。”褚敬斋忍俊不禁：“我说别家是女子无才便是德，我们家里就不一样，难道跑出两样子来。”

郭念淑小耳朵里听着话，眼睛一点儿不乱看，嘴里叽哩咕噜念着初学的字，光看上去，就是很认真的。

多撕书过了三周岁生日，多念书六周岁，每天一早贫着背过几首诗，把凤鸾耳朵根子絮叨烦到笑，就可以去学念书。

出了正月，春天悄悄的来到，先是江水破寒，人在水边不再寒气浸人。再就是官道上人渐多，和绿柳相融。

官道上快马飞驰，走来郭朴。他身后带着军中随去的几个小厮，最差的一个也有军阶在身，是从八品的副尉。

见城门在即，他停下马曼声吟道：“近乡情更怯，”郭大少的诗思被引出来。有人煞风景，是笑嘻嘻的临安，他知道郭朴心事，催促道：“公子别再停了，头几天又有信回来，家里一定想着，不瞒公子说，奴才也想家里人。”

郭朴忍俊不禁，但是又奇怪地看看城门内，问小厮们：“你们看这城门与平时有什么不同？”城门里和平时一样，有守城的几个兵，有官老爷来时就笔直立正，没有要紧人来时，就懒懒散散。

此时他们懒懒散散，没有认出官道驻足人中，有一个人是大官。

临安掩口笑不肯说，南吉愣头愣脑道：“没什么不同？”他哦上一声恍然大悟，郭朴以为他猜出来，却听南吉道：“公子是说城门上贴的有这福字，这不是才出二月。”

郭朴哈哈笑几声，马鞭子敲敲他肩头：“你小子回答得真不错，城门上贴什么，我也去管不成？小子，让你往家里发的信，你发了没有？”

“发了，一共三封，全是奴才亲手发出去的，”南吉急了眼，怎么能怀疑自己当差不认真，他急眉愣眼地回答：“去年腊月里一封，是公子今年可能回来。新年里又一封，是说公子一定回来。咱们走以前又发一封急件，是说公子就动身。”

他委屈得不行：“奴才从来不误一件事情。”

郭朴点头笑：“不错，你从来不误事。”对着城门口儿再看一眼，他还是纳闷：“十里长亭没有人接我也算了，怎么城门口也没有？”

南吉这才明白过来，伸长脖子看：“对呀，怎么没有咱们家的人？”他马上要火冒三丈：“驿站里的兵扣下信？奴才回头找他们去！”

“行了行了，先回家吧。”郭朴笑着劝一句，带马往城门口儿去。他几年没有在家，守城门的人换了一茬又一茬，都不认识他。

见这一行主仆气色过人又有兵器在身，守城门的人多问一声：“路条？”南吉瞪圆眼睛，马鞭子快伸到他脸上去：“你在问谁要路条？”

郭朴喝住他：“好了，给他看看。”南吉马上一脸笑回他话：“回公子，咱们走得急，没有带路条，他要看，看这个罢了。”

他背上的包袱打开，里面露出一方官印，大大咧咧送过去：“请验定远将军印！”四四方方的官印，刻着几个字。

旁边一个当兵的觑着眼睛看一看，颠颠儿跑过来马前行礼：“果然是郭公子回来，公子您也不来个家信，家里人一定会喜欢。当然您这样给家里人不知道，出其不意的他们更喜欢。”

这一个，以前认得郭大少。

郭朴朗朗一笑：“既然认识我，我不客气要进城了。”打马四蹄腾空而去，和着小厮们仗着骑术精良，没几下子隐入人群中。

后面的人这才伸舌头惊奇：“原来是他？我说和别人看着就不一样。”认出来郭朴的那个人有点儿门道常看邸报，带着别人都不知道的神色道：“知道吗？他马上就升忠武将军，厉害，越过好几阶，一下子蹦到四品上。”

厉害的郭将军离家门不远，看着更疑惑：“难道真的没接到信？”升了官，不说张灯结彩，至少也要有朵子红绸花吧？大门上一点儿动静也没有。

守门的人见到郭朴一行过来，才喜欢得活似天上掉元宝地过了来，伸手去牵马：“我说公子，您这一回来就不走了吧？”

那马和他不熟悉，侧头让开，扬蹄就要一踢过去。郭朴带住马笑，忽然明白他的话缝子：“你知道我要回来？”

门人尴尬一下：“哈哈，奴才不知道。”郭朴情知有异，板起脸下马，马缰丢给小厮们，大步往里面走。没走几步，见的人纷纷过来行礼：“公子回来，太好了，听说又要升官，这次都说官不小。”

郭朴因此知道家里人都在，大步来见母亲。房中父亲母亲对坐，父亲眯着眼睛在看一件古玩，母亲在对帐本儿。

“我回来了，”郭朴带着生气样子来见父母亲，郭有银抬起头，手中古玩还拿着，只有一丁点儿诧异：“你回来了？”郭夫人就装得比较停当：“朴哥，你回来怎么也不来信？”上下打量儿子又高又壮，不过黑了瘦了，郭夫人心中一软：“过来让我瞧瞧。”

郭朴依言过来，理论道：“母亲没接到信吗？”回身喊南吉：“带几个人，把驿站砸了！”郭老爷子哈哈大笑从外面进来：“朴哥，才到家就发脾气。”

他这两年养得身子健壮，过了一个坎，反而比以前还要硬朗。他身后转出一个银红衫子葱绿裙子的少妇，容光焕发，左手牵着一