长平躬身给邱大人一揖出去，临安送茶，一个小子搬上椅子，邱大人入座，垂头丧气道：“郭大人，出事了！”

“老父母不必着急，这事咱们斟酌斟酌。”郭朴回答他，邱大人一愣，抬起面庞吃惊：“不必着急！”他额头有汗，眼睛发红：“我一听到魂都快没了，大人您说不必着急！”他逼着嗓子惊恐万状地道：“秦王殿下，被刺了！”

郭朴也一愣，这才想到邱大人着急的事原来和自己想的不同，他以为是告他的人。现在弄清楚与自己无关，可这件事更大，邱大人急得头发恨不能变白，嗓音颤抖着道：“我去年花了不少钱，好不容易弄了一个卓异的评语，你说说看，咱们这地方也有山贼敢劫王爷？”

他在房里乱蹦：“我的乌纱帽保不住了。”

“邱大人，你静一静！”郭朴说了几回无用，喝一声：“镇定！”邱大人打一个哆嗦停下来，又冲到郭朴床前去求他：“你知道的，是不是，你知道我日夜辛苦，从不怠慢政绩。你要帮我说话，我京里打听过，秦王殿下是专门来看你郭大人，你说一句比我说一百句都有用！”

郭朴拿他没辙，只能听着他的乱语，好容易邱大人静下来，比他镇定的郭朴不慌不忙地问：“情形是怎么样，你说给我听听？”

“就是那片三不管，时常闹抢劫的地方，”邱大人说到这里，郭朴打断他：“我对你说过两次，你应该行文省里，调兵去压一压。”

邱大人面上抽搐几下，干笑道：“我，哪里会带兵，要是郭大人你好起来，这事你最合适！”郭朴正色道：“三天闹哄哄，两天不安逸，大人早就该管。”现在不是训邱大人的时候，郭朴关切地道：“殿下现在哪里？”

“在邻县，明天到这里！”邱大人皱纹里都有沮丧，双肩垂下有气无力地道：“大人，你得帮我一回，我在这里，多少为你效劳，我在这里……。”

秦王殿下出自当今的宠妃王贵妃，邱大人这六品官儿没经过大事，在他的治下王爷遇刺，他心都快跳出来。

前程，姬妾，田产，银钱……邱大人看到一一离自己而去，接下来，就是他重铐戴枷押往京中治罪。

他苦苦哀求郭朴：“殿下是来看您，您肯定和他亲厚。”郭朴看不惯他的脓包相，也能理解邱大人的担心和苦衷，幸好他还镇定自若：“殿下伤在哪里？”

“这个，不知道！”邱大人愕然，着急慌忙袖子取出公文展给郭朴看：“才到的行文。”上面是训斥的语气，说此地有匪猖狂，胆敢行刺王爷！

短短几行字全是训斥本县无能，别的一个字也没有。邱大人从纸后重新露出脸，双腿都在打战：“郭大人，你要救救下官才好，下官这里给您行礼了！”

“你坐下听我说，”郭朴自己心里也有事，被邱大人弄得生生要发笑，他忍住笑请邱大人归坐，耐心道：“行文里没有说秦王殿下受伤，这就好办些；再者是三不管地方，追究责任不是老父母一个人的错，这又好办些；唯今之计，是老父母备轿快去见殿下请罪，把最近的乱劲儿说上一说，这又好办些。”

邱大人怔怔：“殿下要是受重伤，殿下要是不听我解释，殿下要是……。”碰到郭朴冰冷眼光，手足无措的邱大人连滚带爬往外走：“大人金玉良言，我这就去！”

出来坐上轿子，邱大人不再慌乱，他也没有那么慌乱。地方官做上十几年不升官，上宪不待见，下面扯皮的事遇到不少。

他擦着额头上的汗，嘴角露出一丝笑容，郭朴说的话邱大人早想到。他是老公事上的老油条，行文刚到他眼里，邱大人脑子里就刷刷涌过那几条。

行文上没有写殿下受伤，但殿下要是受伤严重，行文就不止这么客气！还有闲功夫训斥人，说明殿下只是有气，肯定无事。病人哪里能生气，像郭大人，他最近心平气和的多。

这个老油条把郭朴的话整理一番，他要的就是这些话从郭朴嘴里吐出来，不一时整理出来好几条：“郭大人说，三不管的地方严防匪盗，本县乡勇少，人不足，没有照管好。郭大人说……。”

完全变成郭朴说的。

郭朴没有想到邱大人油条到这个地步，他在房中也苦苦思索，灵光一闪，总有几分不对。要说哪里不对，又总是模糊不清。

最近城外几处乱，相邻几个县里走亲戚的人，时而被人劫财，时而平安无事。想不通丢下来，郭朴还是想到自己身上。

外面传来嘻笑地声音，郭朴露出笑容，凤鸾回来了。脚步声到门帘外，凤鸾眉飞色舞探进头，见到郭朴醒着，手摇着一枝嫩柳过来：“我来看你，刚才那一出真好看。”

“是什么戏？”郭朴莞尔，又看她手上嫩柳，只有浅浅几个破皮的嫩芽，还是褐枝子：“没春意你也摘。”

凤鸾摇一摇：“给你看的，这不，有几个柳芽。”倒茶给郭朴喝了几口，凤鸾道：“我去换衣服，外面坐久了身上冷。”

“去吧，要听什么自己点。”郭朴看着她笑，凤鸾回他一笑，去自己房里换衣服。家里摆戏台，少夫人们看，丫头小子也去看。

房中只有兰枝在，兰枝兼得意：“我让别的人全看戏去，又让桂枝看着她们不要回来。”