荷花数茎出于淤泥之中，荷叶不算田田，也有几小片，每片十数株在一处。凤鸾哈地笑了一声，柳萌下系着一只小船，上面两个撑杆的婆子陪笑：“少夫人要游船这里有。”

“一、二、三……。”凤鸾笑数着，见人多船小坐不下，就道：“不用了，我们自己走一走。”

老柳已是碧绿，嫩荷却是新生。花架子上忍冬细长的藤蔓卷曲伸出，自有它的妩媚与清香。走不到两步就是一个亭子，六角小亭只能坐五、六个人。中间圆圆石桌摆着五月鲜红嘴儿的蜜桃，又有樱桃、石榴诸般果子。

姑娘都会吃，拥上来三五成群嘻笑来争，兰枝见果子未必足够，不等吩咐去寻汪氏的丫头五巧，大模大样地道：“园子里再送果子。”

这话不可气，兰枝的态度十足使唤丫头就可气。五巧带气来回汪氏，汪氏早就看到外面兰枝的神情。

她只能忍气让人：“再洗果子送去。”厅外石榴红得热火，汪氏唯心里闷闷不乐。自己是老妈子还是管家婆子？

一气没有下去，桂枝又小跑着过来，嘴里说着：“快着些儿，快着些，上好的蜜酒快送去。”人并没有跑到近前告诉，是话到人转身就走。

七巧在外面，气了一个倒仰，不忿回她一句：“送到哪里去！”桂枝回身更不忿，大声道：“你不会找找！”

说过又走，七巧骨嘟着嘴来回汪氏，汪氏皱眉摆手：“不必回，我又不聋！”这么大的声音还能听不到。

“少夫人，酒里给她加些水。”七巧随汪氏，有点子主意也先走歪门邪道。汪氏方苦笑没有说话，见长平不慌不忙走来，近前行礼传郭朴的话：“公子说知道少夫人今天辛苦，可今天是周氏少夫人的生日，又来了她的知己，请少夫人多辛苦，让周氏少夫人一点儿不烦心，好好过上一天。”

七巧没有话，一个人低头瞪眼地上。直到长平走开，她更不平，愤愤地道：“她成了人上人，咱们……”更像奴才！

果子和酒没有耽搁送到园子里，凤鸾吃了一口桃子好吃，有心留给郭朴。见左右姐妹们都在说笑，她握着桃子笑：“容我换换衣服。”

客人们都笑话她：“哪里来的规矩，学会换衣服。”凤鸾抽身出来，把桃子舍不得再吃拿着。在郭朴房外问过没有客人，嘻嘻笑着进来：“朴哥，我吃这个桃子好吃，余下的没有吃，给你尝一尝。”

拳头大的一只桃子，尖子不在，有几个齿痕在上面。肯定是不好看，不过郭朴还是喜欢。注视神采飞扬的凤鸾，喃喃道：“分桃你用在我身上。”

卫灵公宠爱弥子，弥子吃到一个桃子好吃，把余下的给了卫灵公。但这两位全是男人！

凤鸾取小刀坐床前，削去自己的齿痕，道：“你又取笑，凡是你说典故，都是取笑我。”削一片新鲜多汁的桃片送到郭朴唇边，郭朴笑：“这个不好。”

“难道你嫌弃我吃过，”凤鸾有为难：“不是我给你吃过的，我吃过才知道好吃，就送来给你。你看，我咬的削在这里。”

把小托盘上一片桃给郭朴看，郭朴坏笑：“我要吃这一片，”凤鸾大惑不解：“为什么？我手里的更干净。”

郭朴又撒娇：“我要吃你咬过的。”凤鸾嘟嘴：“又欺负我，要吃就这一片，不吃我就走了。”往窗外看着笑：“姐妹们在说古记儿呢。”

“去吧，不用来看我。”郭朴把唇边的桃子吃下，凤鸾喂他吃了有半个出来。郭朴闭目再想心思，知道秦王殿下出京，又知道他会来看自己走这条路的人不多，是谁预先设下这埋伏。先在附近造成小有盗匪，再作暗杀。

脚步声轻轻急促，凤鸾又来了，笑容和面颊上的汗珠一样晶莹：“朴哥，我才听到一个好古记儿，说给你听，”

郭朴道：“出去，坏丫头，让你乐，你总来陪我作什么！去吧，晚上再来。”凤鸾还真的恋着出去，又恋着郭朴。见他这样说，嘻嘻哈哈去了。

来到外面，见兰芬也在。陆小蛾拿人玩笑的脾气不改，对兰芬道：“你来了要罚酒，”取一把梨花自斟壶，捡一个甜白瓷酒杯送过去。兰芬双手推开：“我才当完班，晚上还要当班，我不能喝酒。”

“你在这里当班，少夫人生日赏你酒喝，你更要喝才是。”魏有容也跟着取笑。回身见凤鸾换过一件雨丝红锦上衣来，又是一件葱白绣柳绿桃红的裙子，魏有容和陆小蛾争着喊凤鸾：“给兰芬嫂嫂酒，她不喝。”

兰芬抢上两步，一把扯住凤鸾的手：“我有话单独同少夫人说。”凤鸾被她拉到亭子石榴花下面，笑问：“什么事？”

“毛少掌柜在角门上，”兰芬这一句惊心动魄，凤鸾怔忡着还没有明白：“让他快走，公子不能看到他。”是给自己过生日？

兰芬凑到她耳朵边上：“说毛家犯事，他来求你帮忙。”凤鸾的心一下子提了起来。亭上笑声如何热闹，木香花如何清香，全慢慢飞到远处。

“我要去喝酒了，我只是传话的。”兰芬又回到亭上去，只余下凤鸾一个人在日头下面痴痴站着。

她不为毛元痴痴，是又想起五两银子。穿轿帘而入的五两银子，总是沉甸甸压在凤鸾身上。帮还是不帮？<