轿子里虞临栖往外看，见这个城店铺热闹，行人不少，小巷子里也见几分烟水色，他点一点头，自言自语道：“自古出文人的地方，都有水润烟景。”

长街上有一个铺子门板上奇怪，半边没下的门板上写着一个大大的“毛”字，门上挑的幌子却是“梁记”。

虞临栖忍不住一笑，这是什么道理？过了这条街，穿过两、三条小巷口，前面一带小石桥，过了桥轿子就停下，这算是一条巷子。

桥边烟柳数株，有桃花都只余枯枝子，怪怪地伸张着。虞临栖觉得不错，又觉得风水好。

邱大人先下轿，再来侍候虞临栖下轿。路上行来在轿中，邱大人把事情想得不能再透彻。郭大人好了，要另娶名门。怕自己回来说受人指点，请这位虞大人来帮着说，又取出什么宁王印章，这全是障眼法儿。

明白只有一句话，就是郭大人要变心，他好了嫌弃周家门第不高。这奇怪吗？一点儿也不奇怪。邱大人为官数年，陈世美不知道见过多少。

别说陈世美，当官后嫌弃自己父母没给好门第的都不少。思绪想到这里拉回来，当然，郭大人还是要面子的。愿意给周氏一个妾室的名份，并且虞大人冷风中亲自跑一趟来说。

邱大人无端感动得眼有泪光，这样的感情太深厚，太让他向往不已。

不用衙役，邱大人自己亲手去叩门。“啪、啪、啪，”来安来开门，是他惯常的腔调：“哪一个，报上名来！”

来安无事爱听戏，昨天才听过一出子戏，让人报上名来。

虞临栖不屑地一笑，更觉得自己来得有理。厚朴病中不能分辨人，以为小家女子娇娇痴痴缠着就叫好。

郭家和门后这一家相比，肯定不能比。小家女子能不缠他对他好，就是厚朴好不起来，她也一生衣食无忧。

女人，嫁个丈夫不就为穿衣吃饭。她还能为什么？

来安打开门吓了一跳，眼睛瞅几瞅，才哆嗦着问：“这莫不是本县大人？”离得太近，来安打心里转不过弯儿来。要是姑奶奶在，上门什么客都不稀奇，可姑奶奶还不在？来安傻乎乎问邱大人：“您怎么知道我们姑奶奶马上要到家？”

邱大人一听大乐：“那正好，我们在这里等她。”按虞临栖和邱大人商议的，是先到周家蒙住周家人，说有事寻周氏，让周家的人去接周氏回来细说。

这中间有个细节，虞临栖是用心来想，告诉邱大人道：“咱们既然办这件事，得让厚朴将军满意，得让宁王殿下满意。此事为什么先来寻你本县商议，就是不动声色先寻周氏去说，周氏是个通情达理，她自愿退居妾位，厚朴将军面上有光，周氏也有一个识得大体的好光彩。”

说白了邱大人听得懂，是抹去郭朴的负心。

虞临栖大人，自有他的一肚子计策。

来安一撒丫子进去通报，虞临栖和邱大人反客为主，慢步进来。行过一半路径，见房中匆忙出来一个男人，却是周士元。

周士元是上午到的家，虞临栖进城去衙门，周士元进城往家来。因为他回来，顾氏亲自去接女儿回来相聚，还没有来得及和丈夫说凤鸾现在过得好。

闻说本县到，周士元换上见人的体面衣服过来，客人们已经院中。恭敬地迎到房里，外面来安欢声：“姑奶奶到家。”

长平和临安很是得力，凤鸾让他们全跟郭朴进京。正在家中坐地，见母亲来说父亲回来，当家少夫人只回过祖父郭老爷子，郭老爷子笑呵呵，还说：“让他明儿来见我。”就任由凤鸾去了。

顾氏和凤鸾到房中，见邱大人是常见的，还有一位陌生客人没见过。虞临栖没有穿官服，顾氏误以为是丈夫的客人这样翩翩。凤鸾是回避侧过身子，顾氏欢欢喜喜上前来，女婿郭朴是个官儿，顾氏见人早多几分大方：“您好，这位公子是？”

问丈夫，周士元正在想这两个人来得不尴尬，再加上虞临栖从来傲气加身，不是让平民觉得舒服的人。

心中惊疑的周士元道：“这是寻凤鸾的。”虞临栖也不拱手，坐着傲然道：“我是当朝五品官员虞临栖，是宁远将军的好友，来寻要和离厚朴将军办亲事的周氏。”

虽然他大刺刺瞧不起人明显表露，可说到郭朴，凤鸾带笑进来见礼，两个人一照面，都各自心里一凛。

虞临栖略有吃惊，这就小家碧玉的周氏？见她气度娴雅，眉宇舒展大方。既不畏手畏脚，也不无礼看人。

她身上着一件大红色锦袄，绣着石榴花等宜男花卉。这是盼孩子，凤鸾特意挑出来穿的。此时看在虞临栖眼中，宜男花卉倒也罢了，大红色正室的标志扎痛他的眼睛。

再看周氏下穿一件碧绿色的绸裙，站在那里上红下绿，亭亭如出水红萏一枝，面上恬和几分笑，不多也不少，整个人看上去，浓妆淡抹总相宜，透着秀气和俏丽。

唯一的一处不足，让眼尖的虞临栖看出来，那就是凤鸾面上还有淡淡的稚气。她虽然管家，却少有斥责。家里母亲衣食无忧可以照顾，公婆祖父都疼爱，郭朴身边现只有她一个人，凤鸾自然带着三分宠爱，透出这淡淡稚气来。

她还小，心思再老道的人，年纪不大，也不会成熟如老人。

就是这稚气，虞临栖心里对接下来的事情进行更有把握。

而凤鸾看虞临栖，要