“花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”身旁，老鸨尖声为胭脂敲下此身价，“一千两，今夜，胭脂姑娘便属这位爷了甲动天下。”

“花开堪折直须折，莫待无花空折枝……”那清俊男子咀嚼着这话，却洒然一笑，轻轻将狐裘为胭脂系好，声音温润如泉，道，“小将谢书贤，只拾落英不忍摘。”

身旁，众生百态，笑他，骂他，谤他，说他小小一员骠骑将，不该为了一个青楼女子便扫了锦衣卫指挥使大人的面子，只恐日后仕途难走……

却不知，远处，那位锦衣卫指挥使大人很没形象的往桌上一趴，远远望着那员小将，喃喃道：“你救了本大爷一命……”

胭脂换皮的数月，费心费力，千柳本想着今日终于能够睡个好觉。

不想顾青尘来问这个胭脂究竟是怎么回事，千柳当下便将自己知道的一切倒豆子似的倒给他，燕小李如何如何，荼蘼如何如何，说着说着，她便想起了胭脂。

唉，荼蘼姐看尽了世间男儿因美色的薄情，这次把勇气堵在胭脂身上，只怕结果不会那么乐观。

与爱错一个人，便负了一生的女人不同，胭脂不爱任何人，她只爱银子……

赏花会上，胭脂如愿以偿的将自己卖出最高价，却又因为顾青尘闹出的那档子破事，被好事之人封了个外号——四两娘子。

老鸨本想给她换个名字，却被她笑着拒绝。

“京城花魁十数人，多数以花草琴瑟为名，如奴家这般，以此俗物为名者却是一个没有。”胭脂跪坐在菱花镜前，任由身旁两名童女为她梳发簪花，淡然道，“既是独一份儿，奴家为什么不要？”

“可这名字，实在有些……”老鸨为难不已，换了一个人如此桀骜不驯，她早一个耳刮子过去了，可胭脂根本没跟她签过卖身契，不过是挂牌在此，平白无故刮走一个花魁，她可不干这蠢事。

胭脂豁然站起，一身大红海棠新衣层层叠叠的落下，仿佛鲜红的花瓣雍容绽放。

“从今天开始，只有旁人追逐奴家的份，只有别人拾奴家牙慧的份。”她昂首笑道，仿佛俯瞰世人，又仿佛仅是自言自语，“奴家是四两娘子，日后自然会出现五两娘子，六两娘子，却不会出现三两娘子……只要奴家还活着一天，她们学奴家，却无法超过奴家……”

胭脂所言非虚。

世上本多喜新厌旧之辈，那些家有娇妻美妾的达官贵人，最爱时不时尝个新鲜，不然那十里花街，扬州瘦马，靠谁来养活？

只是尝鲜归尝鲜，倘若没有几分手段，却又留不住常客。花魁年年有，可又有几个来年依旧能保住这个名头，百花齐放，却只有姚黄魏紫，花中称后，长盛不衰。

但胭脂做到了。

当朝阁老裴元级已过古稀之年，虽然保养得当，须发皆在，但是那腰那腿，绝对跟老当益壮挂不上钩，可进了胭脂的闺房，出来的时候却满面春风，仿佛年轻了个十岁似的，逢人便夸：“那胭脂真是好啊……真是好啊……”

旁人好奇心起，立刻问他：“好在哪里？”

那裴阁老却神秘一笑，缄默不语。

男人好奇心上来，便和小猫一样，不消几日，便都往万花楼跑，打算以身试法，求得真相。世上之事本就以讹传讹，此事久经人口，便越传越广，越传越神，把个胭脂传成了身怀彭祖之书的神仙中人，又或者是化为人形，游戏人间的狐仙。

真相是什么，至今无人知晓，却只见越来越多的人往万花楼跑。

其中也不乏性情古怪，刻意刁难之人，譬如今天，来万花楼中千金一掷，点了胭脂去的男人，竟赫然是花街柳巷中的一员常客，只是……此客常在对面的小倌馆，万花丛中过，他只拈菊花一笑，其他花儿再美再艳也视若无睹楼兰王。

老鸨知他来找茬，有意推托，谎称胭脂身体欠恙，可这位大爷来势汹汹，从袖子里抓出一把金叶子，往老鸨脚下一扔，人便搂着两名眉清目秀的小倌儿，大摇大摆的上了楼。

众人见他一脚踹开胭脂的房门，大气也不敢出一口，只怕下一刻便要冲进去救命。

可一盏茶时候过去了，那位大爷却是神清气爽的推开门，朝楼下喊了一声：“怎么待客的！糕点茶水也不上一点，渴了本大爷不打紧，渴了胭脂姑娘可是天大的罪过！”说完，又是一把金叶子洒了下来。

楼下的客人们眼泪都快流出来了，一个个脖子伸得比鹅还长，恨不得立刻生出一双鸭翅膀，呱呱呱的飞进房子探个究竟，到底那胭脂是使了什么手段，将这么个大爷都伺候的服服帖帖的！