“真是再好不过了！”朱祐槟与朱祐楎兄弟俩几乎是毫不犹豫地绽放出了笑意，“皇兄有所不知, 我们三人私底下说起就藩的时候，每个人都不愿意离开京城。梈哥儿那个厚脸皮的还说，无论如何，撒泼打滚也想在京中待得久些呢。”

朱祐樘微微勾起唇角：“不必他撒泼打滚，我也会尽量都让你们能留在长辈们身边。”

朱祐槟与朱祐楎连连颔首，又接道：“无论皇兄有甚么安排, 我们都只听皇兄的！若是从此都能留在京城生活，自是千好万好；万一拗不过朝中那些大臣，非得就藩不可, 我们也相信皇兄迟早会另作安排。”

他们的满腔信任，自是令朱祐樘心中升起暖意。他便又望向沉默不语的朱祐棆：“祐棆，你有何想法？”恍然间，他忽然觉得朱祐棆如今的神色异常熟悉，仿佛是数年前首次来到他跟前，向他提出要就藩的朱祐杬。可与朱祐杬不同的是，他的犹豫挣扎都有些流于表面，眼底并没有痛楚与不忍之意。

朱祐樘瞬间便看透了朱祐棆的用意：显然，这付模样是特地给他看的。许是这位三弟觉得仿效二哥深陷难以抉择的两难之境中，不仅能最大程度地保留兄弟之间的感情，还能掩盖自己真正的想法。

可这位刚成年不久的少年却忘了，他面对的不仅仅是一位爱护弟弟的兄长，而且是一位已经登基七年之久的皇帝。作为皇帝，朱祐樘见过形形色色的人，与各种各样的老狐狸朝夕相处，他的眼力已经绝非寻常人可比。在皇帝的目光中，稚嫩而又青涩的伪装没有任何意义，所有真相都会自伪装中暴露无遗。

“皇兄……”朱祐棆面上浮起了复杂与伤感之色，仿佛内心挣扎良久，才猛地起身跪倒在地，“望皇兄见谅，我……我不想忤逆母亲……我知道，母亲的想法其实并无道理，可身为人子，我不能违背她的安排。”

朱祐樘以为自己会觉得很失望，会难以抑制住情绪起伏。可事实上，心底深处，他对于朱祐棆的选择似乎并不觉得意外。或许，是因着朱祐杬曾经提过此事；又或许，是因着他拙劣的表演；再或许，是因着他对邵太妃的举动已经越发了解的缘故。

当然，他亦难免觉得有些心寒。自己一直尽心尽力地照顾这些弟弟，却想不到，朱祐棆对他竟然并不信任。毕竟，他连为难之色都是装出来的，显然已经早有抉择。不过，他仍是淡淡地劝道：“祐棆，此事你不必担心。我与皇后会试着劝服邵太妃，让你与祐枟留在京中。你们若能在她膝下侍奉，这才是真正的孝顺。”

朱祐棆俯首道：“皇兄有所不知，母亲对于就藩之事，已经是无比执拗。即使是皇兄与皇嫂规劝她，她也未必会改主意。更不必说，二哥已经就藩了，有他的先例在前，我们若不就藩，恐怕会引来朝中群臣反对。”

“群臣是否反对并不重要，有我在，不会让他们对你们横加指责。”朱祐樘垂眸望着他，隐隐约约自嘲的想道：他都已经说到如此地步，他还能寻出甚么借口来推脱？

朱祐棆再度沉默片刻，猛然抬起首，眼眶微微有些发红：“皇兄，若是我们底下这些兄弟都留在京里，唯独二哥在外就藩，这让其他人怎么想皇兄、怎么想二哥呢？就算是为了皇兄和二哥的声名，我……也必须就藩！”

身为皇家子弟，许多事不需要明说，所有人自然都能领会。朱祐槟和朱祐楎听了他这番话，脸色都不由得微微一变：这是甚么意思？难道是说，如果只有二哥在外，别人会以为皇兄依然记着当年废太子那件事，所以将二哥“驱逐”出京？！

等等，这因果可不是这么算的啊！二哥之所以就藩，难道不是邵太妃自个儿作出来的么？！如果二哥能留在京里，一大家子人同过去那样生活在一起，谁还会胡思乱想？！如今倒是说得好听，坚持就藩反倒是为皇兄考虑了！！

朱祐樘目光轻轻一动，心底的暖意已然渐渐冷却。亏得朱祐棆聪敏机灵，居然真能寻出令他“无法拒绝”的借口来。只不过，他并不知晓，他对祐杬就藩亦已另有打算，绝不会放任那些无稽的谣言四处传播。因此，这借口看似巧妙，在他看来，实则拙劣。

罢了罢了，既然一心想走，他又何必强留呢？每个人都有自己的缘法，每个人都有自己的私心，每个人都有自己的执念，每个人亦有自己注定的未来。即使他是皇帝，是长兄，弟弟妹妹们亦不可能个个都与他一条心……

想到此，朱祐樘叹息道：“我并不希望你们考虑那么多事，也不需要你们都样样考虑周全。我只想让你们遵从内心深处的意愿，做出发自心底的选择。也罢，想留在京中的，便留下来；想离开就藩的，便出去罢。也许，并不是所有人都喜欢留在京城。”

朱祐槟与朱祐楎都皱起眉来，只恨不得赶紧宽慰皇兄几句。而朱祐棆却怔了怔，没有料到皇兄似乎并不认同他给出的理由。他眼中掠过黯色：明明这个理由几乎是无可挑剔的，为何皇兄仍是说了这么一番话呢？也罢，他不必再深思了，总归能顺利就藩之国就足够了。

兄弟三人不多时便告退了。朱祐樘虽自认为情绪没有甚么起伏，却到底有些意兴阑珊。朱祐槟退出乾清宫的时候，禁不住瞧了皇兄一眼，眉头皱得更紧了。