王守仁眉头微皱：“隆庆州毕竟危险，可别贸然行事。”

“我知道啦，一定不会偷偷跑出京的。既然要出远门，肯定得让爹娘知道啊。”朱厚照道。旁边的朱厚熙听了，赶紧踮起脚尖：“我也去！我也去！”他还没去过别的地方呢，怎么也得跟着太子哥哥去见见世面啊。

“行，你也一起去。”朱厚照满口答应了，浑然不觉杨慎正微微皱着眉打量着他们堂兄弟俩。杨慎并不傻，相反，他的脑袋绝对是难得一见的聪慧。只是从前他太相信自家朋友，所以从来不多想而已。可今日所见的种种细节，让他不由得对朋友的身份产生了怀疑----

为甚么王兄不受朱寿的礼，反倒给他还礼？明明朱寿叫他“小王先生”，本来就应该执弟子礼才是。就算平日里再亲近，师徒间规矩并不严整，这种场合也根本不需要回避啊。等等，他怎么会忽略，朱寿还叫王学士“大王先生”？仔细想想，这种称呼显然不单是敬称，而是王学士确实同样是他的先生。

不仅如此，他依稀还想起来，朱寿曾提到李阁老与谢阁老，也是叫“西涯先生”与“木斋先生”。话里行间颇有些亲近之意，也并不仅仅是敬称。甚么样的人能拜好几位先生为师？而且个个都是翰林院的大才？

王兄的弟弟们一见着他们就格外拘束，还特意朝着他们行礼。他本以为是因为彼此有些生疏，王家又是礼仪周到的官宦世家的缘故。可除了李兄之外，他们俩的年纪都比王家人小，都算是晚辈。哪有年长者主动给年幼者行礼的道理？除非，除非……

杨慎的目光落在了朱厚熙身上。他见过朱寿的妹妹和弟弟好几次，却是头一回见到他的堂弟。这孩子与朱寿如此亲近，怎么平时不见他带着堂弟出来顽耍？偏偏在宗室进京之后，这孩子就出现了。

朱厚照自是不知杨慎已经心有疑虑，爽朗地笑着与王守仁告别，还给他送了一张好弓作为临别礼物。王守仁并没有推辞，转而又与李兆先提起了书法课之事。是的，李兆先将接替他成为太子殿下的书法老师。虽然他对兵法策略不感兴趣，但一位单纯的书法老师为甚么要懂兵法呢？

杨慎忍下心中的疑惑，看似平心静气地和王守仁道别，也送了笔墨纸砚作为礼物。不多时，王守仁便向众人拱手告辞了。风雪太大，他若不快些启程，恐怕就很难赶在今晚进入隆庆州的州城。所有人都目送着那辆犹如独行于天地之间的清油马车，心底的思绪自是各不相同，难以言明。

回城的时候，朱厚照特意唤上王家兄弟作伴，有心想与他们亲近些。只可惜王家兄弟知道他的身份，难免束手束脚的，彼此间说话都透着尴尬。朱厚照无法，只得借口带着朱厚熙去番邦铺子里瞧新鲜，先行离开了。

他的马车刚往前行了数步，杨慎便依稀听见里头传来孩子的声音：“太子哥哥，快点儿，快点儿。我都答应爹娘和妹妹了，要给他们捎礼物！回头也给你挑几份带回去呀！”

呵呵，该说果然如此吗？耳朵灵真是好啊。

杨慎眯起眼，就见前头马车的窗帘微微一动，露出了朱厚照那张满是心虚的脸：“杨大哥，你也一起去嘛？听说那个铺子里最近刚到了些新鲜玩意儿。”

“前些日子我已经去过了，就不陪你们凑热闹了。你出门一趟不容易，带着堂弟去罢。”说着，杨家小少年就放下了马车帘子。杨家的马车夫吆喝一声，赶着马就这么离开了。旁边的李兆先瞥了瞥心虚不已的太子殿下，佯装甚么都没发现，也找了个理由走了。王家的马车自然更不会在原地逗留，也赶忙告罪回家去了。

朱厚照放下窗帘，在朱厚熙的肥脸蛋上捏了捏。是他的错觉吗？总觉得有种不祥的预感。都怪熙哥儿，他不过是忘了叮嘱他在别人面前别唤他“太子哥哥”，他一时嘴快就这么叫出了声。幸好声音不大，希望杨大哥甚么也没有听见。

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“你是说，杨家的哥儿不理你了？”张清皎低头看着满脸郁闷地在榻上滚来滚去的朱厚照，似笑非笑地勾起唇角，“早就告诉过你，不应该欺瞒人家。就算一时欺瞒，也得早些承认自己的错误。我说的你偏不听，左找借口右找借口，拖了整整一年。结果可好，人家发现真相了，自然觉得你不是诚心与他交朋友。”

“我……我是诚心诚意的！”朱厚照辩解道，焦躁中难免有几分心虚，“杨大哥可是我第一个朋友。我不是故意骗他的，就怕他知道我的身份之后，就不把我当朋友了。没想到，他还是知道了。哼，都怪熙哥儿，肯定是他叫我的时候声音太大，被杨大哥听见了。”

“你可真是出息了。明明是你欺瞒人家在先，现在倒学会推卸责任了。”张清皎不轻不重地戳了戳他的额头，“熙哥儿有甚么错？他年纪小，你又不曾提过这些，他哪里知道在你的朋友面前不能随意叫你呢？”

朱厚照也知道自己是无故迁怒了，骨碌骨碌地滚到了榻尾，一脸生无可恋地望着正在拿着一片水晶镜片观察水仙花的弟弟，以及和德安郡主一起顽“跳房子”游戏的妹妹。“娘，我该怎么办？”