雁娘忙背过身，声音凄伤：“郎君，连枝花也不愿为我攀折吗？”

书生急道：“这里的花并非无主之物，不如我另外买一枝来为你簪上。”

雁娘伤心道：“郎君许我生死之约，言犹在耳，却连花也不肯为我折来。”

书生怔愣：“雁娘，不是我不愿，实是主家不许。”

雁娘以手掩面泣道：“郎君休信她，这里不过荒寺，她又是女子，怎会是寺主？”

书生听了这话也是一呆，回过神，女子怎会是荒寺之主？转身看牡丹花畔的提灯女子，青灯惨惨，红花艳艳，如精似怪。书生咽了口口水，举目环顾四周，宝殿破败，踏莲倚座的弥勒佛眉弯目长，隐有笑意，面部金彩剥落留下点点泪般的痕迹，那点笑，便成了似喜还悲；四天王分列两侧，多闻失伞，增长无剑；殿外断墙残垣间笨钟的晨钟埋坠泥中，反被牡丹花丛掩盖；那边茂盛的枝叶间败井露出半截井台，井绳水桶却不见腐朽，再细听，隐有木鱼声声。

书生白日起了层白毛汗，后退一步，将雁娘护在身后。

女子一笑，拖着调子道：“裴郎君误会了，寺中香客虽少，却非荒寺。我也确实不是寺主，不过寄居此处。”

书生听答虽然心有疑虑，到底舒了一口气

雁娘离他丈许，垂首抱着双肩：“郎君休理她，专心为我摘花，簪我鬓边，可好？”

书生为难，道：“雁娘，既不是荒寺，自有主持，不经允许折了花枝未免失礼。”

雁娘更伤心了：“不过取万千牡丹其中一枝，阿郎为何推三阻四，只是不肯？”

书生追上一步，雁娘却不理他，不管他如何发急，仍是背对着他。

“雁娘，不是我不肯，等我寻了主持问他讨要一枝来可好？”

雁娘摇了摇头，自顾自道：“阿郎可是要负我？”

书生大吃一惊，张口结舌道：“不过一枝花，雁……娘，何……何出此言？这……是从何说起？”

雁娘又退一步，如同失伴之雁，她道：“郎君总有推脱借口，只是不肯应我，裴郎可是要做负心人？”她说罢夺路而去，身影转瞬便消失在了高矮深浅的花丛中。

“雁娘！”书生目瞪口呆，稍怔便追了上去。

群芳吐蕊，枝叶蔓蔓，几步一个死路，别说不见人，连路都寻不到一条，目之所及尽是漫天的牡丹，一朵一朵开得放肆，恣意夺人。

书生绕来绕去又绕回了原处，汗湿青衣，那个提灯女子也不见了影踪，不由心生惶恐，拿衣袖轻拭了额汗，步入殿中，冲天王殿中诸佛一一告罪，又见殿中少了韦驮，半倒的香案摆在空空的底座前。

他跌跌撞撞离了天王殿，欲去大雄宝殿看个究竟，然而眼前牡丹花开犹艳，肆无忌惮地占据了殿前空地，微风轻过，花叶摇曳，宝殿掩在花丛之后，掂脚透过层层枝叶才隐见一角飞檐，搔首踟蹰片刻，咬牙分开花枝辟路要去殿中。

这一走更是不知己身何处，这些牡丹花无边无际一般，步过一丛又有一株，如入花海怎也没个尽头，停步看手边一朵碗口大小的二乔，红抢白，白逼红，双色斗艳，竟透着点狰狞。书生忙用手拂开花朵，惟恐沾染什么。

这般没头苍蝇转了半晌，书生累出一身的臭汗，也不顾礼仪斯文，撩袍坐在地上，颓然欲泪，心想：今日莫非要命丧此地？这荒寺古怪，这牡丹更是诡异，也不知藏了什么精怪鬼魅。思及家中高堂、兄弟姊妹，心中愧疚难当；又念佳人，不知什么处境，若是如他一同陷入寺中，如何是好？心中更添不舍。

正在沮丧间，抬眸却见几株什样锦后似有小径，也不顾整衣理容，忙起身穿过花丛，眼前豁然开朗，石板铺路，通向半掩的一扇院门。

书生欣喜不已，过小径拾级轻推院门，门后却是个干净小院，屋舍几间，瓜架井台，院角竹编鸡笼，一只老母鸡领着一串嫩黄的小鸡在那草丛中扒虫寻食，一侧又有一垄葱韭，生得青翠可爱，一人短褐装扮，正弯腰剪绿韭。

书生暗喜得救，上前揖礼：“老丈有礼，某在……”他一语未了，面前之人闻声诧异抬头，这一抬头，直吓得书生魂飞魄散，疑是撞鬼，惊呼一声转身便跑，重又扎进茫茫牡丹花丛中。

“裴郎君！ ”

书生正惊魂之际，那提灯女子不知何时立在他身后，微微施了一礼，慢悠悠道：“郎君，请随我来。”

书生帽歪发乱，心头更是有如鼓擂，惊惧交杂问道：“你……你……是人谁鬼？”

女子笑道：“裴郎君莫要说笑，日将迟，郎君还是早些归家。”

书生把心一横，寻思道：我陷在寺中是死路，随她去至多也是一死，左右是死，不如依她，她若是鬼，要寻替死的，当我助她早日转世投胎。

当下不敢多言，战战兢兢跟在女子身后。

女子似对寺中极为熟悉，绕过这株黑玉，再过那丛洛粉，看似无路却是道道通达，书生左右看了看，已离了寺中天王殿，心下稍安，再走几步，又提心吊胆怀疑女子要领他去荒僻之处害他性命。颤声问道：“娘子，白日怎也点着灯？”