敦敦突然从食物中抬起头来，一惊一乍地：“咋了这就要走?多坐会儿呗客气啥。”

俨然一副主人派头，逗得关尚年扬了扬嘴角：“薄云天自作聪明，儿子倒是灵气十足，几岁了?”

“关叔叔。”他一手拿鸡腿，一手握虾仁，嘴里嚼着一块熏鸭：“我有十分重要的事告诉你。”

“哦?”

“你该换个厨子了。” 一本正经地为他人鸣不平之余又吞下一只奶酥：“我们要在船上住很久，没有可口的食物怎么行?这个厨子明显半吊子，做出的东西中看不中吃，简直骗你的工钱。”

“闭嘴!”任适秋一个巴掌拍下去，奶酥原样掉了出来。

薛子赫难得慈祥一回，摸着孩子的头笑而不语，待关尚年步出船舱才收回目光，半低着头，只管皱眉沉思，顺手拿起酒壶为自己斟了一杯。

此人只有内心愁苦或极端欢喜时才饮酒，她突然觉得好笑，人来世上一遭，无论富贵贫困，悲欢离合是否尝遍，该死翘翘时老天一点不拖拉，指谁是谁。正自出神，只听他道：“我水性很好。”

“赌一把未尝不可。”她善解人意地：“能活一个是一个，鬼门关不值得参观游览。”

“你选。”

她颇惊诧，终于明白话中深意……最多随身携带一个拖累，超过能力范围的爱莫能助，尽力便尽到这个份上。大人孩子只能活一个，只等她一句话。

“我这辈子完了，敦敦还小。”不假思索地将小手放在大手上，直视他的眼睛，几尽拜托之意。

敦敦抽回手，被烫了似的。已经没有娘亲，连姨娘也没有，活着还有什么意思!

在最不该僵持的地方僵持住了。

真是的，还要手动解决，她含情脉脉地蹲下，像要抚摸孩子稚嫩的肩膀，突然运指如飞，封了身上两处大穴。

薛子赫都看傻了，主要惊叹于这个笑容来的快去的快，不留一点痕迹，翻脸岂非更快?这个怪诞的女人，永别在即，竟不知同她说什么好。曾经许多话想说，来日方长，总有机会把每一个新鲜的想法与陈旧的见闻聊遍，走到这一步倒只争片刻了。

任适秋凑过去，声音轻不可闻：“我把关尚年引来，佯装行刺，你们一鼓作气冲出去。”

结果来的是朱有宝，称凛义山庄有贵客到，关尚年前脚上岸，后脚便回去了。他们一等就是一整天，次日将近黄昏时，舱门忽然打开，不见朱有宝，不见任何帮众，连只海鸟都没有，空荡无物的大船飘在岸边，行人稀疏，闹市散去，唯有惊涛拍打礁石之声，单调而永恒。

敦敦眼尖，咦了一声：“那不是娄小姐?”

破旧的搁浅小船上有个衣着光鲜的年轻妇人，隔得甚远，面目模糊，只是气度依稀是风姿卓越的娄小姐所独有。天色渐晚，她一个人坐在荒凉的沙滩上做什么?

故人在此，薛子赫无法装傻充愣，回头望了一眼，任适秋与孩子并未跟上。他独自走在松软潮湿的沙砾上，到了近前，任适秋他们已是极小的黑点了。

“是你救我?”

娄小姐微微一笑：“有些人宁为玉碎不为瓦全，为了继续看他坚硬如玉的样子，只好劳累些，自己跑一趟。”

“关尚年肯轻易放人，似乎不大对头。”

“别自命不凡了，他肯放弃，因为世上有比你更诱人的好处，有了西瓜，谁要芝麻。”

无论如何也是以牺牲娄家利益为前提。过了许久，他道：“该叫你贾夫人了……”

她梳了妇人发髻，刘海儿一并归拢上去，露出白皙的额头，日子像是过得顺心，比出嫁前还要清丽些许。女人一旦成亲，出嫁前的种种成了前尘往事，一杯喜酒入喉恰似一碗孟婆汤下肚，是非因由爱恨离愁一股脑忘却，她却亲自来蹚这趟浑水。

一个浪头打来，零星的浪花迸上脸颊，海风渐强，黄昏就即将沉入冰冷的海底。

“我能为你做什么。”

“告诉我一件事。”

“知无不言。”

她回过头来与他直视，缓缓道：“你到底喜欢什么样的女人。”

他闭上眼睛，试图在短暂的黑暗中寻找一丝线索，结果越发混乱。并非所有事物都容易被归纳总结，直到眺望远方，小小的黑点仍在原地，终于笑了：“我喜欢随便一句话把人气死，心比嘴硬，宁愿孤独也不吐露真心，极易打动又极难相处的女人。”

“说这么清楚，不怕我让这个女人从你面前彻底消失?”

“你没像抛开那些爱慕你的男子那样抛开我，是因为我从未爱慕你。”他淡淡道：“其实我和那些男人一样，也想看你没穿衣服的样子，同时包括一切略有姿色的女人。我和所有男人一样，一辈子琢磨的无非是名利与美色，认识你的时候，琢磨名利多一些，并不能证明我是正派的人，因为这点儿区别使你另眼相看，是我的错。”

娄小姐怔在那里，似乎还要怔忡一会儿。

“需不需要我亲自道谢。”任适秋活动站得酸麻的双脚，悠然道：“救命之恩大过天，虽是顺带，不好当作顺理成章。”