小薇听罢大喜道：“云将军一向看重姑娘。若您肯为我作保，云将军必然允诺！”
林清影又将那封早已写好的信函交给小薇，叹道：“哪里是看我面子，是你得他欢心。我只盼你们能善待潇儿……”
小薇将宗牒与信函小心翼翼地放入囊中，郑重道：“姑娘放心吧！潇儿小姐是将军的嫡亲骨r_ou_，他岂不念舐犊之情？我受姑娘大恩，亦愿效犬马之劳，视小姐如己出。如违此誓，天打雷劈，身首异处！”
林清影眼中亦含了薄雾，痴痴朝唐家堡的方向鞠了一躬，便朝着北边飘然而去了。
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往事如烟，烟消云散。今人只睹得些吉光片羽，却再难窥其全貌。云晨潇苦思良久，终究不得其法。她此来蜀中，一是为了水心悠的天下大计，再就是为了了却这一心愿。此时心愿落空，少不得暗暗伤神。水心悠只得温言安慰道：“你二娘这些年待你不薄，许是当年你娘的托付呢？父母之爱子，则为之计深远。想来你娘也是迫不得已才出此下策吧。”
云晨潇只得无奈点头。此行无果，二人便打算自长江顺流而下，走水路直抵荆州。唐仲平一心重振唐门，并不想与朝廷为敌。且云晨潇为故人之女，又与其母神似。当年林清影在唐门可谓万千宠爱于一身，唐仲平此时爱屋及乌，少不得取辖投井，殷勤留客。盛情难却，云晨潇便又盘桓几日，但见得唐家堡土地平旷、屋舍俨然，村民日出而作、日落而息，一派祥和安逸的景象，又不免动了归隐之思。水心悠便打趣道：“李义山言‘永忆江湖归白发，欲回天地入扁舟’。你却倒好，还未成儒家‘立德立功立言’的三不朽，便学做庄生曳尾而行的乌龟了？”
云晨潇撇嘴道：“我何时求过不朽？只是一向有子陵之志罢了。”
水心悠笑道：“我看你不是羡慕子陵桐庐隐居，而是羡慕他‘客星犯御座’吧？”
云晨潇“哼”了一声道：“我才不稀罕犯他。除非……”她见四下无人，才附耳低声道：“除非那‘御座’是你！”
水心悠脸上早挂起意味深长的笑意，不置可否地捂了云晨潇的嘴巴道：“云儿别胡说。”
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二人又在唐家堡逗留数日，便起身东去。唐仲平自知道唐晓涵投靠水心悠以来，喜忧参半。所喜者，徒弟学有所成，已能独当一面；所忧者，中枢式微，利剑悬顶，各方势力虎视眈眈，唐门既站在朝廷这边，又怎能于乱世中独善其身？不过转念一想，时势造英雄，若想唐门煊赫，恐怕也是要放手一搏的，便也由着唐晓涵去了。
三人同舟，自渝州顺长江而下。三峡多壮观之景。江水连山，重岩叠嶂，巫山十二峰如梦如影，立于林寒雾浓的两岸，峭壁森严，峰高限日。江上更是险滩环生，白浪滔天。