前去剿灭魔教。”陆念珠道。她的眼睛里闪烁着晶亮的光，热切的企盼随着这份光亮一同在乌黑的双眸里燃烧。

“师父明白你的心情，告诉你这事，也是希望你能尽快振作起来。毕竟前路漫长，还有许多事等着你去做。”云希道长道。

“那师父是答应了？”陆念珠问道，眼角眉梢露出掩饰不住的笑意。

云希道长笑着点头。

“多谢师父！”陆念珠喜道。

“你先别急着高兴，魔教此番卷土重来，实力定然大增，不容小觑。况且魔教武功与我们并非一路，多是些旁门左道，邪佞之术，故而危险重重啊。”云希道长面露担忧。

“魔教再怎么厉害，也只不过同我们一样，凡人罢了，而师父与珠儿都是跟鬼打过交道的，难道还怕凡人不成？”陆念珠道。她的语气轻快，仿若重拾了曾经被她丢弃的自信。

“珠儿，你不知道，人要比鬼可怕多了。”云希道长的声音愈发低沉，渗出一丝沉重的哀伤。

“师父。”陆念珠收起笑容，神情严肃，道，“人也好，鬼也罢，便是天皇老子来了，我也不怕。念珠自幼得师父教导，深知习武不只是为强身健体，更要将一个‘义’字放在心头，为民除害，替天行道，方不枉费一身武功。”

“说得好。”云希道长笑道，“不愧是我云希的弟子！”他站起身来，面向窗外，又道，“如今魔教已经占领了苗疆，很快便会入侵中原，浩坤连同五大门派已结成同盟，共迎大敌，你我须得即刻赶往堀州，那里是中原武林各派聚集之处，距苗疆仅有百里之隔，必将成为魔教下一个落脚点。”

陆念珠亦站起身来，走到云希道长身旁，道：“徒儿这便去准备，今日便可启程。”

“不。”云希道长回身道，“你昨日刚回来，今日便让你跟我走，未免太不近人情。还是再歇息一晚，明日启程不迟。”

“也好。”陆念珠点头道，“我这就去给师父收拾间房。”

“我若不来，你这酒馆怕是难开张啊！”云希道长笑道，“给我一间上房便是。”

“遵命。”陆念珠笑道。

酒馆久未开张，积尘已久，索性有书生帮忙，两人忙活了一个下午，方才将里里外外打扫了一遍，收拾了一间上房出来。

陆念珠拂去身上的灰尘，坐在门外洗了把脸，双手在凉水里浸得通红，一阵寒风吹过，盆中的水面漾起点点波痕，望着水中自己的倒影，发丝因沾染了水滴而贴在颊侧，一丝清凉从心底滑过，仿若前尘往事均已随风逝去。她不由释然地笑了。

书生站在门内，望着陆念珠的背影，眉头不由紧蹙。

“怎么了？”陆念珠不知何时回过身来，走近屋内，望见书生复杂的神情，问道。

“没什么。”书生面上一怔，微微一笑，“只是有些累了。”

“那你快去歇着吧。”陆念珠道，“工钱方面不会亏待你的。”她的脸上露出狡黠的笑容。

“小姐。”书生忍不住上前一步，问道：“明天就走吗？”

“嗯。”陆念珠点头道，“我这一走，怕是短时间内难回得来，我知道这酒馆生意不好，你若是等不及，便无需为我耗着，关上酒馆，再谋生路罢。”

“小姐，既然你明天就要走了，那我也不会留下。”书生道，他望着陆念珠惊疑的眼神，顿了顿，又道，“有一句话，我从来没有告诉过你，我留在岭阳八年有余，绝不是为打个散工，混个口粮；跟着你走南闯北，也不是为了打个下手，挣点闲钱，而是为了……”

“书生。”陆念珠骤然开口，打断他的话。

书生却不由得笑了，“原来小姐知道。”

“我知道，但还是不想听你亲口说出来。”陆念珠低声道。

“为什么？”书生道，他的眼里含着深切的落寞，“说与不说，都是我的事。”

“因为我怕，我不敢承担，也承担不起……”陆念珠微微抬头，却不敢直视书生的眼睛，“一直以来，我都把你当作我最好的朋友，最好的兄弟，从来没有想过……直到经历了这件事，你不再需要我这个师父了，你可以保护我了，这些年，其实你也过得很不痛快吧，但是你还是没有离我而去，一直待我那么好，我真的感激不尽。如果可以，我真希望我们能这样做一辈子的朋友。”

“小姐。”

“既然你已选择离开，便不必再叫我小姐了。”陆念珠微微一笑，道，“叫我念珠吧，我想听你叫我的名字。”

书生望着陆念珠，眼里流露出无尽的神情，沉默片刻，终于开口唤道：“念珠。”

“书生，你文采不弱，武功又好，不管到哪儿，都会成为人上人。我庆幸，我曾有过你这样的朋友。”陆念珠道。

“若是我说我想同你一起到堀州去呢？”书生望着陆念珠的眼睛，郑重地问道，“你会拒绝吗？”

陆念珠一怔，旋即笑道：“如果是为了对付魔教，你我自是志同道合，我又何须拒绝？”

“好。”书生道，“这一回，我要和你并肩作战。”

二人相视一笑，先前的不快一扫而空。

从岭阳至堀州着实需要一些时日，书生依旧作为陆念珠身边的徒弟随她与云希道长一同启程，但从这一日开始，陆念珠知道，她与书生之间再也不可能如以往那般亲密无间了。面对这份她无法回应的感情，她唯有躲避，保持着一种恰到好处的疏离