毫不犹豫以首席长老之位相待。

当然，他是有过疑心的。

直到现在。

这少年公子仍旧未放下戒心，却没有证据证明：桓镜就是和桓容狼狈为奸，一个愿打一个愿挨。

索性，便先这样均衡着，等血洗过后，新的势力翻盘，到时候，再从年轻一代中选出接替者。

对公子来说，这亦是他看好姜夏的理由。

这个孩子是阮家遗孤，不像桓镜一样来历不明，更重要的是，她有家仇要报，这样有弱点的人，才可以放心利用。

和她姐姐不同，这个孩子心里眼里都没情，便不会误事。

公子始终记得，记得阮苓自荐过枕席，不是她不好，而是耽于情爱的“刀”，就不再锋利。

楚怀瑜需要的是，一个不会喜欢他，也不会喜欢别人、忠心耿耿的人，像明媚和白夜那样。

他看着姜夏，看着她眼底什么都有，有情有义，却独独没有爱，不管是对他，还是对桓镜。

修罗门中遍布眼线，昨夜里桓镜试探姜夏的那个门咚也被影子们记录在册，画像供公子过目。

他当然知道，姜夏是个木头。

纯天然的不开窍。

那不是年纪的问题，就是脑子里缺那根弦。修罗门里有许多比她小的，八九岁，不一样情·窦初开，偷偷爱慕着他们的桓长老桓镜吗？

公子了然一笑，他的居所位于这云端之上的树屋，站得高些，虽冷，却也比别人看的多些。

他也是真的相信，假以时日，眼前的孩子可以成为天下第一。

就说阮苓，他已让明媚探了虚实，那女孩子体内有着不符年龄的五十年内力，那么——

不出意外的话，被世人追逐的阮家那颗丹药，涨百年功力的丹药，在剩下这个孩子体内。

说来，公子在特意救下两姐妹后便隐有怀疑。

之后，再经过蛊王的选择，便彻底能肯定，他假设的没错。

至于雌雄蛊的安排，其实一开始，公子便是更看好阮苓。所以给她的测试里，安排的是保险且万无一失的雄蛊王，阴·阳调和。

姜夏的话，是个意外。

亦或是惊喜，这个公子原本以为胆小怯弱的女孩子，每每出人意料。相较而言，现在的姜夏，远比阮苓符合他的期待。

便只需，历经时光打磨。

少年公子扬起衣袖，拿了把精致的刻刀，如雕如琢，在姜夏那把雪白清冽的刀柄上，刻下隽逸小篆，“第二”。

他认真时外好看，便是隐在狐狸面具下，周身的气质也不由让人侧目，朗朗君子，世无其二。

姜夏就撑腮望着他，欣赏传统民俗工艺之篆刻。

她的眼里实在没有风月，便是日光浅浅笼罩彼此，也无法让人生出绮思，倒像爹和女儿。

少年公子便笑，问她：“你为何不喜欢桓镜？这里所有的女子，没有不喜欢他的。”

姜夏抬眸看他，无所谓道：“喜欢他我还不如喜欢你呢……”

这寥寥一句，让少年心悸。

可下一秒，那孩子又补充道：“或者白夜也好。”

“反正啊，桓镜不行。”

“为什么？”公子不由停下手中篆刻，认真问道。

姜夏顺手接过刻好字的刀，边打量边说：“很简单，他现在是修罗门中第一，至少在我打败他之前，我都不会看他顺眼。”

你见过倒数第一喜欢第一的吗？

公子哭笑不得，定定望了她好久，才说：“你果然和别的孩子不同。”

他不禁问：“不觉得委屈吗？”

“什么委屈？”女孩子眉眼落拓，那份倔中尽是大气。

“我是说，”公子拉过她纤细的手腕，那里还依稀可以看见昨夜绳子捆绑的痕迹。

“这个啊？”姜夏很快收回手，没心没肺笑道：“早过去了啊。”

公子心中便没来由轻颤了一下，那样的痛苦，甚至是每月一次，却这样云淡风轻。

楚怀瑜自认，他在十岁这个年纪时，远不如她。

加之七年隐忍，少年终究是觉得委屈的。

可姜夏的出现，撼动了他一向的认知，少年不禁再问：“你…不觉得辛苦吗？”

“辛苦啊。”姜夏始终淡淡，嘻笑道：“可众生皆苦，非我一人。”

谁活着都不容易，她有什么理由顾影自怜、自怨自艾？

如果知足些，看到自己拥有的，尽力挽留自己失去的，放下注定要丢掉的。人生会快乐许多。

“是吗？”

“……倒是我执着了。”

少年公子忽绽唇一笑，用他那清和淳正的嗓音念道：“众生皆苦，非我一人。”

倏尔他提笔，抬袖间已书下行云流水的八字。

于是，姜夏又看到了传统文化艺术之书法。

她都差点想给楚怀瑜鼓掌了，可到底忍住了，因为公子反手一转，把沾着笔墨的狼毫塞到了她手里，道：“便由你提名吧。”

“提、提名啊？”姜夏的手僵在空中，她一个现代人，毛笔字不行啊。更别说写自己的名字了。

咽了咽口水，姜夏大气不敢出一声，她拿着那笔，灵机一动，往刀柄上刻好的“第二”两字上一抹，再往雪白的宣纸上一压，就这样留下了名。

公子的笑声便更清亮了。

在姜夏提刀走出树屋时，少年似看透一切般说道：“阮小七，等下次来，我教你写字。”

姜夏应好，落荒而逃。

心道：现在没点文化都不敢往古代穿了啊。

可她