的男子，百感交集，反而想要说些什么：“刘大哥，我……”

刘嵩的视线与她目光相接，亦觉得心里有满腹话几欲破口而出，到底觉得时机不够，自嘲一笑：“我过去就是烂泥扶不上墙，你肯不计前嫌来找我，就是看得起我。多余的话都不必说了，往后常来常往才是正理！”

叶芷青亦是感慨万千，仗义每多屠狗辈，当真不假。

她灿然一笑：“刘大哥这份情我记在心里，往后若有需要我搭把手的，只管开口！”她思及自己的职业，又有点不好意思：“这么说倒好似我盼着刘大哥生病一般，刘大哥别放在心上！”

刘嵩自与叶芷青认识，从来也没机会与她坐下来聊天。叶芷青唤外面候着的虎妞叫了酒菜过来，两人对座小酌，聊些扬州风土人情，米贱丝贵之类的，又约好了与郭嘉见面的日子，这才兴尽而归。

叶芷青派了宋魁去找郭嘉，刘嵩一路心情极佳的回了漕帮，迎头撞上罗炎，还道：“大嵩，可是昨晚尽兴了？怎么今儿倒瞧着心情很好的样子。”

刘嵩心情的确极好，虽然与郭嘉合作让他心里不舒服，但是以他副帮主之名，也知道就算是自己不答应，郭嘉大可亲自去找罗炎，只是因为他管着扬州往京里的漕船，郭嘉才肯屈尊找人说合。

俗话说，县官不如现官，他倒是个聪明人。

刘嵩早就认清了现实，尤其是叶芷青能亲自跑来找他，对他来说可谓是天大的喜事。因为之前二人的交集，他虽然常跑去与她“偶遇”，但很怕叶芷青瞧不起他。

她是个行医的，为人谦和可亲，倒是从来也没露出过瞧不起的神色，今儿更是一脸感激的看着他，差点让他开口说出“嫁给我”之类的话。

——总有一天！总有一天他能把这句话讲出来！

刘嵩趁热打铁，向罗炎邀功：“帮主打下了扬州，以前与高柏泰合作货运的商人托人来居中说合，想要与咱们合作。我觉得可行，就应了下来，正准备找帮主禀报呢。”

罗炎与刘嵩相处的时间越长，就越觉得这小子心眼灵活，能屈能伸。这点小事其实不必报备到他面前来，只要到时候拿到货运银子，分他一股便成。这小子还巴巴的跑到他面前来讲，这是心里拿他当帮主呢！

作为一帮之主，罗炎当然希望帮内的兄弟们都对他忠心耿耿，地位稳固。原本他是不想过问的，不过既然刘嵩特别来报，他还是要装做关心的样子，问问清楚：“这些事情你能作主倒不必非要告诉我。只是不知道这商人是谁？”

“姓郭名嘉，明州郭氏的后人，郭家三公子！”

罗炎是个消息灵通的，郭嘉在常州也有生意，与常州帮来往不多，这位郭三公子的生意在扬州以及明州京城几处，常州只是点小生意。常州漕帮倒是与郭三公子的生意有过一点合作，但那都是郭家管事的，以及铺子里的掌柜在跑腿，郭三公子还从来不曾亲自求上门。

郭嘉既然如此隆重对待，想来他在扬州的摊子恐怕不小。

罗炎拍着刘嵩的肩膀大笑：“真有你的，郭三公子的父兄都在朝为官，他自己其实也捐了功名，并非白身。咱们能跟他交好，有利无害。你约了几时谈事情，到时候我跟你一起去。”

刘嵩心道：坏事了！

他只想过拿这事来拍罗炎的马屁，却没想过罗炎是个在女色上头不节制的，看到美人都恨不得揽到自己怀里去。叶芷青生的花容月貌，若真给他瞧见了那还了得？

“等我约好了日子，就告诉帮主。”回头他就抽空去刘记医馆，借着刘大夫复诊的机会，让小风去给叶芷青传话，说是等相谈的时候，罗炎也要过去。

叶芷青听到小风传话，还不明白：“小师兄，他这是什么意思？”

小风哼哼两声：“算他还识趣，知道这种场合不应该让你去。你是不知道，漕河上混饭吃的那帮人有钱就去混窑子，真能当到帮主副帮主的，谁家里不是一堆妻妾通房。罗炎是帮主，虽然以前不在扬州，但想想也知道是什么德性。他这是怕罗炎见到你起了坏心，这才传话过来。”

刘嵩既有此意，叶芷青便只负责传话，真到了他们见面的日子，她反而没有过去，只事成之后，郭嘉送了份礼给她，刘嵩那边也有所表示，据说是罗炎特意指明送给她的。

就算是中介，跑腿费还是要收的。

叶芷青毫不犹豫的将两方送来的礼都收入囊中，还打趣郭嘉：“往后三公子但有需要我跑腿的地方，只要肯给跑腿费，我还是愿意效劳的。”

郭嘉与罗炎刘嵩见面商谈明年漕运货物之事，一拍即合。

罗炎掌控着整个江苏漕帮，急需向外拓展财路，他手上有船，郭嘉手上有货，到时候借着郭嘉的名义，自己再置办一份货物，有了郭三公子的招牌，就算是沿途的关卡也要少收几成，当真是稳赚不赔的买卖，就连居中办成此事的刘嵩他也要高看一眼了。

郭嘉是聪明人，自然不会在罗炎面前提起他与刘嵩当初是如何认识的，只道两人之间有些小小误会，由叶姑娘牵线说合，总算是解开了。罗炎当时还道：“这位叶姑娘想来定然是个不错的姑娘，我们大嵩正缺个屋里人，不如我请三公子保媒？”

“这……叶姑娘未必肯听我的，我尽力，尽力。”郭嘉虽然未曾推辞，但是想到淮阳王，也觉得此事不成。他知道叶芷青的下落之后未曾向淮阳王