见著还有丝热气，陈查赶紧脱了自己的大氅把他裹了回来，自己冻得直哆嗦。

韩重让小蓝到前头要了两碗热姜汤和两碗热臊子面，和陈查把那叫花子抬到床上盖上被子，把火盆拨旺了。

陈查嘴里把今晚这一路说完了，捧著热茶杯这才坐下，忽地笑了，说：”爷，您知道那马家是什麽来头吗？”看著韩重，陈查勾著嘴角说，”说出来吓死人，那马家大爷是高桐府上管家马三手的儿子。这邯都太守廖干正是高桐的门生。”

高桐是谁？当朝国相，枢密院重臣，去岁新做了皇上的老丈人，女儿册封为淑妃娘娘，深得皇帝宠爱。

韩重素来看不惯高桐此时听说不由得眉头紧皱，脸色铁青。这麽个东西居然在这里只手遮天，不用说打得铁定是高桐的旗号。

陈查笑笑说：”俗话说的好，宰相门房三品官，没想到他的管家竟然如此的阔绰。爷，我这正二品的骠骑大将军还没混上这麽大的宅院呢。”玩笑归玩笑，陈查换了正经容色说：”别人怕他不敢说，这叫化子还有什麽不敢的？都低到尘埃里去了，还有什麽舍不得的？给他些银子保准说实话。”

一碗姜汤灌下去，那人虽然面目肮脏看不出神色却长长地呼出一口气来，眼睛睁开望了望四下里，几疑是在梦中。等看到韩重三人，那人笑了一声道：”我竟又苟活了。”

浇著麻汁、淋著香醋、洒著葱花、码著肉丁的一海碗面吃下去，那人起身对韩重作揖道：”斗胆再跟您求一碗，让我带走。”

韩重见他两次俱是如此，便知他心内有牵挂，说：”可是还有高堂妻小？”

那人垂首低语道：”家严尚在‘玄心院中忍饥挨冻，我这不孝子竟先享用了。”

韩重暗暗点头说：”看你谈吐知礼，可念过书吗？”

”呵呵呵！”那人凄然一笑道：”百无一用是书生，我倒宁可是那剥皮卸骨的屠夫。”

陈查把一锭金灿灿的元宝放在桌面上道：”这锭金子放在这里，我家爷问什麽你就照实答，这锭金子就归了你，买处房子好好侍奉你老父亲。”

那人看了眼金子眼中并没有欢喜神色，韩重看在眼里道：”你先请坐，我这就派人去接令尊，你放宽心，还没请教你高姓大名。”

那人长叹一声道：”不必，多谢您两番舍饭之恩，您只管问，只要给口热饭让我带走即可。名字？！说出来没得羞辱了祖宗门庭。不知您想问何事？”

韩重道：”就是马家真善伪善一事。”

那人打量著韩重说：”看您不是寻常百姓，我劝您少管这兰泉县的事情，官官相护，马家手眼通天，这邯都郡内谁敢和他作对？！晾您还不知这马家是何来路？”

韩重端茶冷笑道：”不就是高桐府上管家之子嘛。”

那人闻韩重直呼国相名讳，惊得张大嘴巴，语声颤抖著问：”你你，你究竟何人？竟当真能管得了这无法无天的恶贼吗？”

陈查按著他肩头让他坐下说：”你只管放宽心，那高桐见到我们爷也得请安问好。你只管竹筒倒豆子，说吧。我可告诉你，过了这一村，你们邯都郡兰泉县的委屈可就埋到地里化成泥了。”

那人咬紧牙关，闷声半晌，猛然抬头道：”罢了，被他弄得家破人亡，沦落乞讨，我也豁出去了，可有纸笔？”

韩重不知他要做什麽，忙让小蓝取了文房四宝过来，那人匆匆写毕交与韩重说：”家严尚在‘玄心院求您将他接来，他见我字迹必会依从。并不是我斗胆叨扰，只是家严两日未食腹中饥寒又加年老体弱恐难支撑。我这里知无不言言无不尽，便是一夜也说不完。”韩重吩咐小蓝放机灵些去了。那人眼含热泪，扑通一声跪在韩重身前道：”若是您能除了这恶贼，我作牛做马为奴为仆报您大恩大德！”

韩重忙起身搀扶道：”到了我这里，自然会还你们一个公道，不急在这一时，我让人烧水，你沐浴更衣再坐下仔细道来。”

二三、惩恶扬善道 精心设连环

星藏月隐，黑漆漆伸手不见五指，寒风凛冽，吹在身上如炖刀割肉。朱门大院暖阁火盆酣然正睡，寒门小户四处透风勉强入眠，那些无家可归的可怜人，一闭眼再醒来或许便已在黄泉路上。

小蓝又加点了一盏油灯，屋里更亮堂了些。沐浴干净换上陈查衣裳的叫化子，年方而立，分明是个谦谦君子。

那人长叹一声道：”在下姓宋名亭字云儒，是乡解试的举子，家境也算殷实，落到如此一言难尽啊！”

宋家也经营著绸缎庄，四年前宋亭考中举子，在家中苦读诗书，待要三年後进京都考取功名。一日偶然得知一事。邯都郡内尤其兰泉县几乎家家户户都有织机，宋亭邻舍几户有织机的人家被征进织造府。原本此等机户机匠都可以从官局领取原料和工银，没想到从这年起这几户人家不但没有工银，并且一旦织锦不过关或误了工期竟然还要陪上银两。

宋亭为人正直，细问之下原来织造府虽然由京都内侍省派宦臣监管，内里却是马盖主持。宋亭一时气愤也没有多想，替左右街坊写了一纸诉状，将马盖告到了兰泉县衙，没想到梅新包庇，宋亭被打了五十大板回来，官司没赢竟惹祸烧身。

马盖屡次借名目处处寻事做对。宋家怎是他的对手，不久家中生意惨淡，日渐败落。那马盖打著修路名号，强选了几处民宅拆除，内中便有宋家。宋亭