袭娘娘的候爵呢。”元妃道：“圣恩太厚了，若论历朝制度，原该如此。从前我备位宫廷，看着老爷在部里老当司官，想起来很难过的。”又道：“今儿难得这么齐全，把一家子都请来了，只短宁府里几个人。”宝玉道：“本来都要请的，珍大哥、蓉哥儿都在范阳，大嫂看着两边的家呢。”正说着，迎春等各姐妹上来。

元妃各略谈数语。对探春深致奖励，又向惜春道：“四妹妹，你那陈情表我最佩服，多半是看我受罪看怕了罢？”惜春也不便承认，只说道：“我哪有娘娘的造化呢？”元妃又和贾母、王夫人略谈，见天已近午，便起驾回宫。随后又是太虚真境众仙女陆续来了好几起，都要见贾代善夫妇。宝、黛等推卸不得，一起一起地陪进来见了。

贾夫人从降珠宫过来，见此情形，劝贾母道：“老太太亲自待客，也太累了，还是早些到小琼华去罢。有些必得见的，他们带过去见见，也不至得罪人。”贾母道：“老太爷一个人坐着怪闷的，也一起去罢。”凤姐先去招呼了轿子，请代善、贾母上轿，坐至含晖阁换船，自己和鸳鸯、翡翠诸人在船头坐着，一路缓缓撑去。代善看那两岸红桃绿柳，景似初春，却夹着几棵桂花、芙蓉。池中荷花，又盛开未谢。

笑向贾母道：“这里的花敢则是不按时候乱开的，你看那岸红红绿绿，哪象是秋景呢？”贾母笑道：“你枉做了老祖宗，还是头一回开眼。这里的气候和别处不同，是花儿都是四时不断的，可是应节当令的花儿，到底比别的花丰盛。”