林公微笑道：“那是笃学，不过闲居无聊，借此养心罢了。此中精理，细研究起来却也有趣。即如魄藏於精，魂藏於神，都是眼面前容易见的。究竟精何以主水，魄何以主金，神何以主火，魂何以主木，再参以五行相生之理，就不是一两句话说得完的了。”宝玉道：“姑爹在这里闷着，不如搬到园子里小琼华水阁去住，那边的房子豁亮得多，眼界也空阔。里头来往又近，横竖空着没人住，一半天就搬去吧。”林公道：“往后冷了，这里房子小些，倒显得紧凑。若是天恩许我在此过夏，那时候搬去避暑，最为合式。”珠宝二人又坐了一会方回。

那天晚上宝玉和黛玉谈起薛蟠之事，商量如何带信给宝钗。黛玉道：“原也要紧，还不忙在一时。我和宝姐姐、云妹妹约好，月半左右请她们来泛舟赏月，等她来了，当面说给她有什么来不及的的。”宝玉虽然性急，只可等着。好在他和一般侍婢，今朝划船，明天听曲子，一天一天的也很容易混过。

到了十四那天，警幻仙姑请贾母、贾夫人到他宫中晚宴，并邀迎春、凤姐、尤二姐、尤三姐、妙玉、香菱诸人作陪。贾母和众人都答应说去，黛玉本也在陪客之列，因要去接宝钗湘云，便推身子不好辞了。

将近日落，贾母便催着迎春、凤姐等打扮齐了，款步先去。自己和贾夫人换了品服，坐上轿子，一直抬到警幻宫中。只见琼楼接宇，画栋连云。门敞犀钉屏舒雉扇，丫鬟们搀着贾母下轿，警幻已在阶下迎候，含笑道：“我只怕老太太懒得出来，前儿还和绛珠妹子说，若老太太乐意在家里呢，就借那边园子，大家聚一天。相不到你老人家倒高兴到这里来，真是万分荣幸。”贾母道：“仙姑太客气了。我在家里除掉和他们小姐妹们斗斗牌，说说话儿，也没别的消遣。正想着出来走走，可巧仙姑赏饭吃，那有不来叨扰的。”

警幻又向贾夫人道：“夫人到这里也两三个月了，此番恩旨宽给假期，得遂家庭之乐，真是难得的事。只是照料不周，未免抱愧。”贾夫人也谦逊了几句。警幻又问起黛玉如何感冒，贾夫人道：“她这两天身子不大舒服，一半也有些小事，倒叫仙姑惦记。”贾母瞧那正殿中，图书彝鼎布置非常精雅，只不见先来诸人。便问警幻，警幻道：“他们都在园子里看花呢，老太太和夫人歇一会儿，也请那边坐吧。”

又坐了一会儿，便引贾母等走过几处院落，方入园中。那园子全是曲折高下的游廊，把许多亭台楼阁连成一片。那些花树山石也点缀的疏密有致，虽不如会真园之大，却更见精巧。贾母和贾夫人走到五间小厅，一切梁柱门窗都用紫檀雅刻，看那横匾是“幻云精舍”四字，庭外两棵大玉兰，开得共攒蕊簇，光照一庭，仿佛像白玉伞似的。花下养着一对孔雀，迎春、凤姐、香菱、妙玉、尤氏姐妹都在花前散坐。见贾母等进来，忙站起相迎。

此外还有几个仙女，警幻也替介绍了，不免各有一番周旋，都让贾母贾夫人上座。看着花，说些闲话。贾母道：“这园子我喜欢他处处精巧，宝玉费尽心力盖那新园子，哪里比得上呢。”贾夫人道：“也不能这样说，那个壮丽，这里精雅，各有好处。”警幻道：“这本是个小规模，也盖得不久，神瑛头一次来玩儿，这园子还没有呢。”

少时摆上席，警幻请贾母等都到厅上入座。那厅房不甚大，摆些瑶琴玉砚、锦轴琅函，无不精妙。席间肴馔尤美，又传那班女子出来，清歌妙舞，彩袖蹁跹，真有警鸿游龙之态。直至夜深始散，贾夫人自回绛珠宫去。

贾母和迎春凤姐等一路回来。至前院下轿，见黛玉同着两个人迎出，一个是宝钗，那一个想不到却是湘云。贾母顾不得和宝钗说话，一手便拉住湘云道：“云丫头，这可见着你了，我在家病着，天天盼望你来，始终没盼到，我还说这丫头有了姑爷，什么事都搁在脖子后头了。哪知道那么好的姑爷，过门才几天就撇下走了，这也是你的命。”说得湘云眼泪绕着眼圈，只不好哭得。

贾母又道：“前儿我还同林丫头说起你来，年轻轻的，又没有一男半女，你婶娘又容不得你，可怎么过呢？后来听说你在拢翠庵，和四丫头一起住着，倒罢了。只是我不在家，太太纵然疼你，总隔着一层，还是你宝姐姐疼你吧。”凤姐道：“云妹妹这样人还怕没人疼么？我见着她就怪心疼的，什么事都有命管着，像咱们这命苦的，只可认啦，自己想开着点。”湘云道：“凤嫂子，你那平儿还带口信，要来瞧你呢。他们不久也要选缺上任去了。”

凤姐正要答话，迎春又拉湘云到背地里唧唧哝哝的说了一回。原来问的是孙绍祖之事。这里贾母瞧着宝钗道：“你们做得好围屏，可恨我没得看着。林丫头回来很夸赞你那哥儿，他今年几岁？会认字了吧？”宝钗道：“蕙儿今年四岁了，我教他认了两千来字，新近刚念《大学》，这孩子倒喜欢书本，一个也哼哼唧唧的，不知念些什么。”贾母笑道：“他老子那么怕念书，一听见要上学，就吓得丢了魂似的，倒生下爱念书的儿子。”

凤姐笑道：“提起宝兄弟，真招人笑。前儿我在园子里瞧见他和一帮丫头嘻嘻哈哈的在柳堤上追着跑，哪里像个大人