白芷自是忙着谢恩推辞，尔芙笑着摆了摆手，又变戏法似的从妆匣的最下层拿出了一个小巧精致的荷包，塞到了白芷的手里头。

这荷包不同于四爷准备的那些打赏宫中各处的封红，这都是她给宗族亲眷家里头晚辈的压岁红包，别看这红包里就是两颗赤金镂空镶莲子米大小珍珠的珠子，造型精致，并不贵重，却是实打实地抬举白芷。

白芷明白尔芙的一番好意，也不再多推辞，笑着对着尔芙屈膝一礼，恭声说道：“奴婢谢主子赏赐。”

“你也不是外人，不讲究这些个虚礼了。

快赶紧把荷包收起来，去小厨房催催，我和你家主子爷都饿着肚子呢！”尔芙笑着虚扶了白芷一把，瞧了眼妆台上摆着的珐琅彩座钟，轻声催促道。

大年夜的早晨就这样在一片忙忙碌碌中过去了。

一会儿工夫，白芷拎着小生子精心准备好的各样小点心回到了上房，尔芙也已经在丫儿和青黛的服侍下，换好了大礼服，一头如瀑布般黑亮柔顺的长，也已经梳拢起了端庄秀丽的架子头，两支赤金点翠喜鹊登梅的簪子簪在一侧，另一侧簪着赤金衔珠的凤步摇。

尔芙满意地点了点头，起身离开了妆台前。

丫儿随手取过搭在衣架上的浅白色银丝绣缠枝莲纹的缎面轻裘披风，罩在她的肩头，又取过早已经准备好的鎏金掐丝手炉和银狐皮的袖筒子，一一替尔芙仔细戴好，这才扶着尔芙出了门。

端庄不失素雅，郑重不失秀美，尔芙就这样迤逦聘婷地走出了上房，接上了穿着同色大氅、戴着兜帽的小七，坐着内置暖炉的软轿，来到垂花门口，直到坐在进宫的马车上，一直强打精神和两位李侧福晋打机锋的尔芙，终于找到了一种昏昏欲睡的感觉。

“额娘，您若是累了就在车上歪一会儿吧，这距离到顺贞门，还有些距离呢！”小七瞧着连打哈欠的尔芙，伸手取过车中预备着的锦被，搭在了尔芙的腿上，又仔细将手炉放在了尔芙的怀里，很是心疼的说道。

尔芙闻言，嘴角勾起了一抹浅浅的笑容。

老话说得好，女儿是父母的贴心小棉袄，小七这孩子才这点年纪就已经懂得心疼自己，在尔芙看来，可是比她小时候强多了，她瞧着身侧小心护着她坐着的小七，伸手拂过小七耳边的碎，微微摇了摇头，柔声说道：“额娘一点都不累，打个哈欠就是早上起得太早了，这路上精神精神就好了，你别担心额娘，倒是你，这么点年纪就早起进宫给皇爷爷和皇奶奶请安，真真是苦了你这孩子了。”

“小七不苦，小七喜欢陪着额娘，陪着皇奶奶。”小七懂事地摇头道。

这过年对普通老百姓人家是一年最快乐的日子不假，杀猪吃肉、包饺子，阖家团圆，孩子们换上新衣裳，兜里揣着一年到头都吃不到几次的糖果，碰上家境好的，还能得到家里亲戚给的压岁钱，想想都觉得幸福安康，日子越过越有盼头。

不过对于生活在紫禁城的这些皇亲国戚，这过年到元宵节之间的半个月，绝对是一年到头最辛苦的日子，早起天不亮就要往宫里里跑，陪着各宫娘娘说话，陪着皇上老爷子吃宫宴，吃不好、睡不好，除了那些个年老体弱被恩旨特许坐轿骑马的宗亲，其他不论品级高低都要挨冷受冻地在宫里头行走，这一折腾就要折腾到正月十五，若是碰上个身体不好的，这半个月熬下来，非得要实实在在地大病一场不可。

这就是规矩，打满洲八旗进关那天就定下来的规矩。

别说尔芙和小七没法子拒绝，哪怕是四爷这样已经位居亲王的皇子都要遵守着，连康熙老爷子那些个已经七老八十的皇叔们，也不能例外，唯一值得庆幸的就是还可以告假，若是真有什么不妥当的，身子不好的，打人给宫里头送个信就是了，也没人非要求人人必到，但是也没有人舍得错过这种在康熙老爷子和各宫妃嫔跟前刷好感度的机会。

尔芙算是个比较例外的吧。

她已经想好了，今天陪着宫里头的皇上老爷子和各宫娘娘吃过年夜饭，明个儿在进宫来参加下祭祖祭天的仪式，便打算告假了，她可不想拿肚子里的孩子开玩笑，这宫里头的危险太多，就算没人专门针对她，这日日如上班似的顶着寒风从宫门口走到永和宫去，那也不是她一个穿着花盆底绣花鞋的孕妇能做到的。

至于说小七的话，她都不来了，她自然不舍得小七来了。

一进宫就是一整天，天不亮就要从府里头出来，一直到黑了天才能离宫，中间连个休息的地方都不容易找到，小孩子是最需要保持足够睡眠的，她可不希望小七为了这种无关痛痒的规矩，白白糟蹋了身子。

想来德妃娘娘那边也会理解的吧。

尔芙一路这么想着，倒是也不觉得时间难熬，时不时和小七说上几句闲话，撩着车帘偷摸瞧上一眼路边悬挂着的精致花灯，也算是挺有意思的，母女俩就这么坐着马车，有说有笑地来到了神武门外。

神武门外，宽敞平整的汉白玉广场上，各府马车聚集。

尔芙撩着车帘左右瞧了瞧，等着那些个辈分高的亲王、郡王家的福晋都一一进了宫，又等着排行在四爷之上的诚亲王府的几位福晋都下了马车，这才拍了拍小七的胳膊，紧了紧身上披着的披风，狠狠搓了搓僵的脸颊，挤出了一抹谦和温煦的笑容，扶着丫儿的手，踩着黄花梨木雕腾云