座，席垣说：“辞官是我自己的意思，和陛下无关。”

“……我知道。”席兰薇应了一句，眉心却锁得更深了，“可父亲您没有必要……”

“什么才是‘必要’？”席垣笑看向她，“你以为父亲是为了让你顺利为后才辞的官？并不是。”

“可是您……”她缓了口气，凝视着父亲道，“若不是此事，您绝不会。”

“……这么说也对。”席垣点了头，没有否认。而后又说，“所以此事算是个契机，但不等于就是原因。”

“什么意思？”席兰薇好看的黛眉紧紧蹙起，面上仍有些白得不自然，分明担忧与不快并存。

“我早就不想当这大将军了——当真想了有些时日了。只不过，思来想去没什么合适的机会提起这事，所以借了你这事。”席垣心平气和地说道，言罢笑意添了几分，“我知道，你是当真想尽孝、觉得自己心里过意不去，不是怕天下人议论。”

席兰薇稍一点头，静听父亲接着往下说。

“所以你就顺着为父的心思办吧……”席垣轻松道，“从前也告诉过你，没什么战事了、朝中年轻将领也多，有些无趣。我掌兵权这么多年，莫说是你，就连陛下也是会顾着我的心思的——所以上回才又派了我去出征。”

席兰薇颔首承认。上一次，霍祁确实也是这样同她说的——她为了父亲的安全而屡次劝他不要让他出征，对他却未必和意。

“可是如此，对大夏就好么？”席垣缓而摇头，“当然，陛下也不是昏君，知道我在军中威信足够、且必不会打败仗，才会始终让我掌这兵权——但年轻将领，也总是需要历练的。有我在此压着，总是碍手碍脚。”

席兰薇安静地听着，一边承认他说得很对，一边又难免去细琢磨……这其中，究竟有多少是他真心所想，又有多少只是拿来安慰她、让她平静接受的说辞。

“再说……我也不年轻了。”席垣笑起来，“总有点落叶归根的心，远不如当年那么不管不顾了。上次出征，我还真担心了一把，如若死在战场上回不来怎么办。”

让她不能不信的口气，席兰薇听罢，只能哑笑着点头。

“所以啊……不想再执着于这些虚名了。‘将军’、‘英雄’这些都不重要。”席垣短叹了一声，“有时甚至觉得，那些战功、还有举国上下的高呼，都比不得如今听着阿玉叫我外公。”想了想觉得不太合适，怕她不快，又续上一句，“还有你叫我父亲……”

席兰薇的神色很复杂，想要再劝几句却不知如何开口。于是静了一阵子，席垣好似在等她的反应，见没等到，便索性站起身打算离开，思了一思，又添了一句：“兰薇，你若想尽孝，给父亲多添几个外孙、外孙女好了，大将军的位子，当久了腻。尤其在没有战事的时候，很有些‘身在其位不谋其政’的感觉。”

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劝无可劝。席垣没讲什么大道理，只一味地说这是他心中所愿，如此一来，她若再做阻拦才是当真不孝。

心里乱着，余光瞥见霍祁已走到面前，安玉却不在。

她怔了怔：“阿玉呢？”

“和岳父大人玩去了。”他一壁笑说着，一壁悠然在她身边坐下，“如何？”

席兰薇摇一摇头，有些无可奈何地一喟：“臣妾不知道……”

“……什么不知道？”他问她。

“分不出他究竟是真的当腻了这大将军，还是在哄我。”她苦笑道，“自小到大，父亲总是宠着我的，真怕这次也是。”

“也没什么不好。”霍祁一哂，迎上她投过来的目光，温声道，“还是归到你尽孝的事上——什么是孝顺？让他心中舒服了，才是真的孝顺。”

“可他如是为哄我……”

那边是委屈了自己，又何来“心中舒服”？

“对他而言，你这个当女儿的，比其他都要紧。”霍祁噙笑，说出的话让席兰薇一时有点发懵，他还是继续说了下去，“鱼和熊掌总难兼得，弃掉一边的时候，心中不适是难免的。但能将另一边顾好、看你和阿玉平安，大约是他更在意的。”

席兰薇点一点头，试着接受了他说的每一句话，又去想父亲刚才所言——的确，如是他当真在上一次、又或是之后的某一场战争中战死沙场，连尸骨都没能找到……

实在可怕。

从重生至今，她坚定要做到底的诸事中，便有一条，是要父亲平安。

“大将军是个顶天立地的人。”霍祁沉肃道，“相信他这决定是对的，不仅是为你我好，而是对谁都好。”

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觉得殿中憋闷，席兰薇想出去透一透气。

她挽着霍祁的手一并走出殿门，正是太阳落山之时，残阳似血，晚霞红晕一片。

笑声传来，她目光下移，一眼看见长阶之下追着外公跑的阿玉。席垣虽是有意逗着她不让她追到，又一直小心翼翼地护着，生怕她摔了。

隐隐约约的，席兰薇还记得数年以前的事。

是儿时的事，准确的说，是上一世的事。

父亲也时常这样陪着她玩，她追不上，时常气得大哭跺脚，如今想来……倒是没有一次会玩急了摔跟头。

年纪小的孩子，想来步子不稳是经常的，一次都没有摔过，只能是因为长辈看护得周到。

“那时父亲出征的时候，我在家等着，总觉得心里佷空。”她不由自主地喃喃说了出来，觉出身旁的霍祁一怔，索性继