生生的小嗓儿打破了屋内短暂的沉默：“姥姥，今年还要给道长爷爷做道服吗？”

玄冥道人住在沈家时衣食住行都是沈家打理的。玄冥道人虽然疯疯癫癫的，拿出的各种玩意儿却能让颜舜华高兴起来——是以沈家上下都将玄冥道人视为贵客。

颜舜华这看似无意的话，却给了沈云初提醒。

他脸色微微变了，总算明白是什么让魏公明注意上沈家——他将玄冥道人给颜舜华做的“玩具”送给了那位小客人。

那些“玩具”虽然没什么大不了，但也颇为新奇，绝不是寻常人能想出来的。而沈家祖上历代都是掌厨的，到了沈大郎这一代却突然开始冒尖。

更重要的是，圣上还亲自封沈老夫人为“郡夫人”，准备重用沈大郎——

这一切加在一起，难免有人会想到沈家是靠了“外力”。

沈云初脸色一变再变，最后却露出了笑容。他伸手揉了揉颜舜华的脑袋，由衷夸道：“晚晚真聪明，我们当然要给道长爷爷做道服。”他半蹲到颜舜华跟前，和颜舜华商量起来，“道长爷爷做的玩具那么有趣，我们将它教给更多人，让更多人和晚晚一起玩怎么样？”

颜舜华最喜欢和聪明人说话。她一口答应：“好！”

沈老夫人知道自己这孙儿向来最有主意，不曾阻拦，由着沈云初叫来管事将事情吩咐下去。

那些“玩具”都是小玩意，可以在货行那边售卖，也可以在丰和楼、丰和茶馆放上一些，要让更多人通晓倒是不难。沈云初画了个暗喻“玄冥”二字的标志，让人在做“玩具”的时候印上去。

既然有人想要从沈家找出“高人”，那他就让他们知道“高人”的存在。左右玄冥道人也不在沈家了，他们真要找也找不到沈家头上。

至于那些被拿捏住的管事，留着也无妨。

也许将来可以靠他们给那些阉人递些消息。

沈云初吩咐完了，才离府回书院。只是经过城南之后他又绕去府衙一趟，不过没有去前院，而是去了大牢。

都说“阎王好见，小鬼难缠”，府衙中的差吏是最不好相与的，他们没多大的权势在手，唯一能欺负的就是百姓。

偏偏这些年通州州府这边出了个韩霸王，脾气特别霸道，长相凶横，武艺高强，他父亲、他祖父都在府衙当差，但都是老实巴交的老实人，到了韩霸王这却完全不一样。

韩霸王如今才十五岁，却已经比二十来岁的人要健壮，他十岁那年打趴了所有准同僚，得了当初那位州牧的赏识，一跃成为差役们的头头。韩霸王有“三不许”，头一条就是不许欺压百姓，几年下来通州一片祥和，百姓们见了差役竟会主动打招呼。

当然，这府衙和大牢，许多人还是避之唯恐不及的。

韩霸王正在那训人，差役们齐整整地排成一行，被他一个个狠狠地骂过去，骂得每个人都耷头耷脑，活像霜打的茄子——蔫不拉几。有人眼尖地瞧见沈云初来了，如获救星：“沈小郎君来了！”

韩霸王扭头骂道：“谁许你说话的？去，带犯人挖山去，盯紧点儿，跑了一个要你好看！”

被分配到苦差事的差役哭丧着脸，回去点了些人手办事去。

原来能来挨骂的差役手底下都领着十个人左右，寻常差吏还没有这种“殊荣”。

韩霸王把人都打发走，才转向沈云初，朗声一笑：“这些家伙一天不骂不老实。沈老弟，那些人我都给你好好关着，让他们吃了不少苦头。你要去看看他们？”

沈云初点头，把路上买的炊饼、包子给了韩霸王：“刚才见到了，顺便买的。”

韩霸王力气大胃口也大，饭量能顶十个人，府衙供给的早晚两顿饭隔得太久，韩霸王经常吃不饱。沈云初自相识起就时不时地给韩霸王加餐，比如这回他带来的布包就裹着十来个拳头大的炊饼和包子。

韩霸王没和他客气，拿出个炊饼咬在嘴里，把沈云初往里面领。等走到关押那伙偷儿的牢房前，拳头大的炊饼已经被他整个吞了下去。他说：“就是他们了。”

沈云初借着大牢昏暗的光线看去，只见那群偷儿都失了往日的精明和神气，全都双目无神地坐在那儿，颇有些万念俱灰的模样——也不知韩霸王到底用了什么手段。

沈云初无意深究，他看了韩霸王一眼。

韩霸王会意地拍拍木栏，用力之大让整个监牢的木栏都随之晃动了几下。

牢房中的人如临大敌，齐齐望向韩霸王和沈云初。

沈云初淡淡一笑：“我给你们两个选择。”

韩霸王站在一边吃包子，没有开口说半句话。可韩霸王越是不说话，就越让人心慌，每个人都感觉自己就是他手里的包子，他大嘴一张就会把人吞进去。有人撑不住了，颤巍巍地开口：“什么选择？”

沈云初说：“要么在这里多待几年，”韩霸王盘问了两天，把这些人审得清清楚楚，这些人大多不是本地人，一部分是家中无亲无故，一部分是许多年不曾回家一趟，总之都是些无根之人。沈家要起来了，麻烦会变多，不能摆到明面上做的事也会越来越多——这些人收拾收拾，用处不小。沈云初神色温和，语气平静，“要么以后听我的，替我办事。”

此时随行的书童把倒好的酒端了上来。

沈云初说：“愿意出去的过来把酒喝了，然后你们就可以回去了。”

韩霸王在一旁冷笑：“你们