的？外面的人难道都死了不成？”王熙凤见她翻来覆去地说不清楚，不由怒骂道。

“二奶奶，这老婆子刚连滚打爬的来，说宝二爷不好了，我们才不敢拦着的，谁知她进来就又说不清楚了。”外面的管事媳妇在帘外听着，见状忙进来回道。

“宝玉不好了？怎么不好了？”王熙凤心里一惊，难道府里又有刺客，不对呀，园子里守备森严，哪个敢贸然进来？

“宝二爷跟前的小子，说宝玉不好了。”那婆子依旧翻来覆去地说，到底是怎么一回事也说不清楚。

“兴许是这老婆子耳聋呢，别让她败了大家的兴。你们且在这作诗着，我呢只有那一句，成不成的也没有旁的了，宝玉那里我去瞧瞧，刚薛妹妹不是说，怕今日老爷回来要问他功课才不肯来么，宝玉用功了这大半年，老爷肯定没有不满意的。齐家妹子既担心，就跟我走一趟罢。”王熙凤等了半天，早不耐烦，先打发了她出去，又笑着安抚了站起来的薛宝钗和史湘云，携了跟过来的齐姣，笑着朝众人道。

齐大姑娘也是个大字不识一个的，放姐妹堆里也尴尬，正好听见宝玉不好时，她是第一个站起来要去看，王熙凤便想着顺手把她捞走，免得打扰了姐妹们的雅兴。

“你既去了，好歹也使个人来送个信，没得让人惦记。”李纨见她如此说，也笑着嘱咐道。

王熙凤正要走呢，见一群人簇拥着老太太也过来，进来知道她们作诗取乐，忙道好，又提起快年下，过了年节就是正月十五，也该把灯谜预备起来。王熙凤便不好马上走，又回来服侍了老太太一回，才找了个借口溜出去，遣人打探宝玉怎么了。

芦雪庭的众人见老太太都来了，想着肯定不是什么大事，瞧那老婆子糊涂的样子，宝二爷真有什么事也不会遣她来，当下放了心，又乐起来。

陪着老太太来的，还有王夫人和薛姨妈，她们上了年纪的人怕冷，只在里间坐着说话，姑娘们在外面接着王熙凤的那句联诗。史湘云郁闷了这些时日，抢着作，林黛玉薛宝琴也不甘落后，几个人你来我往的，只妙玉偶尔也插一句，其他人见她们几人抢作一团，有趣的很，都抿了嘴笑。

正说着高兴呢，王熙凤打发平儿来请老太太。

“怎么好端端地过前院去，凤丫头怎么了？”老太太正同薛姨妈说的高兴，厨房又送来了些吃食，正吃着呢，见平儿备了暖轿来请，不由疑惑道。

“老爷回来了，二奶奶请老太太过去呢。”平儿也不敢说实话，这下雪天天冷路滑的，老太太一着急若是再出了什么事，这府里可没有主心骨了。

“平儿只管说。”老太太也听出门道来了，哪有政儿回来，自己赶着去见的理？连平儿这么稳重的丫鬟，面色也不对劲，肯定是出了大事。

“老太太，老爷回来也不知道怎么了，直接让小厮把宝二爷叫到书房去，听说说了几句话后，就命人拿板子打二爷呢，这会子跟前也没个劝的人，老太太快过去罢。”平儿没奈何，只得实话实说。

“好端端的打他作什么，宝玉这半年用功了许多，怎么一回来就动板子呢？”老太太听了，先是不信，猛又想起，那人不是政儿，谁知道为着什么打宝玉，忙又焦急起来。

“老太太慢些，幸好有姣姨娘在，直接闯进书房里护住二爷，想来现下已无碍了。”平儿忙又补充道，姣姨娘不愧是武将之后，老爷书房里的那些小厮被她几拳脚都撂倒了，但火上添油，惹得老爷更生气了。

“我就说那丫头是个好的。”老太太略微放心了些，扶着平儿的手坐了暖轿，薛宝钗和史湘云也着急的不行，哪里还顾得上作什么诗，跟着老太太的轿子就要去外院书房。

“两位姨奶奶且慢，宝二爷的板子虽被姣姨娘拦住了，但已伤的不轻，听小厮说，重的地方都见血了，你们赶紧回去怡红院等着，备些伤药，二奶奶说一会儿得将宝二爷抬进来呢。”平儿忙将她们俩拦住了，悄声嘱咐道。外院都是小厮清客，哪里适合她们去，宝姨娘素来稳重，这会子也顾不得了么。

“平儿说的是，宝丫头和云丫头快回去罢，宝玉那里我和你们太太瞧去。”薛姨妈也劝自己女儿道。

王夫人也留神听见了，早嚎啕大哭起来，自己只有一个宝玉了，若他被打出个好歹，将来能只靠谁去？薛姨妈忙又回头劝。

好不容易打发众人走了，姐妹们也没了联诗吟句的心情，妙玉邀着邢岫烟去了栊翠庵，李纨自回了院子遣人打探，迎春和惜春也结伴走了，林黛玉见李纹李琦还在，便知王熙凤和李纨现下忧心二哥哥的事，顾不上招呼她们两姐妹，便邀请她们到自己屋里说话，正好薛宝琴的婶婶堂姐也都走了，她们四人便结伴出了园子。

薛宝琴在来的路上写了十首怀古诗，本来预备给众姐妹瞧的，谁知好好的诗社就被那个什么宝玉搅黄了，只得拿出来姐妹四个一处看。

京里本来有薛家的宅子，她和哥哥这次上京，本来是不必借住荣国府的，但自从小时候定亲后，和梅家渐行渐远，她们兄妹两个，只怕梅家未必哥便和她说，荣国府权势煊赫，若是借着薛姨妈和薛宝钗，他们也能攀在这课大树上，说不准梅家怕得罪荣国府，会回心转意来迎娶。

所以自己来府里后，一定要讨的老太太和姐妹们的欢心，以便将来有个依仗。

薛宝琴存了这