他说话的时候依旧是一贯冷静恬淡，可是那双清明的眼睛却仿佛可以把我看穿一般。

我愣了愣，用完全没有说服力的口气嗫嚅道：“您误会了吧，我可从没想和他们牵扯在一块儿，是他们自己偏偏老是盯着我不放。”

沈叔叔叹了口气，眉宇间的神情就像是遇上了顶顶冥顽不灵的学生，满满的恨铁不成钢：“你也不用急着否认，然然，你现在已经是个大人了，要学着判断和决定。而由此所产生的结果也要你自己来承担。”

我被他的话所震撼，反而生出一种破釜沉舟的勇气：“我明白，我自己的路不管走到哪里都不会埋怨旁人。”

沈叔叔深深地打量了我几眼，见我态度坚定，也就没再说什么了。我看着他提着箱子的背影一点点离开我的视线，那修长瘦削的身材有些微微佝偻。他正当壮年，却不知从何时开始竟有了衰老的症兆。

这一年的十一月，比往年都要更寒冷一些。人们还没有从国土沦丧、屡战屡败的阴影里恢复过来，就发生了一件让国人无比震惊又心痛不已的事。11月13日夜，还在睡梦之中的长沙城陷入火海，顷刻之间从繁华之地成为一片废墟。因为12日所发的电报代码是“文”，大火又发生在夜里（即“夕”），所以人们也就约定俗成地把这次的长沙大火称作为“文夕大火”。

第二天一早，母亲从无线电里听到这则新闻，仿佛一下子被抽去了全部的力气，颓然地倒在了椅子上。她两眼空空洞洞，嘴上絮絮叨叨地念着：“完了完了，全完了。千年缔造，就这么毁于一旦了。中华文明，又可以撑到几时！”

我想起她曾经说过，刚嫁过来那几年，家里人对她不好。她曾经带着还在襁褓里的大哥去长沙待了一年多，所以对这座城的感情自然也和寻常人不一样。她沉默了一会，又有些六神无主地站了起来：“不行，与其这样坐以待毙，还不如自己主动出击。我要去给再勋打个电话，也不晓得七叔一家有没有逃出来。”

我看她这样，真心害怕精神支撑不住。可待要劝她，却是无言以对。我只好默默地跟在她身后，暗暗地观察她的情况。这个年头的电话线路和战况可谓同气连枝。战事平稳的时候，电话线路自然是畅通无阻；若是战况急转直下，这电话线路就忙成了一锅粥，有时候等上大半天也未必可以接的通。

我看着母亲的神情在等待中越来越焦虑，于是开口劝她：“妈，广播里头说这件事惊动了蒋委员长，他亲自坐了飞机去长沙，说是要全力彻查、严惩肇事者。这样一来，长沙的那些贪官污吏免不了要人头落地。在加上重庆的那些人难免有些亲朋好友在湖南，肯定也急得六神无主。这时候大家都忙着询问消息和求情，这电话估计一时半会也不可能接通。”

母亲黯然地靠在椅背上，虽然竭力挺直腰背，可是却已经在气势上弱了许多。我蹲在她的脚边，把头搁在她的膝盖上：“妈，你看我和二哥也都认识些朋友，我们去让人打听打听，说不定也可以打听到七爷爷的事情。”

母亲没有直接拒绝我，那便是答应了我。我见她微微耸动肩膀，整张脸都埋在手心里，估摸着她的情绪释放出来，心情自然也能好转一些。我从衣架上取下大衣，准备先去找到二哥再做打算。

我估摸着这时候二哥若不是在银行里，便又是在酒楼咖啡厅里。在银行里倒还好办，若是在酒楼和咖啡厅，那么很有可能就会遇到曹遇安。我曾经信誓旦旦地答应过顾作言，一定不会因为个人的情绪而破坏他的全盘布局，所以，我在心理安慰自己，我如今躲着曹遇安也是欲擒故纵，最终的结果是迫使他乖乖地来向我示好！

这一路上，倒是发现“文夕大火”的消息一夜之间已经渗入了城市的每一个角落。举着小旗抗议的青年学生、铛铛车里的普通乘客、穿着旗袍的年轻女子或者街角下棋的半大老头，人人都在痛骂肇事者，他们大谈特谈“焦土抗战”的可笑之处，讽刺当局者的无能，若是最后没有人为这件事情负责，那民愤一定是消解不了的。

很意外的，我竟然在银行里见到了二哥。这两天他一直说工作忙，整天都不着家。如今一见，整个人都憔悴了不少。头发不像平时精心打理过，青青的胡渣也冒出了头。最可怕的是一对硕大的黑眼圈，看着就像是被什么人用力地揍了一圈。我踮起脚尖伸长手臂去捋他鬓角边细小的碎发：“我的天，你怎么把自己弄得那么惨？”

二哥紧张地向四周张望了两眼，又难为情似的撇开我的手：“要说什么就说呗，别动手动脚的。你看啊，最近这硬仗一场接着一场，好多的大城市都相继沦陷了，谁也不知道上海还能坚持多久。所以这两天，这里的门槛都快被取钱的客户给踏平了。再加上经理担心之前的那些贷款人会捐款潜逃、一走了之，所以这几天一直盯着我们去催款。这样一来，当然就成了这副样子。”

我和他整天吵吵闹闹、没一句好话，可他真要出点儿什么事情我又心疼得不行：“再忙也不能不让你休息啊，机器连轴转还会出故障呢，何况是人！”

二哥用两只手掰着我的肩膀看了一会，终于说：“我怎么就那么不相信你是关心我所以来找我的。你说吧，到底找我什么事儿，要不然我过会还得去忙。”

我叹了口气：“好吧，你够聪明，我还没说什