“一文钱也不要”贺升很意外。

“不是说过了嘛，张五臣要捉够九十九只妖，今天这是第八十五只，捉妖就是他的报酬。”

贺升看向主母郭氏，郭氏看向众人，尤其是几位特意请来的族中长老，得到默许之后，说：“空口无凭，捉妖得有证据。”

“那是当然。”梁铁公得到许可，向张五臣大声道：“可以恭请祖师爷了”

张五臣抬起右脚，重重落地，顺手解下背后的长剑，全身抖动不停，口中念念有辞。

不摆香案、不动乐器，这样的法师可有点特别，众人又是一惊。

梁铁公扑通跪下，重重磕了一个头，然后直身看向周围的观众，“神仙降凡，连皇帝都要跪迎，诸位比皇帝还大吗”

三十多人急忙跪下，心中纵有怀疑，这时也不敢说出来。

张五臣抖了一会，猛地向前疾奔，冲入后院，很快就听得呼喝声起伏不断，间杂着摔壶折凳的声响，像是在进行一场激烈的战斗。

众人心惊胆战，道士不起身，他们也不敢动。

梁铁公嘴上不闲着，一会快速诵经，一会介绍张五臣的种种异事，总之不让院子里的众人有提问和查看的机会。

哇后院响起婴儿的啼哭，众人再无心听道士胡说八道，纷纷起身，梁铁公愣了一下，也站起身，激动地喊道：“妖孽妖孽出生，再晚一步，你们贺家死无遗类”

众人似信非信，实在听不出那啼哭声有何异样。

张五臣从后院出来了，手中拎着一只布袋，往地上一扔，袋子里有活物在动，将众人吓得步步后退。

“妖怪妖怪抓住了。”张五臣脸色变幻不定。

“何种妖物”梁铁公问。

“狐、狐妖。”

“本尊还是附身”梁铁公不得不使个眼色。

“附身”梁铁公快要崩溃了。

“所生之物是妖是人”

“啊”

“我问你，后院生下的孩子是人，还是妖物”

张五臣犹豫了一下，然后肯定地说：“是妖，实实在在的狐妖之子。”

四

张五臣一直没弄懂梁铁公的赚钱之道，也从来不问，这本是两人之间的默契，这一次他却要问个明白，“那个女人死了，就死在我面前，真他妈真他妈的我不干了，我要回家。”

“回家干嘛种地你连地都没有。”

“我跟着你一年多了，至少给十户人家做过法事，总该攒下点钱吧。”

梁铁公冷冷地看着张五臣，身材虽然矮了一大截，气势却高出一头。

张五臣心生惧意，却没有退缩，“给我钱，我要回家。”

梁铁公叹息一声，“才一年而已，那点钱勉强够路费。天道循环，你才走到一半就不干了”

“我只是你手里的傀儡，循环的法子你可一点也没教给我。”

“别急。”

“我看你根本就没想教。”

“你若是愿意留下来，我今天就可以传授给你。”

“能学到东西，我当然愿意留下。”张五臣心中不那么愧疚了。

五

贺升赶到城隍庙，看附近无人，快步绕过正殿，到后面来找梁铁公，见张五臣也在场，不由得一愣，“不是说好只有你一个人吗”

“我们二人不分彼此，我相信他。钱带来了”

贺升面带狐疑，但还是从怀里取出一只包裹，缓缓递给张铁公，“做得不错，可是那个孩子竟然早产。”

“你若是早点找我帮忙，就不会有这样尴尬的事情发生了。”

贺升摇摇头，松开包裹，“婴儿呢你们会解决吧”

张铁公掂掂手里的包裹，淡淡地说：“解决婴儿要另收钱。”

贺升的脸腾地红了，“二百两还不够”

“一码是一码，你事先也没说会有一个活着的婴儿。”

“多少”贺升阴郁地问。

张铁公竖起两根手指。

贺升竖起一根食指，“就这些，贺家的钱也不是大风刮来的。”

梁铁公点头。

“明天一早我送钱来，务必稳妥，我们贺家绝不能让人家指指点点。”

六

“二百两这么多”张五臣兴奋得直搓手，两眼直勾勾地盯着包裹。

“咱们的生意就是这样，赚钱少的时候吃不饱，多的时候富可敌国，这笔只算是小意思，以后还会有更大的生意，够你吃喝几辈子。”

张五臣由衷地赞叹一声，“真没想到是贺升来给钱，除掉如夫人对他有什么好处”

梁铁公笑了一声，“简单地说吧，贺升私通主母郭氏，想要霸占员外的家产，必须除掉如夫人和肚子里的婴儿，直接动手怕吃官司，所以我就找上门去，提供一点帮助。”

张五臣一下子明白许多，“你怎么知道这两人的心事，还能找上门去”

“别贪心，这其中的门道你得慢慢学。”

“我不贪心。”张五臣笑逐颜开，突然听到隔壁的哭声，“小家伙怎么办喂他米汤了，还是哭个没完。”

“交给我就是。”

“你是要”张五臣做出一个掐的动作。

梁铁公冷笑一声，“你要学的东西还多着呢，贺升既然只肯出一百两银子，我就要用这个婴儿再换一百两来。”

张五臣佩服得五体投地。

七

梁铁公带走婴儿