为你提供什么帮助的话,尽管吩咐。”

“多米尼克少校,如果可以的话...”

梅色苔丝提出了送她回马赛的请求。

“我会派人安全地把你送回马赛”,多米尼克少校郑重承诺道。

他很快指派了一名士兵，驾车护送梅色苔丝回马赛。在梅色苔丝的要求下,他甚至给了她一柄剑。

骑兵队的马车很快,他们一路上没有耽误，很快就到达了普罗旺斯省的地界。这简直就是一个梦。好几年过去了，这是她第一次离马赛这么近，她甚至可以闻到大海的气息。

就在梅色苔丝憧憬的时候，马车忽然剧烈颠簸了几下，接着冲进了路边的树丛里。

怎么回事？

梅色苔丝小心地探出头来，她看到那个士兵已经远远地被甩在后面，斜躺在地上，失去了知觉。

而在她的前方，黑暗中，有一双她永远忘不了的眼睛正向她慢慢靠近。

玛尔斯！

梅色苔丝握紧了手中的银剑。她环视一周，那头可怕的黑豹并不在黑女人身边，但对方身旁还有两个帮手。他们是白金汉公爵从奥斯曼土耳其买来的手下，手上锋利的新月弯刀在月光下闪闪发光。

梅色苔丝从马车上走下来，她无路可退，只能迎战。其中一个杀手率先朝梅色苔丝冲过来，她旋身避开他的一记挥刀砍，接着灵巧地跨上他的肩膀，用双腿夹住他的脖颈，利落地把银剑往他的喉头一抹。

杀手缓缓地跪下来，就好像是异教徒的祭品，这一幕他的另一个同伴没敢再上前。

玛尔斯手持鞭子，迅速朝梅色苔丝走来。梅色苔丝不由地后退了一步，她甚至能感到身后的马也在惶恐不安。鞭子不像刀会反光，挥出的瞬间她根本来不及反应，但至少鞭子也不像刀那么致命。

只犹豫了两秒，梅色苔丝就朝着玛尔斯冲过去，鞭子挥出的瞬间发出了破空的响声，接着狠狠地抽到了她肩上。剧烈的痛楚让梅色苔丝刺出的那一剑大失水准，仅仅挑破了玛尔斯身上的皮革。

接下来又一记鞭子缠住了她的剑，但梅色苔丝并不退让，她索性丢掉剑，和玛尔斯缠斗到了一起。可玛尔斯远比她要强壮，她惊恐地看到玛尔斯在失去鞭子之后又摸出了匕首。

但只在一瞬间，飞出的匕首却越过她，径直扎死了那个准备用火.枪偷袭她仆人。

“我痛恨偷袭者”，玛尔斯用不熟练的英语说道，但至少这次还能听得清，比从前要好太多了。

她们各自退开，稍作喘息。梅色苔丝感激玛尔斯帮她除掉了一个偷袭者，她也知道玛尔斯最喜欢光明正大的搏斗，然而她不能让她如愿，她必须回到马赛。

玛尔斯胜在强壮，她是一个好战士，但不是一个好刺客。梅色苔丝深知自己的优势在于速度更快。

接下来梅色苔丝摸出靴子中的匕首，像毒蜘蛛一样朝玛尔斯袭来。玛尔斯则拔下了自己颈链上的两颗巨大的兽牙作为抵挡。

她还记得格斗训练的时候，她从来都不是玛尔斯的对手。但现在，她手上的匕首让她占了上风。她像暴风骤雨般一步一刺，时间在匕首和兽牙的交击中流逝。

玛尔斯不断后退，不经意间被一块石头绊了一下，只得单膝跪下。那一瞬间梅色苔丝爆发出全部的力量，斩断了兽牙，将匕首横在了玛尔斯的项上。

“漂亮...”

另一个人鼓着掌从暗影中走出，他的声音让梅色苔丝听起来不寒而栗。

白金汉公爵不知什么时候出现在了她们的战场。

梅色苔丝的眼睛始终警觉地盯着公爵，“我绝不会再跟你回那个肮脏黑暗的地方。”

“话别说得那么死”，白金汉公爵缓缓朝她走来，“在你搭船抵达布雷斯特港的时候，知道我去哪儿了吗？我去找了阿图瓦伯爵，为你的事。”

为我的事？他在说什么？梅色苔丝紧紧皱起眉头。不，他一定是想引开我的注意。她斜觑了一眼不远处的树丛，公爵绝不可能孤身前来，他的手下必定早已埋伏在附近。

她逃不掉，但她也绝不会束手就擒！

“别过来”，梅色苔丝警告道，一边把横在玛尔斯脖颈上的匕首抵得更深，锐利的刀刃割破皮肤，殷红的鲜血好似破碎的红宝石，缓缓滴落。

然而白金汉公爵置若罔闻，他又上前一步，从怀里掏出一封信函，“梅色苔丝，我手里有你最想要的东西。只要你放下匕首，回到我身边，乞求我的原谅，我就把它交给你。”

“那是什么？”梅色苔丝狐疑地问。

“这东西能换取你未婚夫的自由”，白金汉公爵略一沉吟，“由阿图瓦伯爵亲笔签署的施放令，上面盖有皇家印章。”

“你不可能那么轻易地把它给我”，梅色苔丝冷笑着说，“我知道你要我跟你回去，用更多的血来交换它。但我不会再为你做事，再为你杀人，为你弄脏自己的手...”

“梅色苔丝，我并非要你用自由换取这东西，从你进暗之星的第一天起