足可见执扇人的风雅。

要说知州夫人此举不合常理，却也合情理。外男不得入内院不假，可是大户人家破例的大有人在，小娘子在主母的安排下给外男过眼，也是一个约定成俗的规矩了。当然外男想借此相看娘子的德容可合心意，前提是女方巴着想嫁给男方，男方无论权势地位都高于女方，此时的女方就是任人挑拣的萝卜白菜。

至于这个信物，便是男方满意的一个定礼。

周内司接见的第一个是：祁孟娘。

知州夫人携祁孟娘上了楼。刘三娘急迫的把筠娘子拉到楼外，仰头看二楼窗户已经关的严严实实。刘三娘跺脚焦灼，刘五娘踢踢旁边的嫩草很是闲适。

刘三娘：“难道周内司中意的真是祁孟娘？”

刘五娘：“呵，反正你要是做妻我就做妾，看谁赢得过谁。你要是嫁不了周内司，我就算是做不得妾也快活！”

筠娘子坐在草地上，不知道在想些什么。

晌久。

刘三娘越发急了：“要是扇子真给祁孟娘了怎么办？”

刘五娘诡笑：“还不简单，她祁孟娘落在我府上就是叫天不应叫地不灵，我们只管把扇子抢了不就成了！”

刘三娘平复了下慌乱的心情，思忖了下觉得这倒是行得通的。只要她拿到了扇子，回头叫太夫人做主，这有了定礼，就凭周刘两家的交情，难道周家还能赖账不成？

筠娘子看了看天色。这太夫人估摸着也快回来了。

刘三娘冷哼：“先声明，抢来的也是我的！”

刘五娘摇尾巴道：“三姐姐放一百条心吧，我只要做妾，咱们现在可是同一条船上的。”

两人打定了主意后，祁孟娘黑着脸下来了，手上空空荡荡。

刘三娘和刘五娘刚要迎过去挖苦，便见知州夫人也下来了。知州夫人神色莫测的望向筠娘子：“宋筠娘，那人要见你。”

筠娘子垂首眼睛盯着鞋子，小心的踏上了楼梯。

这头三个娘子却闹开了。

刘三娘好奇道：“你见着周内司了么？跟他说话了么？据说周内司温文尔雅谈吐风雅，据说他还一表人才……”

祁孟娘显然心情抑郁，不过也总算开了口：“隔着一扇屏风，什么也没见到，夫人问了些问题，我回答，周内司在屏风后面听着连个气都没喘。咳，你们好自为之，问的都是烧瓷做瓷类的。”

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筠娘子随知州夫人上了楼。举目之处桌椅摆的空荡，一扇屏风后有坐立的人影。

筠娘子拂了下裙裾，规矩的福身道：“宋筠娘见过周内司大人。”

“咳……咳……”

有低低的咳嗽声传了开来，知州夫人瞳孔一缩，面上分明有丝伤感。

知州夫人解释道：“周内司惦记着我这个姐姐，伤寒初愈便来府上了，没教筠娘见笑吧？”

筠娘子善解人意道：“周内司大人舟车劳顿身子要紧，不便开口也没关系。”

筠娘子额上微微沁汗，这轻微断续的咳嗽声就跟断了肠般，咳的她心慌意乱。

咳嗽里有痰意，却丝毫不减悦耳。

筠娘子顺着知州夫人的意坐了下来，平复杂乱无章的心跳，把理智找了回来。

筠娘子的理智显然只找了一半，她显然忘了，端午近日气候炎热也没有冷热交替，一个大男人怎么可能得了这么重的伤寒？

知州夫人与筠娘子隔着一个案几坐着，此时的知州夫人不复平日的雍容，面上有丝憔悴，还有发自内心的欢喜，欢喜里又隐含着哀戚和伤感。

筠娘子一个劲的缄默，知州夫人给筠娘子递了一樽酒：“筠娘，这是金橘团雪泡缩皮饮椰子酒，最是消暑，还是周内司从周府带过来的。”

金橘金贵，有价无市，估摸着还是皇帝赏给一品瓷内司的。

筠娘子浅啜一口，酸甜里面淡淡熏人醉，落入咽喉却又苦涩难捱。

筠娘子温婉道：“筠娘多谢周内司大人赐酒。”

知州夫人道：“既然欢喜，就多吃一些。”

不知不觉便连饮了两樽酒。

气氛诡异的让筠娘子喘不过起来，筠娘子站了起身，难道是喝醉了不成，脚底都有些飘飘然。筠娘子欠了身道：“筠娘感激周内司大人和夫人盛情，就不打扰了，筠娘告辞。”

屏风后面断了肠的咳嗽声再次响起，筠娘子有些站不稳。

知州夫人道：“许是我怠慢了筠娘，筠娘这么急着走了。筠娘且坐下，我还有话要与筠娘说呢。”

“筠娘洗耳恭听。”

“筠娘真的练习过洗手蟹？我希望筠娘说实话。”

“不曾。我是照荣哥儿的手法来的。”

“大家都在看热闹，你倒只知道吃！”知州夫人嗔笑，就差没拿手点筠娘子的额头了。

筠娘子莞尔，也随意起来：“热闹是人家的，盘子和肚子才是自个的，我总要给自己吃好了才能看热闹，是不？”

知州夫人漫不经心道：“你八岁的时候被手炉烫伤过？”

筠娘子决定撒谎：“是的，而且手臂上还烫了个碗口大的伤疤。”

哪有男子不嫌弃女子有烫伤的？

“咳……咳……咳……”又是一连串的咳嗽声。

这次咳个不停，知州夫人忙不迭的提裙子跑了过去，声音又静止。

知州夫人回来时，把一支金簪插在筠娘子的发髻上，慈爱的笑道：“作甚么梳双螺髻，十三岁也不小了，都到了谈婚论