周姑夫人开始还装模作样的哭两声，说起故事来,眼梢挑起,绘声绘色：“这年头的女伎,体态清盈,裹幞头簇花枝，会插科打诨,会和声填词，会矫揉造作……我在闺中时学的是规矩管家，哪能比得上人家学勾男人学了十载的？诚如《宦门子弟错立身》所唱的，‘有如三十三天天上女，七十二洞洞神仙’,此人在整个衢州的名声可不下于王金榜呢！”

周二少夫人搁下手中的茶碗,轻笑：“当年我还为姑夫人唏嘘，拿嫁妆养着刘知州的一大家狼心狗肺的，悉心教导两个哥儿和三个姐儿，就这样的二十四孝媳妇都履步维艰，吓的我这辈子都不敢嫁人了！依我看呀，姑夫人还真该谢谢这个‘王金榜’，要不是她呀，他刘家还不以‘七年不出’的名义把你赶出府，剥了嫁妆！到时候怕是周府都没脸收容你呢！”

筠娘子暗暗吃惊，当初祁孟娘跟知州夫人是送孩儿枕的情意，如今水火不容到了当众打脸的地步！

筠娘子瞥见周姑夫人低头啜了口茶，眉一紧唇一勾，下半张脸都是阴测的笑意。

筠娘子捂嘴一笑：“我头次去衢州，听的最多的不是衢州刘知州的名声，反倒是知州夫人的贤名，说是咱们闺中女子的楷模也不为过！筠娘始终以为，做人还是依本分的好，不能因着公婆小姑不合心意便忘了自个的本分！公道自在人心，周姑夫人苦尽甘来后福不浅，岂不正应了善恶终有报么？人都说女伎是妖精变的，妖精给寒窗苦读的读书人妙手添香，要勾，也是勾的狼心狗肺的魂！依筠娘看，刘知州这是造孽太多，天理昭彰！”筠娘子振振有词后，郝然脸红，“筠娘在家窑里听了不少话本，教诸位见笑了！”

王皇后和二皇妃四目交接：这个宋筠娘，好大的胆子！

一是：指责周二少夫人不守本分，对大姑不敬！

二来：结合周姑夫人的缄默，这不是摆明说周姑夫人害了刘知州一家？——这么明显的打周姑夫人的脸，难道周宋两家联姻出了问题？

周姑夫人到底没有记恨她，眼下筠娘子势单力薄，能不招惹自然不招惹。依筠娘子对周姑夫人的了解，周姑夫人如今要在京城的女眷里拉势，在周家立足，祸害刘家一家的名头，对她只有利无害。

周姑夫人只抬脸冷觑了一眼筠娘子，面上的笑意反而有了丝自得：“好个后福不浅，我的后福可指着嫡亲大弟周内司呢！”下一句让筠娘子气闷不迭，“筠娘以为，我有后福么？”

周姑夫人这是铁了心要让她做弟媳了！

筠娘子只得含糊过去：“呀，周姑夫人口口声声说女伎，又说姘头是个男的，估摸着也就只有妖精有这么大能耐了！”筠娘子跺了跺脚，“我还等着听故事呢。”

“说来这女伎也算不得女伎，实乃是一户没落人家养的良家女，自幼习得歌舞，长到十二岁时便是天人之貌了，夫妇两带她到了衢州学声乐，”周姑夫人笑的眼睛都眯起来，“这不刘知州手下的主簿便无意中发现了这个奇货！你们是不晓得，看一眼她的真容，都要一锭银子呢。夫妇两还指着她嫁人，不肯把她往勾栏里送，多少人眼馋的呀……我从主簿那边得知，刘知州可是花了大价钱才说动了夫妇两，把她养做了外室！养了足足一个月呢……待上了公堂，脱了一身戏袍，才晓得，哪是什么女伎呀，原来是个男的！家族没落，缺钱怎么办，就把家中的庶子养做了女儿，据说其肤发腰步，比女子还窈窕几分。”

刘知州蠢到知法犯法养外室？

“刘知州身为朝廷官员罪加一等，杖责八十大板，到底不过养尊处优的官老爷，哪受得住八十板子，据说是瘫痪了……”众女听的心惊肉跳，筠娘子只觉其中蹊跷的很。

赶的还真是巧，前头刘三娘和刘五娘是掏空了刘家，才凑齐嫁妆嫁到周家，后头紧跟着刘知州出了事……刘知州被革了职，刘家又砸锅卖铁被周姑夫人洗劫了半数嫁妆，老太爷一病不起，太夫人疯了，家里只剩下刘知州和几个妾，还有嗷嗷待哺的孩子……

有宫女来报：“‘走马派’伎艺人锦娘、旻王殿下的戏班头角萧九娘在殿外候着。”

“让她们进来。”王皇后慈爱道，“本来今个‘走马派’是要给皇上和百官表演的，本宫特地要了其中的锦娘，给你们来一出使唤蜂蝶。旻王倒是个有孝心的，把他的戏班也送了来。今个儿，你们是有福喽！瞧瞧周姑夫人这脸色，本宫晓得锦娘可没少给你周家使唤，旁人看不到的，周姑夫人是看都看腻味了呢。”

“娘娘说笑了。说来也是周内司怕我闲闷，这才跟锦娘有了段日子的渊源。”

王皇后脸色一滞，奇装异服的锦娘和身着大红戏袍的萧九娘并行而入。萧九娘的腰肢被腰带掐的很紧，不堪一握，提着裙子扭着腰，三寸弓鞋把大理石地面踩的咔咔响。两人同时道：“锦娘/萧九娘问皇后娘娘金安万福。”

锦娘的声音依旧泉水穿石的悦耳。萧九娘声音柔媚，加之十足中气，每个字都是圆润饱满。筠娘子见识过萧九娘的唱功，唱起男角来无人可比。

里一层外一层的衣裳遮住了萧九娘的脖颈，脸上浓妆艳抹，异常纤细，肤白发墨，自成媚色。筠娘子觉得很不对劲。

锦娘进言：“娘娘明鉴，皇上还指着锦娘下午在叠锦殿上表演，这使唤蜂蝶一天两次本来就吃力，这排前排后嘛，锦娘自然该是前的，也