左右的武士拿住了他。

王敦冷了脸，道：“刚才是你自己说的，咱们虽是旧友，但你已经同我划清了界限，井水不犯河水。我杀了你，也不算对不起朋友，这是你自找的。”

褚暨怒而破口大骂：“你是个什么东西！乱臣贼子，人人得而诛之。我在朝多年，上忠天子，下对得起群臣，没做过半点有损声名的事！你杀我！你有何理由杀我？你杀了我，只会为你树更多的敌人，置自己于万劫不复！你本为清君侧而来，现在要为自己添上一条杀戮忠臣的罪名，你以为你还出得了建康吗！”

王敦道：“这是我的事，我自有打算，就用不着你操心了。”

他变了脸色，忽然高声喝令道：“来人，把他给我带下去，斩了！”

褚暨懵了，完全没预料到。

然而很快，他又醒了。

其实是预料到的，只是没想到的是，预料的事情会真的发生。这一切都来的猝不及防，而又早有准备。

他忽然安静下来了。

玉儿……玉儿……他再也见不到玉儿了。玉儿要是知道他死了，该有多伤心。

褚蹇在家中，忽然，官署送来兄长的书信。

褚暨被大将军请去了。

大将军突然请阿兄去……褚蹇忽然预感到不妙。

王敦兵抵建康之前，褚暨同兄弟褚蹇就做过一次长谈。褚暨在朝中身居要职，褚家又是外戚，有女儿在宫中做皇后。一旦王敦反叛，褚家势必是他首要针对的对象。

褚暨说：“咱们家，虽然和王氏有交情，可眼下不是讲交情的时候。王敦对褚家不知道会采取何种措施，可能会拉拢，也可能会除掉褚家。不管他打算怎么做，咱们的处境都很麻烦。如果支持他，褚家就会失去皇上的信任。褚家在江南势单力薄，全靠的是皇上的提拔信任才有的今天，跟王氏、周氏这样根基深厚的豪门大族不能比。如果没有司马氏的信任，褚家以后在朝中，恐难以立足。可是对抗王敦，咱们没有那样的力量。”

褚暨嘱咐说：“我会坚决站在皇上这边，反对王敦，以维护褚家忠君的名声。你不要露这个头，你私底下，多同王氏兄弟亲近，不要同王敦过不去。咱们兄弟各走一条道，唯其如此，才能保全家族，不至于全族覆没。”

褚蹇答应了他。兄弟商议之后，褚暨才正式出任中书令之职。

褚蹇连忙去找他好友王彬。王彬是王敦的堂兄，王导的从弟，又叫上了温峤，三人一同前往王敦军帐中。

到了帐外，却只得到了一具温热的尸身。

褚暨的头被砍了下来。

他满脸是血，眼睛还是睁着的，头发，五官，整颗人头，都浸泡在腥红的血液里，身体也被血污浸透。因为他是朝廷重臣的身份，所以王敦也不好处理他的尸首，只放在军帐外，用裹尸的白布盖着，等其家人来认领。

褚蹇揭开布，见到褚暨的脸，瞬间放声痛哭起来。

温峤吓的脸色苍白，很快，也在旁痛哭起来。

下属汇报王敦：“褚蹇和温峤在帐外对着褚暨的尸首痛哭，这样会影响到大将军的名声和威望啊。要不要把他们两个也抓起来杀了？”

王敦想杀褚蹇，但是王彬之前替褚蹇求过情。至于温峤，这人的存在于他无害，他本是没打算动的。此时二人俱在帐外哭泣，他的心情也十分烦躁。

他犹豫了半晌，走到帐外去。

褚蹇见了他大怒，起身指着他大骂道：“阿兄犯了什么罪！你有何理由杀他！你残害无辜朝臣，滥杀忠良，你要当董卓第二吗！你若当董卓，不如将我也抓起来一起杀掉！”

温峤也含泪，指着他痛骂道：“王敦！都是同朝为臣！大家不是亲朋，就是故友，你怎能下此毒手！茂华忠直之士，他从未对不起你，也从未对不起朝廷，你怎能做出这样狠毒的事！你犯上作乱，从今往后我同你势不两立！”

王敦道：“是他要跟我为敌，我若不杀了他，他就要杀了我。你们这样说也太不合适了吧。”

温峤抚着泪哭道：“他手无缚鸡之力，他有何能力跟你为敌。他只是嘴上这样说说啊，不然你要他如何去面对皇上。”

王敦道：“我的心意已决。”

褚蹇埋头痛哭。

王彬在一旁也哭，指着王敦，也不称大将军，也不称兄，直呼其名道：“王敦！你这次当真做的太过分了！别人就算了，你怎么能连茂华也杀！大家都是自己人，平日里同朝为友！你是想让满朝的人都恨你吗！我告诉你，你不要把事情弄到不可挽回的地步，到最后咱们兄弟都做不成。我不想看见王家毁在你的手上！”

他骂道：“我跟你也势不两立！”

王敦抱臂听着，不急不怒，模样十分坦然。

他要杀褚暨，削弱皇帝的力量，目的达成了。

王彬借机谴责他，表明王家忠于朝廷的态度，和谋反之事撇清，以保全王氏家族，目的也达到了。接下来朝廷之事，大家还是要坐下一同商议的。

☆、竖子

褚暨死了。

他的尸体被褚蹇带回来，然后安放进了刚做好的棺木中。家人摆起了灵堂，开始办丧事。

周玉完全不敢相信。

她在褚暨房中，开心地翻着他的箱囊，书案，想找好玩的东西。她看到他写的字。他的字真漂亮啊，他还会写文章，写诗。她心里有种由衷的骄傲，觉得自己嫁了个很厉害的夫君。

她在书案下，翻到