霭晴将海棠与徐念远唤到一边，拿出个紫檀盒子，交给他们，说道：“你们这一路，在进苗疆前，我都安排了好手暗中保护你们，你们不用太担心。如果真的出了什么事儿，拿着这盒子里的金叶，找绸缎庄的人，能帮的都会帮。”

海棠接过这盒子，抽开一看，里面起码有二三十片金叶。她觉心下一软，语调有点哽咽，说道：“你放心，苗疆最是安全不过的。”

霭晴点点头，勉强笑道：“记得来信，不要逞强。等我们这边事情完了，我们就去找你们。”说着说着也红了眼眶。

海棠再是忍不住，抱着霭晴肩头呜咽起来。霭晴也只是无声抽泣，心下颇为不舍。

徐念远心下颇是沉重，只是不说话，默默拍着海棠的后背安抚。

千言万语，终需别离。

临走前众人看见阿飞脖间带着贺鹏不离身的那块白玉，心下一片黯然。贺叔如此，多有托孤之意，令人感伤。

徐念远驾着马车缓缓行远，海棠和阿飞哭着不住往后望，真是‘一步一断肠，好去莫回头’啊！

金玉堂三人眼见马车拐过了那巷子，不知下次再见是何年何月了，甚是怅惘。

霭晴心下难过，泪流个不