担些国事。”容晏神色稍解：“我正要回来与你说这件事，先前我与父王提及白水一事，他已然应过，我下月便启程，至于朝中政事，二弟容景可代为分担。”

临绾千一怔，旋即点头，又道：“阿晏，你还是…很担心王上的，当年的事，想必王上也是不得已…”容晏面色微沉，打断她的话：“我知道，可母后回不来了。”他顿了顿，“我待会儿便回宫中侍疾，回来就是想告知你一声白水之事。”

他闭了闭眼，起身拢了拢她的头发：“我不放心你独自在府中，想带你一同北上，前往白水。”临绾千捉住他的手，恍然想起，汇入夏境的白水上游之畔，已然临近北疆。

她听见自己道：“我都听你的，且我虽身无长技，脑子还算好使，说不定届时还能帮点忙。”

容晏唇角抿出些许笑意，搂她入怀片刻，道：“有吃食么，我饿了。”

临绾千点点头，欲起身去给他拿时，抬头却见他看向房内正案上摆着的那道玄红，眉宇间神色一凝，问道：“府中何时接的王命？”

临绾千愣了愣，意外道：“就在今日，你不知道么？”

容晏看向她：“是什么？”临绾千抿唇，垂首笑了笑：“你自己看看不就知道了。”

容晏走近案边，取过案上帛卷展开来，行行墨字闯入眼帘。

房内一阵静默，容晏眸底滑过一道隐忍的惊异，握着帛卷的手指蓦地收紧，须臾又缓缓松开，眉宇间神色复杂，半晌方道：“父王他…”

临绾千站起身走到他肩侧：“我也不敢相信，先前还明明对我说…我本想能和你在一处就好了，可王上直接下了这样一道旨，”她抬首看他，微微笑了笑，“真不愧是父子。”

都习惯把真正的好意藏在最角落里。

容晏目光复放在帛卷上，片刻轻笑了一声：“父王何时吃过亏？”他指一指卷上‘孤之长子…会逢适龄’与‘有女临氏…宜为世子妻’两行墨字，“晏是长子，绾千却是准世子妃，不过是说，我若要娶你，先得行过世子封拜之礼才行。”

他沉默片刻，复将帛卷摆回案上，转身便往门外走，临绾千追到门前：“不吃东西了么？”

容晏大步朝府门走去，匆匆留下一句：“你且早睡，我回宫再说。”

...

天气逐渐回暖，夏国各地火正官皆观测天象定下春分时日，举行田中的出火烧荒仪式，大虞中人们的作息，犹存先祖时刀耕火种的残留，因此每确定下春耕之日，由火正主持烧荒祭天，杀牲贡于燃烧的薪柴上，让牲肉烧着产生的青烟飘上云天，一求是年风调雨顺，平安喜乐。

正是这个农田阡陌间皆应是烧牲之火与焦香弥漫的时候，楚人的军队踏过了申国的边境。

申国国君慌忙向大虞天子上书求救。

然是时大虞式微，且不论沉迷酒色的虞承王有没有管这档子事的觉悟，天子之言对于远在数百里之西的楚国根本没有威慑力，且申国国小兵弱，同楚国实力太过悬殊，初一交战便节节败退，多座城池失守，申伯派使谈判无望，干脆弃国都而去，连夜出逃，躲入北疆林渠国境中。

祁函亲征，这日一战初歇，申国绝大部分国土皆归入楚境，正设酒摆宴，实则众兵士并未因大败申国而多么激动，一则申国褊小，王室无能，楚军势如破竹，一路进来几乎没受到什么阻碍；二则，楚国大业未成，岂会将区区一个申国放在眼中？

是以这次晏饮，打的乃是祁函体贴将士征战奔波的名号，宴至一半时，却有副将来报说，逃入林渠避难的申伯有了消息。

容晏听闻楚申战事时，他和临绾千正携一队人马在前往白水的路上。

大国吞并小国，在各国征伐中并不少见，且早无义法可言，他并没有太过意外，且现在他思虑的重心，在北疆以西的戎夷身上。

先前探子传来密信，戎夷一族对北疆中地虎视眈眈，去年冬还挑起混战，侵占了北疆不小的土地。这个大虞盛时不过时属虞支配的外族附庸，百十年来却是成长的让人不可小觑了。

夏自成封国以来，更始王便赋予了其征伐之权，凡大虞之地，不臣者皆可征讨，入侵者应起兵共伐之，可调边境之军，以卫王尊，是以夏王没有权利和义务制止各诸侯之间的互斗，却不能对外族的挑衅置之不理，这也是容晏无法容忍的。

第48章临丘

是以他已然暗中调兵助被戎夷侵入的北疆诸小国一臂之力，且北上白水，不光为那玄之又玄的瘟疫一事，也做好了倘若戎夷之事态无法控制，便亲征卫虞的打算，也省了临时远征的时日。

在容晏看来，一个大朝统一而各诸侯国相对独立的王土中，弱肉强食是不可避免的事情，非夏一力可以制止，且小国朝拜甚至并入大国，也不失为势力上的一种平衡，不可以对错论之，然外族欺侮，伤虞人占虞地，却是绝不能忍其发生的事。

容晏撩开车帘，所见皆是农人行于田间劳作的辛勤安泰之景，心下稍有放宽，至少于夏中子民而言，他作为夏国王室子弟无心无愧。

临绾千并不知容晏此时心中考虑，她现下一心扑在白水河身上，生怕一个不察出现意外，渐行渐好的形势再跌回书中原样，正和一同前来的邵太医请教预防瘟疫的方法，一一记在脑子里。

...

马车行至临丘郡中时，郡守已在衙署外等候，因此次前来勘察白水，