——爱莎口中的追求者正一动不动地蹲在他们家的客厅里，紧张地等待着爱莎的答案。

看到爱莎走下来的时候，莱斯不自觉地抬高了头，忐忑不安地看着她，尾巴也不自觉地左右摆动。

“那我……先带他回房间了？”

爱莎问蒂娜道。

蒂娜笑着点点头，举了举她不知道何时拿在手里的长枪：“嗯，我也要出去活动一下身体。晚餐前麦克森夫人应该会去叫你的，到时候见了。”

“嗯，好的。”

和母亲告别后，爱莎刚一回头，便发现莱斯已经安静地走到了她身边，灰色的长毛差不多要蹭到她，但又谨慎地保持着一点距离，大概是准备跟她回房间的意思。爱莎略有几分不自在地抿了抿唇，这才沉默地往房间的方向走。

其实周围并没有人，但为了保险起见，爱莎还是没有立刻和莱斯说话，在一种弥漫着紧张感的安静之下，气氛不禁有些古怪。一人一狼一前一后地走在走廊上，四周之后轻轻的脚步声。

终于，他们走到了爱莎的房间门口。爱莎打开门，示意莱斯先进去，她仔细地观察了左右确实没有经过的佣人后，这才小心翼翼地将门关上，并且“咔嗒”一声落下门锁，接着，爱莎一转回头——

爱莎被吓了一跳。

沃尔夫少将不知何时从兽形变回了人形，穿着他最习惯的军装笔直地立在她身后。因为两人靠得很近，莱斯个子又高的关系，爱莎几乎整个人都被笼罩在了属于兽族男性的阴影之中，此时，他正用他那双蓝灰色的眼睛深邃而庄重地凝视着她，大概是因为这种目光所包含的感情太过复杂而认真，让人不自觉地有些畏惧。

爱莎一愣，下意识地后退了一步，背不知不觉便靠上了门背，她这才意识到自己无路可退。

“……爱莎。”

顿了顿，莱斯沙哑地开口道。

莱斯自己也不清楚自己为什么这么烦躁，他此刻的感觉就像有无数看不见的火苗在身体各处游走一样，因为抓不到行迹而愈发让人烦闷。这种烦闷是从爱莎刚才消失在二楼开始的，爱莎和蒂娜·基洛特在房间里待的越久，他就越觉得焦虑，之前他在客厅里漫无目的地徘徊来宣泄心中某处的不安，可是这并没有太大的用处。他发现自己只要看不到爱莎就会觉得焦躁不安，想到自己有可能会被拒绝就难以言喻地觉得害怕和难受。莱斯原本以为自己的情绪只要看到爱莎就会有所缓解，然而……却没有。他想要更接近她一些，可是却不知该怎么做。

迟疑片刻，他问道：“答案……怎么样？”

“嗯……”

爱莎点了点头，背在身后的手不自觉地拽住了自己背后的裙摆。

“妈妈觉得你这样的情况应该没有关系，所以……我就安心了。放心吧，她应该没有注意到你的身份……”

爱莎抿了抿唇，不知该说什么，就索性不再说下去了。房间里安静了几秒，莱斯的喉咙滚了滚，开口说：“——那么，你的答案？”

“我……”

爱莎低着头，没有勇气抬头去看沃尔夫少将的眼睛。

——她是喜欢这个人的。

这一点在之前就已经想通、已经确认过了，如果就像先前那样发展下去的话，爱莎觉得他们应该会自然地发展成情侣。只是……那条白丝带的意外，还有莱斯的坦白，将他们原本顺利的进程中断了，也让爱莎的心情变得纠结起来。如果撇开这些因素的话，她恐怕……还是喜欢眼前这个人。

爱莎能够感觉到自己的心狂跳不止，这大概就是证据。如果她不传达出去的话，对方就不会知道……可是……如果传达的话……

爱莎抿了抿嘴唇，轻声地说：“不……”

这句话几乎是立刻就让莱斯浑身都瞬间冰冷，心脏近乎停止，然而下一秒钟，他眼前的女孩又说出一句让他瞬间燃起希望，并且可爱到令人为她发狂的话来——

“不是不喜欢你……只是……”

只是承认这一点令人害怕，她从未经历过这种事、从未有过这样的感觉，从未有过这种想要触碰，却又下意识地想要逃离的感觉，好像只要说出这句话的话，她的生活一下子就会发生翻天覆地的变化，并且再也回不到过去。这种充满希望和未知的感觉令人向往而又恐惧，接纳任何一种重大变化都需要很多的勇气……然而，她现在已经没有逃避的借口了。

爱莎的脸烫得厉害，她不敢抬头去看沃尔夫少将这种时候会露出什么神情来，甚至在说出这句话一秒钟以后又不确定自己说了什么、说清楚了没有，脑子被高温和一种升腾起来的暧昧气氛烧得晕乎乎……忽然，爱莎感觉到自己的腰间……还有后背，都贴上了一双滚烫的手，她一惊，条件反射地想要躲开——

“……别躲，不要躲我。”

沃尔夫少将带着请求的声音贴着耳朵传了过来，爱莎绷紧的身体一松，下一秒，她就被拽入一个有力的怀抱之中。

莱斯军服底下的肌肉比想象中更加强壮，他身体轮廓每一寸都蕴含着隐隐的爆发力……不过，爱莎能够感觉到他抱着她的时候很小心，他的手掌握紧了她的肩膀，另一只手则抱住了她的腰，莱斯好像在拼命克制着自己的力量，只是他们贴得太近，爱莎依然感到了些微的疼痛。她鼻尖贴着的军服上传来她所熟悉的风的气息，只是好像比以往来得狂躁……还有震动。

“……