长宁这日没有留宿，一则朱明炽明天要祭地坛，他自己不在意这个，赵长宁却不想陪他。二则她还怕自己露出什么破绽，叫朱明炽察觉了异样。所以就从乾清宫里出来了，路上还思考着吏法新编的事，她最近与翰林院大学士、刑部侍郎着手重编吏法，要翻阅的典籍很多。

那个人影逐渐近了，宋氏的眼睛微微一缩。

红蔻丹的手指，紧紧抓住了手帕。

这个人她怎么会不认识，这不就是号称最年轻的四品官，大理寺少卿赵大人吗？他家与自己家族还有些过节。

方才是他在里面？

难不成，帝王其实是好男色？

赵长宁已经看到了贵妃的轿撵，停下行礼：“微臣叩见贵妃娘娘。”因为是内宫女眷，她最好还是避开为妙，便准备后退。

宋氏看着他那张比女子还要秀美的脸，一股强烈的恶心冲上心头，难怪！帝王对后宫视而不见，分明就是喜好男色！此人年纪轻轻位居正四品大理寺少卿，不过是以色侍君主，帝王尤其喜爱，才破格提拔的吧？

如此妖媚货色，媚乱朝纲，配得上做官吗？

强压着内心深处的厌恶，宋氏冷冷道：“我未让你退下，赵大人擅自退下，可是不敬？”

大家遇到宫眷都会请安后立刻避开，这不是常识么。

长宁一愣，仍旧跪下：“娘娘可是还有吩咐？”雪天路冷，砖地结冰，片刻就开始寒气入骨。

宋氏厌恶的眼神上下打量他，道：“本宫方才在殿内听到一些事，却是说也说不出去，只是本宫有句话当与赵大人讲……”长宁听到这里，心下已是一沉。刚才贵妃来禀报事情，听到帝王说那些话，恐怕是猜到了她与帝王的关系了……

“赵大人也是读圣贤书长大的，知道有所为有所不为。惑乱朝纲的妖孽之物，没有一个有好下场的。恐怕赵大人的座师，知道赵大人竟然以色侍君主，也会不耻赵大人的为人，恨自己教了这么个学生吧？”

赵长宁手心掐紧，面无表情道：“贵妃娘娘误会了。”

“误会？”宋氏冷笑，正欲再驳斥此人，背后宫女拉了拉她的袖子，示意道，“娘娘，不可……”

此人毕竟是正四品的大臣，他就算真有过错，也轮不到娘娘说什么，娘娘这是气昏头了。

他日皇上若追究起来，娘娘也难辞其咎。

宋氏却不管宫女的阻止，低声道：“这样不要脸的人，便是我今日斥责他，他敢把这话传出去吗？他恐怕自己都嫌丢脸吧？”

“娘娘。”赵长宁四平八稳地道，“倘若娘娘只是为了些莫须有的事指责下官的话，下官恐怕不能奉陪。倘若有别的罪责，还请娘娘上书皇上或者都察院吧，下官告辞。”说着她叩头起身，然后拍了拍官袍上的冰碴，继续往前走去。只是与来时比，脚步略微迟缓了一些。

宋氏气得发抖，这样一个妖媚东西，魅惑皇上使他无心后宫，他还有理了！

但正如赵长宁所说，他虽然是正四品，贵妃形同从一品，但她没有理由干涉朝臣诸事，这是大忌。

宋氏在他背后冷笑道：“赵大人，你这般自轻自贱，他日史书工笔，恐怕你也是满纸荒唐吧！”

赵长宁不再理会她，静静地走下了台阶。

等上了宫门外的马车后，她突然捂着嘴，干呕了许久。

给她赶车的燕云山听到了，撩了帘子进来：“大人，您怎的这毛病还没好？要不您返回去，找太医院的给您诊治一番？”他怕大人这病久了伤胃，觉得是宫外面的大夫功力不够的缘故。

“无妨。”长宁拿帕子擦嘴，马车内烤着火炉，她怎么可能找太医。

一把脉，什么都藏不住了。

朱明炽要留她在身边，后宫又有宋氏在。她是大理寺少卿，宋氏拿她无可奈何，她如果是皇帝身边的一个女人呢？宋氏想将她怎么揉搓就怎么揉搓，靠皇帝的庇佑？开什么玩笑！

“你派人去找柳大夫过来。就说是上次约好的药，该拿过来了。”长宁淡淡地说。

若再慢些，那男人恐怕就要察觉到端倪了。

马车驶离宫外，宫内朱明炽打起精神，打算再阅一会儿奏折再睡。

刘胡进来将蜡烛换了一盏三柄的，室内顿时明亮起来。他附首过去，在皇帝耳边低语。

“哦？半月请了三次。”朱明炽翻阅奏折，“可是哪里不舒服？”

“奴婢不清楚，听说是伤寒。”

朱明炽笑道：“伤寒能伤半个月？怎么方才见她好好的，估计是有别的事找这个柳大夫，你把人给朕带过来问清楚。”

刘胡应喏去了，但不过片刻他又过来回话了：“陛下，那边刚又把人请过去了。”

朱明炽这次察觉到了一丝不对，笔一放。

“没说找过去是为什么？”

“没有，只听说拿了几包药，匆匆过去了。”刘胡说，“按您的吩咐，撬了药柜，拿了药方出来给您看。”他把药方从袖子里拿出来，打开后双手递给了帝王。

朱明炽接过来，但他不通药理，上面写的什么也不知道。示意一眼刘胡，刘胡已经明白了，立刻出去传许太医。

可怜许太医，快七十岁一个老头了，总是半夜叫人从床上挖起来，以为帝王突发疾病，带着徒弟提着药箱匆匆赶往乾清宫。

到了乾清宫，灯火通明，帝王正拿着张药方沉思，看样子没病。

许太医叩地行礼，朱明炽招手：“不要多礼，过来