一分，然后浸入米缸，待每年霜降之时得以取出，虽收于春分，但产于秋收，是以得名为桂花酿。”

这时里间的帘子似是有人影走过。

兰兮略有所懂的颔首，声音微扬，“如此好的手艺，却屈于如此的山野客栈，莫不是做的什么不当的营生吧。”

小二谄媚的脸顿时僵住。

兰芷端起放在眼前的茶杯，盈盈一笑，“若是没有心虚，那么这杯也算是我进小哥的了。”说完将茶杯递至小二眼前。

里面掌柜是呆不住了，掀起帘子走出，来人眼神精明，脸上堆满了蹲式的憨笑，语气一怵，向小二喝道，“连这点儿小事都干不好，里面去，留着你吃干饭不成。”

然后脸色一紧，正色道“客官，若是茶水不合客官胃口，那是小店照顾不周，但若是有人存心找茬，恕小店概不奉陪，请客官另找别处下榻吧。”

说完从兰芷手中接过茶杯，一饮而进，放下茶杯时还故意让杯子撞出沉闷的声响，“这下客官大可放心了吧。”

兰芷眼帘斜瞥向依旧云淡风轻的兰兮，见他左手托起杯底，右手手执起杯檐，似是比之前更加缓慢的拨弄着茶面上的几瓣桂花，望着桂花随着手腕处的劲道击打着杯壁，啧啧称赞道，“当真是一壶好茶。”

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15.饮水思源

接着慢慢递至唇边，轻轻的吹了两口气，将挡在茶面上的桂花轻轻的掠过，泛出淡淡的涟漪。

这时里面的小二吆喝了一句，语调急切。

掌柜的却没有立即应声，踌躇不前，但见兰兮回眸睫毛不可见的轻点着眼睑，他神色一紧，立马反应的堆笑道，“这茶莫不是不合贵人胃口，我里面再给您换一壶。”

兰兮的凤眸微沉，手指叩击着木质桌面。

过了一会儿小二才端出一壶新沏好的茶，然后恭敬的退下。

兰芷若有所思的拿起眼前的茶杯，轻晃了一下，“竹叶青，可惜了。”

“可惜什么，一尾惊池的饵鱼罢了，可见这喂食者相当的谨慎，不过我这招引蛇出洞倒是大意了。”兰兮眼中精光乍见，眼神中隐隐有一簇被挑衅过后的愠火。

待店内人望着马车走远后，里间小二才将一纸条放入灶台中烧尽，附耳一句，“我们的人都已经撤了。”然后做了一个收手的指示。

掌柜的这才抬手拭去额前迸出的冷汗，然后从齿缝间拿出一物，略带花香，解释道，“这便是那茶的一味底料，多了这一味茶香虽然不浓郁，但却无害人性命之虞，刚刚若不是我急中生智，那杯茶恐怕你不喝也得喝。”

小二擦拭着手上的灶灰，“主公吩咐，若让他无功而返自然最好，否则切莫打草惊蛇势必要坏了主公的大事，刚刚他一连试探我们三次，此次若是不成，便能让他追本溯源，他人手中的蛛丝马迹，来日便是主公赏赐你我的一杯鸠酒。”

马车中，兰兮拿着哑奴从马蹄旁捡起的一截断了的箭羽，放在手上细细摩挲，“只有剑尾没有箭头，箭身上也没有任何标记性的花纹，不过此木质地坚硬，在我国不适宜栽种，倒是……”

兰芷见他目有迟疑之色，“倒是什么。”

兰兮目光透过车帘，望向远方，回忆悠远。

犹记得当年太清池畔，觥筹交错，推杯换盏，歌舞升平，酒过三巡，陛下见那西凉八皇子眼中似有厌气之色，便问可是无美酒佳肴，八皇子不紧不慢的答道，“若无风月美人，这美酒佳肴也是食之无味，嚼之如蜡，早已听闻北楚山水最能养人，不过今日一见倒都是一些胭脂俗物，真真是辜负了这景色旎旖，不知陛下以为如何呢？”燕祁执起酒杯，笑而不饮。

陛下的目光扫向殿下群臣，群臣顿时交投耳语。

燕祁喝尽杯中的酒水，似是不经意的打量着兰兮，似笑非笑的说道，“听闻公子兮府中有一绝色美姬，有‘枭凤’之仪，倾城之貌，善舞孔雀翎，今日若是能得见，便能不虚此行啊。”那语气似是惋惜，似是哀叹。

当年在她还是兰芷的时候，她扮作一个兰府仆从恭敬的侍奉在哥哥左右，看到满朝的群臣都一副等着看好戏的样子，燕祁所说字字珠玑，无疑是能给兰家扣上一个功高盖主，自立称帝的野心。

她望着哥哥拿着酒杯的手蜷成一团，青筋乍现，深知此语离间了君臣，稍微处理不慎，便能祸及宗族，要解此局，无非让哥哥心头割爱，向陛下表明忠君之心，亦或是鹬蚌相争焉知非福。

16.进退维谷

她侧目望着跪在哥哥一旁的兰烟在皇宫的烛火下熠熠生辉，仿佛只需要一点的火花便的惊艳四座，从枝头一跃成为帝王的宠妃。

兰芷悄然退下，来到宫闱之下的戏台前，她望着镜中未施粉黛的自己，一张还未张开的容颜，却隐约有流光溢出，虽无兰烟的妖冶之美，却如一池清水芙蓉，乍看之下五官平平，但若细看便觉得此容颜不属于世间任何美人，不过她一直在哥哥的羽翼下成长，世人也无几人真正见过她，也因她多以文采绝绝惊艳于世，是以多以‘鸾凤’称她。

哥哥也曾说啊，我们兰家的女儿长得本就卓尔不群，钟灵毓秀，便是什么学问也没有他也能保你一世无忧，可是偏偏忧思过甚，才学不输于男子，她知哥哥是要她敛其锋芒，可此时此刻哥哥心系