么？”

尽管那笑容看上去优雅无害，还是成功地让阮琦背脊发凉，他警惕地看着他，狠狠地道。

“你想干什么？送我进京就诊的可是丘郎中！我若在途中出了意外，他一定会追查到底的！你敢冒这个险对我下手吗？”

印墨寒十分怜悯地看着他。

“一个被‘跗骨蛆’咬过的人，又哪里值得我特地动手呢？对了，你一定还不知道‘跗骨蛆’是什么东西吧？那是一种极为罕见的剧毒蚂蟥，被它咬过的人，若是救治不及，便会如你这般，一夜之间自双腿起，开始全身肿胀、化脓、溃烂……一只‘跗骨蛆’十分稀少，可谓百年难得一遇，而你，在修筑堤坝的过程中便不幸遇上了那么一只，该说是幸运呢？抑或是不幸呢？”

阮琦浑身发毛，他不由自主地咽了一口唾沫，声音颤抖的否定。

“你胡说八道！我不会中你的计！我们走！快走啊！”

他抓起车内的书本抛向那名小吏，却被轻轻躲过，那小吏翻身下车，竟自走到了印墨寒马车边，鄙夷地望着阮琦。

“大人，这小子实在聒噪得紧，不知还要等多久才咽气，属下也好直接将尸首送至阮家。”

印墨寒瞥过阮琦身下慢慢渗出的黄水，轻描淡写地道。

“快了，最多半个时辰，不知阮风亭看见这般狼狈的尸身，会作何感想。？”

阮琦整个人不住颤抖起来，身上血肉迸裂，不断流出的脓水散发着阵阵恶臭，恐惧占据了他的内心，他颤声质问。

“印墨寒，你好歹毒！你忘了当初是谁将你从柳州带到京城的？如果没有我，你一辈子都是个穷酸书生，哪有今天的地位！你难道一点都不念当初的知遇之恩吗？”

印墨寒仿佛听到了天下最好笑的事，他的眉眼异常冷酷。

“知遇之恩？你可知你们阮家但凡有一人活着，我便日夜煎熬，心绪难安，不过话说回来……若你的尸首能让阮家上下从此记恨阮酥，你也算死得其所了……左冷，看好他，以防他一会受不住寻了短见。”

留下这句话，印墨寒放下车帘，不再看面目灰败的阮琦半眼。

240阮琦之死

晨曦散开，第一缕阳光缓缓移动，把阮府大门上挂的门匾字迹逐一照亮，门房的小厮打着呵欠，如往常一般缓缓从里把大门打开，下一秒却被惊惧取代，连嘴巴都来不及合上。半晌，小厮的眼睛才艰难地从车帘下露出的那条肿胀流脓的腿上移开，虚张声势道。

“哪里来的奴才，大早在阮府门口撒野干嘛！”

左冷神色凄然，涕泪满面，上前拱手颤声一拜。

“劳烦小哥帮忙通传一声，阮大公子回来了……可……我们终究来晚了一步……”

话毕已是忍不住地嚎啕大哭。

“什，什么……你说那，那是阮大公子？”

小厮脸色大变，手指马车的手不停发抖，待得到肯定的答案后，几乎是连滚带爬地往府中跑去，一边走一边大喊，“老，老爷不好了——”

一时间府内犹如被炸开了锅，听闻阮琦噩耗，万灵素身形摇晃，好不容易由贴身丫鬟金盏扶起，还是神色恍然。

“他们说，夫君，夫君……”

金盏含泪点头，“是，据说连夜就从奉县送出，可是赶了几天路，却终在城门口咽了气……”

“不，我不信！”

万灵素木然了一秒，完全是跌跌撞撞扶着肚子破门而出，或许是走得太急，跨门槛时一个不小心踩到裙边，踉跄一步，差点跌倒，还好被金盏眼疾手快扶住。

等主仆二人来到大门口时，阮琦的尸身已被阮风亭命人抬下，被一件长袍兜头盖住。见阮絮哭得死去活来，而梁太君与阮风亭皆是神色惨然，似丢了魂一般，万灵素艰难压下心中的不安，忍泪上前。

“老夫人、老爷……那，那个真……真的是夫君？”

梁太君亦是泪痕糊面，憔悴转身冷然地看了金盏一眼，知道消息瞒不过，便让这丫头拦住万灵素，等收殓后再来，没想到这个孙媳还是当前一步赶了过来。

“你怀有身孕，还是先……”

万灵素却似没有听到，怔然地走到担架旁，也不顾散发的奇怪脓臭和阵阵恶心，抖着手慢慢移向那覆面的衣袍，终于下定决心往下狠狠一拉，一时间，那张被狰狞惊惧定格扭曲的脸霎时便出现在人前，抬担架的小厮吓得手一软，一个不稳担架落地，尸体滚落在地，惨不忍睹地暴露在众人面前，只见阮琦双腿肿胀变型，以一个诡异的姿势弯曲着，想必死前保守折磨，而那些裸露在外的皮肤，更是脓水流淌，黏腻腻地往下掉……

此情此景，四下皆震。

饶是之前已匆匆看过一眼，阮絮还是骇然得失声惊叫，下一秒便忍不住干呕起来；而梁太君与阮风亭也是脸色剧变，更别说其他毫无血缘的下人与阮府门口围观的百姓，场面一度混乱。

就只有万灵素毫不嫌弃，扑在阮琦身上，哭得肝肠寸断、声嘶力竭！

“夫君……”

白幡浮动，纸钱漫天。

灵堂中，阮酥一身素衣，匆匆赶了回来。若非亲见阮家上下的哀败颓然，简直难以置信这竟是真的！

“怎么回事？”

阮酥从牙缝中吐出这几个字，未等阮风亭等人开口，一身孝衣的阮絮已如疯狗一般对她厉声嘶吼。

“都是你，若不是你让大哥去奉县筑堤，大哥怎么会殒命在此？”

梁太君