她不过三十来岁的年纪，只大约是常年忍饥受冻，看起来脸色惨白暗淡。一双眼睛弯弯的，才在阿珂面上扫量，那薄薄的肩膀却忽然一颤，手中木桶“啪嗒”一声掉在地上，砸了脚，都忘了叫痛。

“……你……小将军怎么称呼？看起来甚是年轻。”好半天了才问。

阿珂最不喜欢被人这样打量，只因见妇人身段羸弱，手上也都是刺眼的冻疮，就并不怎么为难于她：“赵珂。十八了……你问这么多做什么？”

“是赵姓呐……这名字起得好。”妇人手微微一抖。不便细问阿珂是不是宫中的妃子，也不再抬头，只是蹲□拾起木桶里的新鲜梅花。

阿珂本来看那双眼睛觉得莫名眼熟，又忽然被打断，罢，不看了。

却难得生出同情心来，便从怀中摸出晨间扣下的一盒糕点，很不耐烦地给妇人递了过去：“呐，给你吃，不要钱！”

妇人本不想接，不想在人前做凄惶模样，然而瞅着少女递至跟前的白皙小手，忍了忍，忍不住还是接了过去：“谢了。”

粗糙手指擦过阿珂柔软的手心，转瞬即离，空空的，有些奇怪的感觉。

……

“皇上这番理论倒是稀奇。”

“呵呵，不过喜欢戏中唱词，略有知晓罢了！”

远处传来脚步声，有男子笑语朗朗。阿珂才要迎过去，身后妇人惊惶，有藏起的悉索声响。阿珂悄悄一瞥，角落的一块石头推开了又合上，矮洞里钻进去，妇人又藏回了破屋深处。许是怕被阿珂看到狼狈，动作迅速极了。

阿珂便假装没看到，朝二人走了过去。

司马楠一双狭长眸子凝来：“这小子，难怪周将军让我仔细看着你，方才又与谁在胡闹？”

“一只野猫。”阿珂耸耸肩，又做顽劣模样问道：“奇怪，你这冷宫里头可还有人吗？方才想进去见识见识，却找不到门儿。”

司马楠随手指了指梅园外头：“门在另一边。本要重新翻修，却一直未曾得空。”说完转身往大门外走去。

是了，这宫中女人如云，倘若没有血缘关系，谁会惦记着谁？

正说着，张太监哈着老腰颠颠地赶了过来：“皇上，步尚书求见。只说想念女儿，怕阿妩小姐不肯吃药，想要接回家去调养些时日……”

拖拉尴尬的语气，怕是已经周旋了好半日。

呵，才过了一个晚上，连那女人不肯吃药都传出去了嚒？

司马楠眉间掠过一丝冷意，温声道：“她早上可曾吃了药？”

“……还是不吃不喝，只说要见皇上，咱家怎也劝不住她。”颠得累了，张太监拭着额上的细汗。

哼。

司马楠心中冷意更甚，垂下的手暗暗握了握，下一秒脸上却勾出一抹无奈宠溺。

对李燕何谦谦一笑：“阿妩任性，劳李公子在此等候，朕去去就来。”说着一道疾风掠过，英挺背影很快便消失在园外。

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悦荷宫内地龙烧得融融暖人心肺，然而才进得内室，却一股浓烈药香扑面而来，满地儿摔碎的汤汤碗碗，呛得人好生压抑。

寝榻上倚着柔弱美人，杏眸哭得红肿，一张娇颜烧得如同染了胭脂浓粉，不停的咳嗽。

身旁年幼的宫女端着药碗，语气轻颤，急得都快要哭出声来：“娘娘您就喝一口吧，您若是再不喝，太医说那寒气怕是要入了骨髓，奴婢们是要死罪的……”

“滚！收起你那声‘娘娘’……去，去叫皇上来见我！他不来，我便不吃……咳咳咳……死了亦不让他得逞！”步阿妩只是挥着双手要打。

那宫女怕她再将药碗泼碎，无奈退开二步，嘤嘤哭泣起来：“娘娘您就认了吧！娘娘是皇上第一个看上的女子，皇上宅心仁厚，娘娘他日得了圣宠，比现在哪里来得不好了？”

说着拼命磕头。

步阿妩取过脑后玉枕，费劲仅有的力气冲她砸了过去。

“啪——”小宫女手背上渗出鲜红血液，一碗好容易熬好的汤药再次泼开，又烫又痛，却不敢叫唤。

“皇上——”门外传来奴才们战战兢兢的请安。

司马楠缱着冷风大步将将走了进来，一双狭长眸子扫过周遭狼藉，暗暗将一缕冷光藏起，脸上却漾开温和浅笑：“阿妩如何这般不体惜自己？病了就要乖乖吃药，扰得朕一夜担心。”在床边坐下，小心替床上女子揩了揩被角。

他个子高大，将寝榻罩开一片阴冷，看得步阿妩心中一悸……这是个不爱她的男人。

她心中只是觉得冷飕飕绝望到了底，爱的人从此不能爱了，下半生却要寂寞空守深宫，和一个不爱她的、也不知是否有明天的傀儡皇帝……

步阿妩恨恨咬着牙：“请你，送我出宫！”

司马楠嘴角勾起，并不将那恶言听在耳中，好言笑道：“我已和皇祖母说了，挑个良辰吉日便封你为朕的贤妃。朕一国天子，说出去的话岂能当做戏言？”

“呸，莫要同我做戏……你明知道我不可能喜欢你！”步阿妩狠狠拍去皇上的手，只是咬着牙，豁出去不怕死了。

“做什么病了还要频频动气，不听话……”司马楠依旧宠溺笑着，长袖一挥，那厢宫女们好似得了特赦，赶紧各个急惶惶退了出去。

他的脸色这才变了下来。心中亦是冷的，为着这高高至尊之位上的虚假，连人生的第一个女人都不是那真实的情爱。

修长手指捏住阿妩一夜之间瘦下去的下颌