份情。

原是盘得清妥，就等着萧楚愔前来，他便将心中想好的一番解释全数道出，求得她的点头重修。谁知在外堂候了许久，等来的竟不是他一心所盼的萧楚愔，而是萧家的两位少爷。

萧楚恒与萧楚瑞，对于邓昌文而言绝对称得上麻烦，毕竟他一直觉着萧楚愔不肯原谅自己，十之**同这两人有关。虽是心里头不快得紧，不过面上却没表现，当瞧着兄弟二人行出，邓昌文当即起身作揖，说道。

“三弟四弟，近来可是安好，愔妹呢？”

话是问的，不过他的重点自当在萧楚愔身上，落了话，人也下意识朝着两人身后瞧去，当看到身后空荡再无他人后，邓昌文当即询道：“怎不见愔妹，莫不是愔妹眼下不在府中？”

“邓大人问的可是长姐。”露展了笑，楚恒说道：“长姐方才还在府中，只是赶了巧了。”

“怎了？”

“就刚刚，长姐有事出去了。”

“如此，竟是不巧得紧。”他可是特地算了时辰才过来的，谁知竟还是错了，当下面露懊悔，邓昌文说道：“竟是错开了，早知便提前登门拜访，也免得错了时候。”

没能见着萧楚愔，显然邓昌文是悔的，只是他这话可换来楚瑞的嫌。杵站那儿站得一副吊儿郎当，楚瑞应道：“便是邓大人特地早了时候登门，想来还是得错了时间。”

“四弟这话何意？”不解问询。

“何意，当然是因为长姐急着避人啊。”人若不想见他，不管何时前来皆是不合时宜。邓昌文也是有心之人，楚瑞此语自是心明，当下面上又现了几分急，邓昌文说道：“是愔妹她不愿见我？三弟四弟，我知此时在说这些已是无用，可是你们要信我，当年那一纸退亲真有误会。”

“误会，我萧家虽无德无才没人能得功名，不过也不是大字不识一二的主，白纸黑字摆在那儿，何来的误会。”楚恒问疑，邓昌文忙着急答。

“当年之事，虽写了退亲书函，可是此事却有内隐。”

“却有内隐，邓大人此话越说越叫人不明了。那白纸黑字摆在那处，字也是邓大人的字。莫不是这般还有内隐，难不成邓大人还想说那封退亲书函是旁人拿刀驾着，逼了邓大人手写不成。”便是那板上的实事，邓昌文还想狡辩，实在叫人觉了嫌恶。

这等实摆之事，楚恒楚瑞不信立鄙属常，当下邓昌文也不在多做无用之说，而是作揖说道：“当年书函确我亲手所书，可是我这般也是有着情非得已的苦衷，当初得了官离京上任，因着不知何时可以归京，而愔妹又断然舍不得你们，为了不误了愔妹，我才狠心写下那绝情的退亲书函。本是料想此生不可能上京为官，不曾想老天眷顾，得此良机。如今我人已归京，愔妹又痴痴候等，我怎能在错了这一份良姻。”

邓昌文的话，字字含情句句入心，若不是萧家不信，便是这一番话，也够叫人软了心肝。前头的话已足楚瑞私下翻眼，谁曾想那后头的话更入不得萧家四少的耳，在听了邓昌文最后一番至情之语后，萧楚瑞当即抬了手，说道。

“等等，谁痴痴等了？”

“愔妹至今仍未出嫁，难不成不是在等我？”

萧楚愔如今已是二十有四，虽还不至于半老徐娘，可到了这个年岁还未出嫁也是罕着。萧楚愔待邓昌文一往情深，一年过去却仍待守闺中，也怨不得邓昌文有这等可笑妄猜。

妄加断猜，实在可笑，因此妄言，萧家讽嘲，一声笑呵，眼已露鄙，萧楚瑞也不再斜眼吊看，而是正眸看着他，字字清道。

“等你？呵，邓大人竟说长姐至今未嫁是在等你。楚瑞敢问，邓大人何来的这一份自信？莫非邓大人觉着如今已是四品京官，就真当自己是块宝了？”

字语交连，眼中早就闪了气怒，不再随了平常转悠着眼动着心思，萧楚瑞就那样盯着邓昌文的双眸，一字一句咬着。

邓昌文谬语，恼的不只是楚瑞，楚恒也是万分鄙恼。原还想着守了几分大家之风，客客气气将这碍眼之人请出去。可如今看来，人家不止碍眼，甚至还将自个当了快人人盼得的宝物。

宝物，于萧家而言却有一块宝，不过这物断然不是眼前这可憎之人。当即人也压了色，那双溢闪fēng_liú的勾魂眼难得不再轻佻笑勾，正色盯看，楚恒说道。

“虽不知邓大人这一番长姐痴痴候等从何而来，不过楚恒还是奉劝大人，女儿家的清誉何其紧要，这种侮人清誉之事，大人以后还是莫说方好。我萧家虽不是官宦世家，可长姐声誉也是断不能容了旁人玷污。大人如今乃是四品官员，但我萧家长姐更是萧家掌上之物，何其精贵，绝非他人可要之指腹为婚，不要一纸亲退，招之可来挥之便去。”

话已字字顿咬，人也句句明言，亲约已退，莫说只是堂堂四品，就算再大的官，再贵的身份，萧家也照样不放在眼里。

话音落，邓昌文的面色也显苍色，就在邓昌文面色难堪立于那处不知如何应允，萧楚恒已经扫眼命了萧寿将事先备妥之物奉上。

四柄玉如意，两张美人屏，凡是这段时日邓昌文送来之物，萧家全数双倍还上。他萧家有的是钱财和银两，自是看不上邓府这些入不得眼的物件。

待那些事物全数端奉于邓昌文跟前，萧福也从内堂走了出来，手上持有一物交予楚恒手中。接了那物，并未打开而是扫瞥一眼，而后